“什麼？老陳……遭遇不測？”噩耗如同晴天霹靂，在狹小的瓦房內炸響，一位委員失聲驚呼，猛地從凳子上站了起來，椅子腿在泥土地上劃出刺耳的聲響，其他委員也都是臉色劇變，難以置信地看向那名衝進來報信的年輕幹部，這些工作隊的隊長，哪個不是精挑細選出來的基層骨幹？損失一個，不僅對紅營來說是巨大的損失，也意味著基層的局勢急劇的惡化。”

應富貴半靠在床上的身軀也是猛地一顫，蠟黃的臉上瞬間褪去了最後一絲血色，他死死抓住身上的薄被，指關節因為用力而泛白，劇烈的咳嗽再次不受控制地湧上喉頭，但他強行壓抑著，目光死死盯住那名幹部，嘶啞著追問：“傷亡怎麼樣？我們的工作隊，還有村裡的百姓、災民……傷亡如何？具體情況如何？”

那年輕幹部被一眾委員和應委員的目光逼視，更加慌亂，帶著哭腔道：“具體的情況還不清楚，小河村那邊已經徹底亂了套，工作隊只有兩個人跑了出來，據他們說，那些災民跟瘋了一樣，見人就打、見東西就搶、見東西就吃，搶了百姓的雞鴨甚至當場生吃，還有些人……生吃活人！”

“附近的武工隊正在趕過去維持秩序，保衛科的林幹事也正在集結作戰人員和保衛科的人員準備過去，但是…..情況……恐怕不容樂觀！”

“混賬東西！” 一名性子火爆的委員一拳砸在土牆上，震得牆皮簌簌落下：“這絕不是簡單的災民鬧事！肯定有白蓮教的雜碎混在裡面煽風點火！挑動災民對我們下手！”

他喘著粗氣強行壓下怒火，朝應富貴和幾位委員點著頭：“小河村那邊本來也是我分管，我親自過去看看，等我實地瞭解了情況，我第一時間趕回來報告！”

應富貴等人點點頭，那名委員一陣風一般的飛奔出屋，另一名委員看著他離去的背影，轉過頭來滿是擔憂：“現在有大量災民湧進豫南，像小河村那樣邊緣的安置點和救助點，恐怕都已經擠滿了災民，而且時間拖的越久，災民只會越來越多，加上白蓮教的人有心挑撥，這暴亂恐怕不會只限於小河村之中…….今天是小河村，明天就可能是李家窪，是張集鎮！我們…我們根本防不勝防啊！”

“白蓮教這是準備一石三鳥！這是陽謀！” 又一位一直沉默，但眼神銳利的委員開口了，他顯然看得更深：“驅趕災民過來，攪亂我們根據地是其一；把他們自己養活不起的人口包袱甩給我們，減輕他們的壓力是其二；還有其三！”

他環視眾人，語氣沉重：“大家別忘了，前段日子，趁著白蓮教內鬥，我們派出了大量武工隊和工作隊，深入他們的控制區邊緣，宣傳我們的主張，建立農會，發展關係，撬他們的牆角，成效顯著！”

“白蓮教這是受到咱們的刺激，所以給山東那邊讓了這麼大的步，這麼迅速的就暫時壓下了和山東圓頓教的內部衝突，驅趕災民到豫南的動作也突然加速……他們現在用這招‘災民洪水’，就是要反過來限制我們！”

“就算他們不直接挑唆暴亂，只要這十幾萬、幾十萬的災民源源不斷地湧來，我們就不得不投入幾乎所有的人力、物力去安置、去賑濟！哪裡還有餘力和人手去‘撬牆角’？他們就能贏得喘息之機，趁機恢復和鞏固他們在基層村寨的統治！”

屋內一時陷入了更深的沉寂，每個人都感到一股巨大的、無形的壓力撲面而來，和白蓮教的鬥爭與對清廷的鬥爭完全不同，交鋒的關鍵不在戰場之上，而是在最為基礎的村寨村民之中，是一場更加複雜、更加考驗智慧和韌性的特殊鬥爭。

“咳咳…咳…” 應富貴的咳嗽聲打破了沉寂。他艱難地抬起手，示意大家冷靜。他的額頭上因為強忍病痛而佈滿了細密的冷汗，呼吸急促，但那雙深陷的眼睛裡，卻燃燒著一種不屈的火焰：“不要亂，事到臨頭，我們自己先要穩住！”

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