李繼遷終究沒有機會看到自己夢想實現的那一天，而且這個夢想也永遠不會由党項人來實現，有一個人倒是幫他實現了這個夢想，但那個人的叔叔們卻是把党項人給幾乎殺絕甚至還將他們留在世界上的痕跡幾乎給抹得一乾二淨。這些都是後話，當時間來到西元1035年，正處在自己人生巔峰狀態的李元昊終於是矗立在了自己爺爺曾經的那個夢想面前，他決意邁出實現這個夢想至關重要的一步——攻滅吐蕃！

如果按照史書上有關此次戰爭的說法，那麼党項軍隊這次與吐蕃接上火的日子最晚也應該是在這年的四月，而李元昊本人是否親征則未可知。最初的階段，党項人可謂是勢不可擋，他們先是攻佔了宗哥城以及帶星嶺等諸座城寨，然後便一路平推圍攻唃廝囉的大本營青唐城。然而，等戰爭進行到這個時候，奉命前來勤王的吐蕃諸部已經在青唐城是外圍聚起了由吐蕃大將安子羅所統領的十萬之眾的援師，而且他們還斷絕了党項軍隊的退路，這就讓党項人反而被吐蕃人給內外包夾了。於是，這才有了雙方之間長達兩百餘日的生死纏鬥。

吐蕃與黨項雖然同為游牧民族，但面對比自己還要更純粹更游牧且還是主場作戰的吐蕃人，党項人漸漸地開始顯露出他們的劣勢和短板。這劣勢和短板不是在戰場上，而是體現在後勤供應上，勞師遠征必然涉及到後勤運輸的問題，縱然你党項軍隊是全騎兵但也得吃飯，戰馬更得吃草。以遼國國力之強大，可每次入侵宋朝最多也就待上兩三個月就得撤軍，而且中間還得以戰養戰不斷劫掠才能維持基本的後勤供給，你党項人又有什麼資本說自己在這方面可以比遼國還要更持久和堅挺呢？

等到這年的十一月，此時早已經親臨戰場的李元昊開始在這嚴冬時節裡瑟瑟發抖。在戰場上他基本上沒吃什麼大虧，反倒是吐蕃大將安子羅一再被他所擊敗，可安子羅卻是敗而不亡，李元昊的實力也就這麼一天天地被慢慢消耗殆盡。最關鍵的是，他也沒能啃動唃廝囉的老巢，而就是前不著村後不著店地這麼被吐蕃人給內外折磨著。

眼看再這麼鬥下去自己的人遲早全部都得變成餓死鬼，李元昊萬般無奈之下只好下令撤兵。可是，讓李元昊沒有想到的是，吐蕃人使起詐來絲毫不比他弱多少，此前幾乎每次都被他打得鼻青臉腫的安子羅竟然早就在李元昊撤兵的半路上為他準備好了一份歡送大禮。

當党項軍隊在渡過宗哥河（今青海湟水）時，早已在上游築壩積水的吐蕃人突然掘開了堤壩，兇猛的洪水霎時間澎湃而下。這可是在十一月寒天凍地的青海，党項人這一次被淹死無數，餘眾皆如丟了魂魄的喪家之犬一般爭相奔逃。也不知道當時的党項之王李元昊同志遭遇過怎樣的狼狽，反正他自己最後是完好無損地成功逃生。

僅僅只過了一個月，心中憤憤不平的李元昊實在是難忍心中的這口惡氣，他再次徵集大軍復攻唃廝囉。聖人語錄教導我們不可在盛怒之下做任何的重大決定，這句話被無數的人證明是近乎於真理般地存在，李元昊正是其中之一，但卻是反面的教育題材。

《孫子兵法》有云：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。李元昊這一次可以說是徹底地上頭了，他這明顯是在意氣用事。還是參考宋遼這兩個當時的東亞大國，無論雙方中的哪一方在遭受了慘敗之後都不會在極短時間內向對方發起軍事報復行動，即使是有遼國那樣的全國動員能力也沒這樣做過，但他李元昊還真就這麼幹了。所以，他被教做人也就是情理之中的事。

面對李元昊的再次大舉進犯，唃廝囉的策略仍然和上次一樣，他將都城四周的兵力全部收縮回城與他一道堅守不出，然後吐蕃的野戰兵團則在外圍戰場伺機與李元昊接戰並盡最大可能地消耗李元昊的實力。簡而言之，唃廝囉就是在以不變應萬變，而李元昊呢？他變了什麼？他其實也沒怎麼變，唯一變的是他的那張此前志得意滿的笑臉此時正因為憤怒和仇恨而變得猙獰和扭曲。

歷史無數次地證明，一個人在捱了一巴掌之後如果頭腦發熱想要馬上反擊，那麼後果就是他很快會被人再給一巴掌拍得懷疑人生。不過，能在極度的憤怒和恥辱中還能保持理智的人是聖人，李元昊當然不是聖人，他和我們都一樣是個大俗人。他現在就想報仇，就像個剛輸了一百萬的賭徒，回去帶了點積蓄後又急速地殺進了賭場。

坦白說，李元昊同志還是稍微吸取了一下教訓。為了防止再次被吐蕃人在大冬天裡給自己洗個涼水澡，李元昊這次在渡過宗哥河之後命人在河道的淺水處做下了標記，等到下次返程時他們將按原路返回。也不清楚李元昊這樣做是出於心虛還是謹慎，等到他下次再過河時會是在怎樣的一種狀態下呢？是再次敗亡而逃還是勝利班師呢？如果是後者，這標記其實也就沒什麼意義，如果是前者那可就是救人性命於萬急時刻。然而，命運有時候就是這麼的喜歡跟人開玩笑，李元昊打死都不會相信自己的這個看似無比英明的決定會在不久之後成為埋葬無數党項人的集體墳場。

吐蕃的細作暗中在這一路上將李元昊的一切舉動都掌握於心並極速傳報給了唃廝囉，而在得知李元昊於宗哥河的淺水處立下浮標後，唃廝囉腦子裡隨即就閃出一個絕妙的主意並派人立馬前去實施：他命人將那些浮標全部移到了深水處。當唃廝囉躲在城裡為自己的得意之舉而暗自竊喜之時，李元昊帶兵衝向了鄯州，可他剛走在半路上吐蕃人的野戰兵團就殺了出來。

這次的戰事可不同上次，上回安子羅的十萬大軍是臨時集結倉促赴援，可這回他們是在大勝之後還沒離開便又遇到了殺回馬槍的李元昊。還未從上次的大敗中回過神來的党項人這一次面對士氣高昂的吐蕃人簡直就是一觸即潰，李元昊對此是攔都攔不住。 在吐蕃人又兇又狠地瘋狂追擊下，党項人原路返回又來到了宗哥河邊。

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