汝寧府內，正陽縣轄下一座名喚王家屯的村子，隔河便是白蓮教控制下的一座名叫“寒凍鎮”的小鎮子，如今鎮牆上還插著白蓮教的經旗、掛著白蓮教的經幡，但進進出出的，卻全是紅營的幹部和幹事，而王家屯中，則早已遍插紅旗。

王家屯靠近河邊的一座瓦房，便是紅營北方根據地臨時委員會剛剛遷來的指揮部，空氣凝重得彷彿能擰出水來，儘管窗外傳來村民們夏收時節的號子聲和勞作聲，一片活力滿滿的景象，屋內卻瀰漫著一種山雨欲來的壓抑。

應富貴半靠在硬板床上，背後墊著厚厚的被褥，臉色依舊蠟黃，嘴唇缺乏血色，不時發出幾聲沉悶的咳嗽，每一次咳嗽都牽動著屋內所有人的心，他的疫病並未痊癒，持續的發燒和虛弱讓他連長時間坐著都感到吃力，但眼下的局勢，讓他根本無法安心休養，床邊，圍著幾名臨委委員，個個面色嚴峻。

之前應富貴交代的那名幹部站在床尾，手裡拿著一份剛剛彙總整理出來的情報摘要，聲音清晰卻難掩沉重：“應委員，各位委員，山東那邊和開封傳來的最新的情報已經確認，河南白蓮教總壇，已經與山東圓頓教方面達成了協議。”

“山東圓頓教的那位教主，也就是白蓮教裡排位第三的那個劉香主，將啟程前往京師，拜見一直留在京師的那位白蓮教的教主，同時，據說那白蓮教的教主也會領著他拜見康熙皇帝。”

“這是在康熙皇帝面前露個臉，是河南總壇給他的承諾，以後白蓮教真成了大清的國教，少不了他的位子和好處！”那名幹部解釋了一句，繼續說道：“另外，河南白蓮教總壇還承諾，將之前山東之役後，被他們扣下的清廷的賞賜，除了糧食之外，金銀、武器裝備、珍寶什麼的，一概全部送還給山東白蓮教。”

“山東白蓮教那邊，則承諾約束其教眾，不再大規模侵入河南搶糧，並且那位劉香主在從北京返回後，還會特地轉道河南，親自拜會河南總壇的許香主，聽說是要拜把子約為兄弟，山東圓頓教至少在名義上，依舊服從於河南總壇的統領。”

“這麼看來，白蓮教這幫頭目，還沒有被逼到極限失去理智！”一名委員插話進來評價道：“這幫傢伙還算是顧著大局，咱們原本以為如今這天災人禍的，白蓮教外部壓力驟增，內部矛盾會來個總爆發，沒想到只爆了這麼一小波就平息下來了，光靠天災，還到不了窮途末路的時候啊！”

“季委員說的是……”那名幹部點點頭：“這份協議，更像是一次權力和利益的重新劃分與暫時妥協。協議達成後，山東境內的白蓮教組織，已經開始在一些地方重新開倉放糧，進行有限度的賑災，確實是在約束教眾不再向河南侵入。”

“而河南的白蓮教騰出手來，就衝著咱們來了！”那名幹部話鋒一轉，語氣變得極為凝重：“各地傳回來的情報，河南各地的白蓮教堂口，非但沒有效仿山東放糧，反而在有意地引導，甚至可以說是…驅趕災民！”

那名幹部深吸一口氣，列舉著觸目驚心的情報：“從豫北、豫西、豫東等地，原本有大量災民試圖往直隸、山西、山東等相對安穩或者傳聞中有糧的地方逃荒，但是，白蓮教在各地的關卡要道佈置大量佛兵看守，還有八卦軍的馬隊巡查，將這些逃荒的災民全部攔截下來！不允許他們北上的北上，東去的東去！攔截下來的災民，統統驅使著往豫南而來。”

“而且白蓮教也不僅僅是攔截，他們還主動關閉了許多地方的佛庫，停止施粥賑濟。同時，利用他們各處的‘仙長’、‘靈佛’什麼的，還有民間的神漢巫婆之類的迷信職業者，到處散播謠言，說什麼‘無生老母降下佛旨，真佛在南’，‘生路在南方，紅營受無生老母點化傳教，有吃不盡的糧食’…….用這種種手段，鼓動、逼迫著無數的災民教眾，如同潮水一般，向著我們豫南的控制區湧來！”

“砰！” 一名性子火爆的委員猛地一拍桌子，氣得渾身發抖：“無恥！卑鄙！他們一天到晚把‘佛愛世人’、‘濟世救民’掛在嘴邊，念得比唱得都好聽！可實際上呢？他們把災民的性命當成了什麼？當成了攻擊我們、給我們製造混亂的工具！當成了他們權力爭鬥中可以隨意犧牲的籌碼！這幫披著人皮的豺狼！”

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