離開藤編寨，循著皮革的沉香向北穿越山谷，三月後，一片被草原環抱的營地出現在河流沿岸。

鞍具在木架上泛著油亮的光澤，鞣皮坊的石牆上掛著各式工具，幾位老牧民坐在鞣皮缸旁，

正用木槌捶打牛皮，皮革在力道下漸漸變得柔韌，空氣中浮動著皮革的腥香與鞣料的清苦——這裡便是以手工製作鞍具聞名的“鞍具營”。

營門口的老鞍坊前，坐著位正在修整鞍橋的老漢，姓鞍，大家都叫他鞍老爹。

他的手掌被工具磨出厚實的繭子，指腹帶著常年摩挲皮革的油光，卻靈活地用刻刀在木胎鞍橋上雕琢花紋，木屑如碎雪般飄落。

見眾人走近，他舉起一塊鞣好的牛皮：“這牛皮要選‘三歲黃牛背皮’，

皮紋細、纖維密，鞣出來的革能經得住十年馬背摩擦，雨水淋過不發硬，現在的合成革看著光滑，卻悶得馬背長瘡，三年就開裂起皺。”

艾琳娜撫摸著鞍坊外的一副馬鞍，鞍面的皮革被摩挲得溫潤如玉，銅飾在光下泛著暗啞的光，忍不住問：“老爹，這裡的鞍具手藝傳了很久吧？”

“一千二百年嘍，”鞍老爹指著營地後的牛群，

“從唐朝時，我們鞍家就為驛站做鞍具，那時做的‘雕花鞍’，能讓騎手日行八百里不累，連西域的商隊都來訂製。

我年輕時跟著師父學做鞍，光練鞣皮就練了五年，師父說皮革是有脾氣的，要順著它的肌理鞣製，才能讓鞍具貼著馬背的弧度。”

他嘆了口氣，從鞍坊角落的木箱裡取出幾卷泛黃的鞍譜，上面用墨筆勾勒著鞍具的樣式、鞣製的步驟，標註著“冬鞍需墊三分駝毛”“夏鞍要留透氣孔”。

小託姆展開一卷鞍譜，羊皮紙已經被油脂浸得發亮，上面的鞍樣線條粗獷，

”？嗎訣秘的鞍做是些這“。”線筋鹿用要線“”砌石青需缸皮鞣“著註標，圖工的單簡著畫還

，的甸甸沉裡彎臂他在革皮，來走革皮的好鞣塊一著抱革鞍子兒的爹老鞍”，’經鞍‘是“

，註批的上譜鞍著指他”，度弧的橋鞍這有還。楚楚清清得寫都，’層雙‘用該鞍類哪，面鞍做合適皮的牛頭哪，的記爺爺我“

”。服舒才合，裁量像要，穩不了緩，磨了陡，的來出試型模背馬用們輩祖是“

”。風威顯又固加能既，補釘銅用皮裂把要說，鞍舊修麼怎年戰著記還面上，的時朝元是這“，黑發損磨經已緣邊頁紙，本一的舊最著指他

，革皮的裂乾著落散上地，坊皮鞣的棄廢不到看能，走深地營往徑小的出草牧著沿

。蛇銀如梭穿間指在線筋鹿，孔穿上革皮在子錐用正們匠老，息氣的膠栲著飄還，裡坊鞍的工開在仍幾有只，鏟鐵的鏽生著堆角牆

。了斷藝手門這讓能不說，著守流們人老的裡營“，屋石的心中地營著指爹老鞍”，’坊祖‘是座那“

”。聲’噗噗‘的皮扎子錐見聽能得靜裡營，了鞍械機買裡城去都人輕年，在現像哪，事故的駿八王穆講人老聽裡坊鞍在就上晚，心耐比時皮鞣，歌祭唱時牛宰，轉皮牛著圍都人營全，候時小我

