雨從黃昏時分又密了起來，茶園村外的山道上，兩個川軍巡哨披著油布斗笠，縮著脖子，一腳深一腳淺地踩在泥濘裡，風從北面吹過來，卷著冰涼的雨絲往領口裡灌，凍得人直打哆嗦。

“仙人闆闆，這鬼天氣！”年紀輕些的那個罵了一句，把雙手攏在袖子裡，夾著長矛的胳膊肘往外支楞著：“村子內外扎著那麼多兵，當官的住屋子，當兵的住草棚帳篷，偏偏咱們兩個這麼倒黴，在這下雨天給人趕出來巡邏！”

年長的那個沒接話，只是緊了緊斗笠，悶頭往前走，年輕的那個卻抱怨不斷：“有什麼好巡的？白馬山全是咱們的兵，一道一道防線擺在那兒紅營的兵馬過來，早就給發現了嘛！難道還能從烏江來？山路難走不說，江上的船啊、橋啊什麼的都給燒了，這雨下了幾天不停，烏江肯定漲水，紅營沒船沒橋，還能飛過來不成？”

“閉嘴吧你！”年長的終於開口，聲音低沉：“誰叫咱們團丁出身？主家對著那些個將官也得客客氣氣的，鄭老爺的兒子都被強徵充丁了，鄭老爺不也屁都不敢放一個？老爺們都這樣，咱們還能怎麼辦？自然是人家說東我們往東，人家要往西，我們就往西！你少說兩句，讓哨長聽見，又得捱罵。”

“哨長自己都在屋裡躲雨呢，他到哪聽去？”年輕的嘟囔著，但還是壓低了聲音：“要我說，就是上頭給紅營嚇破了膽，天天想著紅營那什麼穿插迂迴，嘿！要真有那麼神仙，這種雨天還能穿插到我們腹地裡頭，還打什麼呢？直接投降不就完了嘛？反正紅營又不殺降！”

年長的沒理他，只是繼續往前走，兩人沿著山道繞過一道山樑，前面是一片密林，林子黑黢黢的，雨打樹葉的聲音沙沙作響，偶爾傳來一兩聲不知道什麼鳥的怪叫，林子很密，雨被樹葉擋去了大半，但頭頂還在往下滴水，比外頭還潮溼，兩人踩著厚厚的落葉，一步一滑，速度卻依舊不慢，只想著儘快走出這片穿過林子的山道，回到相對平坦的村道上去。

走了約莫幾十步，年輕的忽然停住腳步，眼睛盯著林子深處：“看那邊，好像有人影！”

年長的順著他的目光望去，雨霧中，影影綽綽似乎有幾個人影一閃，消失在樹後，兩人對視一眼，卻沒有什麼警惕的心思，那年長的不耐煩的擺擺手：“應該是別地來的哨探，喊兩聲問問。”

年輕的便呼喊著詢問了起來，對面沉默了片刻，然後傳來一個聲音：“自己人！我們從朝天望那邊巡哨過來的，你們是哪裡來的？”

一口地道的四川口音，兩人頓時鬆了口氣，各個防線和陣地的巡哨互相碰面的情況並不少見，那年輕的便回道：“咱們是從茶園村過來的，日他個仙人闆闆，這鬼天氣，又是雨又是風，凍死個人！”

“確實凍死個人，咱們也算是一窩子倒黴蛋！”對面那人哈哈笑了一聲，扔過來一個東西：“我們找了處避雨的地方，抓了只野雞烤著當夜宵，我們還私藏了酒暖著，你們要是有空，乾脆也跟我們一起來，喝酒嘛，多幾個人開心！”

那年長的撈起一看，卻是個牛皮囊，裡頭哐哐噹噹的響著水聲，開啟蓋口便是一股酒香冒出來，還冒著一絲熱氣，軍中巡哨飲用按律該杖刑，但他聞著這酒香，感受著手裡的微微熱量，怎麼也忍不住，仰頭便灌下一大口，暖酒入喉，渾身的寒意瞬間就被驅散了大半，連帶著他身上的疲憊和心裡的緊張，都一下子消散許多。

可惜皮囊裡頭就剩下一點底子，那年長的哨探一口灌下去就沒了，旁邊年輕的猴急的搶過牛皮囊，仰頭猛灌，卻只在嘴裡灌入幾滴殘酒，有些不滿的衝那年長的抱怨：“嘿！你可真夠貪的，一口吃乾淨了，我吃什麼？”

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