范仲淹重回開封並與呂夷簡展開惡鬥的這一年是宋朝計程車大夫階層開啟黨爭之禍的元年，而在大西北的李元昊卻在這一時期不斷地開疆拓土，他也在惡鬥，但卻是在惡鬥中讓党項不斷地發展壯大。在這之前，李元昊的人生可謂是順風順水，在戰場上更是表現得幾乎所向披靡，但他終究還是撞上了一堵牆且被撞得頭破血流。

我們現在就去看看當宋朝陷入內鬥的時候李元昊又在忙些什麼。

西元1035年的正月，李元昊經人提醒終於發現自己犯了一個巨大的錯誤，直到這時候他才發現自己用了一年之久的年號“開運”竟是後晉的亡國之君石重貴當年所用過的年號。李元昊氣得差點當場拿腦袋撞牆，然後他趕緊叫人再想一個吉利點兒的年號，他手下的這幫秀才開動腦子總算又想出了一個“廣運”。

改完了年號，雄性荷爾蒙爆棚的李元昊接下來要做的自然是每個大男人都夢寐以求的大事——圖霸天下。自覺肌肉發達的他怎麼可以浪費自己的大好青春，況且他的四周到處都是他可以盡情施展拳腳的舞臺。換個角度來說，他的四鄰也都是對他虎視眈眈的死敵。當然，這裡面宋朝例外，這時候的宋朝早就沒有什麼人時刻都在高喊著要掃平党項，李元昊不來主動招惹宋朝就已經是一件足以燒高香的事兒。可是，你宋朝越是這麼怕事，他李元昊就越是膽兒肥。

李元昊這一次將自己的目光鎖定在了宋朝環州知州高繼嵩的身上。這個高繼嵩常年久居邊州之地且治軍有方還勇猛善戰，這一切都讓李元昊是看在眼裡恨在心頭。要想殺入甚至是在以後奪取宋朝的關中之地，那麼這個環州就是李元昊必須要拿下的一個戰略要地，那麼要怎麼樣才能以最小的代價除掉這個高繼嵩呢？李元昊思來想去決定給宋朝玩一回陰招，他故意將一支書箭置於宋朝的延州境內，上面所書的內容就是高繼嵩已經決定投靠他。也就是說，李元昊主動在告訴宋朝你們那邊出了一個叛徒。

這麼大一起“間諜事件”迅速地發酵，當地官員隨即將這事上報朝廷 ，就連高繼嵩在得知此事後也是整日都提心吊膽，生怕朝廷中計將他自己給辦了。李元昊的奸計眼看就要得逞了，高繼嵩或許會繃不住繼而真的向他投誠，又或許宋朝會就此調離甚至是砍了高繼嵩，不管出現哪種情況對李元昊來說都是穩賺不賠。

在巨大的恐懼和壓力之下，高繼嵩為了自證清白便上疏請求回京任職。但是，李元昊畢竟還是小看了宋朝，開封的這群能在朝堂上站住腳跟計程車大夫沒有一個人是白給的，至少也是在各種陰謀詭計裡浸泡已久的大參謀。兩府的大佬們就不說了，單單只是一個言官就輕易地識破了李元昊的奸計。誰啊？君子黨裡的右司諫、未來的宰相大人韓琦。

韓琦上疏對趙禎說道：“如果高繼嵩真的是投向了李元昊，那麼李元昊作為大宋的忠臣就應該密奏此事，而不是這麼張揚。所以，這件事只能說明李元昊是在使詐，高繼嵩是被他給誣陷的，李元昊這樣做顯然是充分暴露了他的狼子野心。陛下勿要信他！ ”

趙禎這麼一聽覺得事情好像是這麼個理，於是他下詔給高繼嵩：你不要害怕，朕還是很信任的，你繼續在那邊好好地為朕和百姓守好西邊的大門！

這事可就讓李元昊鬱悶了，他本想著也能像諸葛亮那般神機妙算一回，兵不血刃地除掉自己身前的一大禍患，可沒曾想到他等了好幾個月竟然是這個結果。這事對李元昊來說其實是非常讓他感到沮喪的，原因就在於他在這事上面可是費了相當大的精力和相當長的時間，從密謀到最後等來最終的結果，前後幾乎就是半年的時間，但如果能夠除掉這個高繼嵩，那麼這一切就都是值得的，可誰曾想一切竟事與願違。

盛怒之下，李元昊決定怎麼也得發洩一下胸中的鬱悶，但他的理智還在，他發洩的程度也在其情緒可控的範圍之內，他只是命幾個環州周邊的党項部落酋長率領著一群小嘍囉進入環州大肆搶掠了幾回，然後此事就此算是了結。

事實上，李元昊之所以沒有對宋朝有更大的動作還有另一個重要原因。放眼西元1035年，在整個東亞大地上只有這件事才是這一年的最強年度大戲——吐蕃（青海一帶）和党項的超級火拼，這甚至可以說是關係到了這兩個種族彼此間生死存亡的終極決戰。

在說到這場決戰之前，有個爭議不得不談。有鑑於我們如今無法看到由党項人記錄並流傳下來的有關於西夏發展史的史書，因而我們只能從宋朝這邊的史料裡去探索和發掘當時的党項到底與周邊的各種勢力之間發生了怎樣的故事。

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