。味氣的酸著發散，皮樹料鞣的煮熬未著杵還裡臼石的邊旁，山小如堆塊膠栲的角牆，翻緩緩裡缸在皮牛，鞣的褐深著盛還缸皮鞣的旁坊鞍

，痕印出掐鬆輕能指手用，皮的鞣半塊一起撈爹老鞍”，’曬三浸三‘要皮牛這“

”。能不，的裡營是這說，了來下攔們人老被，桶鋼鏽不改缸皮鞣把想人有年去。骨筋的重承能子這沒卻，著看皮的製鞣機，味腥去能曬，形定維纖皮讓能膠栲“

。”產生線水流“”數係磨耐“著叨唸裡，試測上革皮在計度著拿，人的車卡著開個幾了來上原草，著說正

。面更樣這說，漆亮噴上革皮往要說還，充填沫泡用們我要，重太鞍工手說們他“，沉了沉臉的革鞍”，商馬的鞍收來是“

”。’風北西喝缸皮老著守‘們我笑還們他，章勳的月歲是跡鏽的飾銅，障保的實踏是量重的鞍這說們我

”。了’橋鞍雙‘該“：起然突爹老鞍，紅金層一上鍍原草為夕，分時晚傍

，聲”噗“的悶沉出發時革皮過穿子錐，皮牛的製鞣層雙上蒙再，底鞍在定固線筋鹿用胎木形弧塊兩將他見只，”坊祖“進走他著跟人眾

”，’層兩力、線直走線‘要鞍這“。齊整般尺直如跡線，裡孔的好打先預在紮都針一每

”。賴信人讓能才，實打實要，人做像就，佑護你給就它，心用它對你，道力的人匠著記革皮，說人輩老。好到恰得鬆，繩韁的馬勒像要，易了淺力，斷易了歪線“，釋解爹老鞍

”？嗎飾裝是些這“。焰火像的有，馬奔像的有，案圖的怪奇著刻上飾銅的鞍些某，現發然突姆託小

，橋鞍的紋焰火著刻副一著指爹老鞍”，’符鞍‘是“

”，釘銅’結安平‘個這看你。福祝的裡銅在鑄是都，旺興表代焰火，捷迅表代馬奔，法說有都案圖種每，的來下傳人輩老“

”。譽信的上皮在釘人輩輩一是都，錯差點半出能不，安平手騎保要都鞍副每說，的打爺爺太我是“，飾銅的上面鞍著他

。合嚴胎木與，革皮嵌地準釘銅，舞如落起中手他在子錘，釘銅打革鞍教下燈在爹老鞍，著亮燈油的坊鞍，裡夜

”。穩安才寸分好拿要，子日過像就，落易了淺，背馬硌了深“，度整平的帽釘著盯爹老鞍”，’半半釘‘要釘銅這“

”。簸顛住不經，的去上粘是只子釘些那，線筋鹿出不它可，快鞍的做機“，群馬的外窗著他

”。鞍做學來回，了關部樂俱馬的裡城把算打我“：說然突革鞍

”。子的它懂人有要總皮牛這，好就來回，好，好“：子錐把一了塞裡手他往即隨，愣了愣爹老鞍

，皮鞣示演前坊鞍在的有，案檔做”經鞍“理整的有，來起行都們人老的裡營，日幾的來下接

。的妥穩出生背馬讓麼怎是宗祖老看看人後給著留，丟能不也藝手的鞍工手這，多再鞍械機算就說，線、皮辨們子孩教革鞍著帶則爹老鞍

。了騰沸都營鞍個整，時察考來趕者學化文馬當

”！度溫有都馬代現何任比，啊石化活的慧智馬族民牧游是這“：歎讚連連，鞍老的”符鞍“著帶些那騎試，載記的上”經鞍“著看們他

。潤溫的脂油著帶的革皮，紋雲的單簡著刻面銅的環鐙，鐙馬小副一人每們他給送爹老鞍，時營鞍開離

，響的脆清出發撞革皮與屬金，來過遞鐙馬把他”，用鞍著配要鐙馬這“

”。理的出養革皮年千用是那，忘能不子法的宗祖老可，鞣以可皮。遠得走能才，實紮下腳要，子日這像就，心重穩能去上踩“

”？哪去站一下“：問然突，鐙馬著拎姆託小。響回上野曠在還彿彷聲”噗噗“的皮扎子錐，夜漸漸營鞍的後，下月的原草在走

。廓的坊模船座有約裡那，岸海的方東著娜琳艾

”……了鏽快都刀刻，了模船工手，了多型模膠塑，在現是只，行航裡盆水在能都模船的小最，風測能度角的杆桅，水分能路紋的船，模船刻雕木樟用人匠的上鎮，’鎮模船‘個有邊那說聽“

，慧智的裡革皮在藏些那，經鞍的黃泛是還，鞍的重厚是論無，道知娜琳艾，繞縈尖鼻在還香沉的革皮

、革皮塊一每融學哲存生的輩祖把意願，心匠的鞍做承傳意願，原草片這護守意願人有要只——守相的然自與是而，奪掠的靈生對是不從