西夏軍隊馬蹄所過之處盡是一片塵土蔽日的恐怖景象，此時出現在宋軍面前的不再是之前跑得比兔子還要快的西夏潰兵，而是在此養精蓄銳多時且是由李元昊本人所親自統帥的西夏十餘萬大軍！

任福手裡這支宋軍還不到一萬人且是人困馬乏，對面的西夏人不但是以逸待勞且兵力還是宋軍的十倍，此時的好水川似乎又變成了延州城外的三川口，任福幾乎是完全複製了劉平的命運。比劉平更慘的是，任福與敵軍之間沒有諸如大河之類的地理隔阻，西夏人只需要一個衝鋒就可以瞬間殺到他的面前。

宋軍為什麼就這麼蠢？怎麼就會重複掉進同一個人所挖的同一個坑裡？當年李繼遷總是在交戰之時佯裝敗北，宋軍一路狂追，然後被李繼遷的伏兵殺得屍橫遍地，就是這麼看似小兒科的一個小伎倆李繼遷卻屢試不爽，原因又是何在？都是因為輕敵和自大啊！總以為李繼遷是小土匪，總覺得李元昊不過是蠻夷大酋長，總是鄙視別人的智商和謀略，總是以天朝上國的天兵天將而自居，可世間很多事實都證明了一個定理：一個人自以為是的程度與他最終遭受羞辱的程度往往是呈正比的。

然而，眼下說這些已經毫無用處，西夏人這一次一反常態地沒有選擇陣後而戰，而是直接就馬不停蹄地朝宋軍衝殺而來。面對眼前這萬馬奔騰的衝殺場面，宋軍全軍上下在最初的時候都無不膽戰心驚，西夏人這一次實在是太狠毒了，他們就連給宋軍結陣迎敵的時間都沒給。

率先從恐懼和慌亂中回過神來的是宋軍的先鋒主將桑懌，眼前這場景讓他很清楚地知道這一天註定將是自己命中的歸宿之日。面對死亡，他在這一刻選擇了坦然受之。為了給身後的大軍贏得結陣迎敵的時間，桑懌就如延州之戰時的猛將郭遵一樣抱定著必死之決心帶領著所部的少量人馬衝向了迎面而來的西夏前鋒。可是，西夏人實在是太多了，桑懌雖然勇氣可嘉，但在這平坦的曠野之中西夏人的騎兵大陣很快就將桑懌等人給完全吞沒了。緊接著，西夏人就如狂暴的海潮再又開始侵襲任福的本部人馬，而此時的任福正在試圖結陣禦敵。一切都來不及了，宋軍只能在西夏人的鐵甲騎兵面前中與敵人近身殊死力搏。

這一天，人數處於絕對劣勢的宋軍從早上的辰時一直與西夏的鐵甲騎兵鏖戰至午時，但在堅持了一整個上午之後，宋軍開始顯現出明顯的敗象。不能再繼續硬拼下去了，任福環顧戰場之後發現身後不遠處的一座大山可以作為繼續抵抗敵軍的壁壘，於是他下令全軍上山據險而守，可是任福萬萬沒有想到的是李元昊早就在山上埋下了伏兵。

或許任福這一生永遠都不會承認，可事實上他確實在軍事謀略和戰術上無法與李元昊比肩，別說是他任福，即使是韓琦和夏竦之輩也是在這方面被李元昊遠遠地甩在了身後。如果戰場是一個拳擊擂臺，那麼李元昊與這些人相比根本就不是處在同一個重量級別。

當宋軍氣喘吁吁地爬到半山腰時，隨著西夏中軍大營的兩支令旗的相繼揮動，此前一直隱藏在山頭之上的西夏伏兵從山頭的東西兩側如兇狠的狼群一般猛地竄了出來。居高臨下的西夏人隨即以俯衝之勢向累得只剩下半條命的宋軍發起了攻擊，慌亂之中宋軍的很多人都在返身逃命的途中墜崖而死。

任福在山腳下親眼目睹了宋軍這次從上山到敗亡的整個過程，可他完全沒有時間去為此而悲痛，因為西夏人顯然並不打算就此收手，他們想要的結果是將眼前的這些宋軍給殺個片甲不留。為此，李元昊下令數千西夏精銳騎兵繞道至仍在奮勇抵抗的宋軍身後以此徹底斷絕宋軍的退路。

最後的廝殺終於是來臨了！

身為全軍的主將，任福帶著自己的兒子任懷亮與手下計程車兵同敵展開了最後的決戰，說是決戰其實不過是宋軍的榮譽之戰，他們已是處於必敗之死局，而這必死的決心則是讓他們的戰鬥力空前高漲。普通計程車兵如此，主帥亦是如此，宋軍的將士一個個相繼倒下，而任福也是先後身中十餘箭但卻仍在奮勇殺敵，宋軍中的每一個人此時都已經是殺紅了眼。激戰中，宋軍的一名將校請求任福自免並誓言他和身邊計程車兵都願意拼死護衛任福殺出重圍，但任福的回答是：“吾為大將，兵敗當以死報國耳！”

言罷，任福揮動起手裡的四刃鐵鐧再次衝向了西夏的軍陣之中。這一天的任福是其人生中最為英勇、最為激情壯懷的一天，他斬敵無數卻也負傷多處，鮮血浸透了他的戰袍，塵土遮蓋住了他滄桑卻又堅毅的面龐，唯一不變的是他的那顆絕不屈服於敵的決心。然而，這一天的戰鬥沒有奇蹟發生，任福戰至最後終於力竭，致命的一擊來自於西夏人的一把鐵槍，這一槍從任福的左頰刺入再又斷其咽喉，任福就此壯烈殉國。任福的兒子任懷亮隨後也戰死於陣中，這一支宋軍最終全軍覆沒。

激戰仍在繼續！

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