認遼國做舅舅，認宋朝做爸爸，李元昊這個當外甥和兒子的人則可以兩邊討好兩邊都得到實惠。不得不說，李元昊在這一點上確實是李繼遷的親孫子，在宋遼的夾縫中求生存但卻將這兩個超級大國都玩弄於股掌之中，這一點真的不是一般人能夠做到的。

李元昊的高明之處也正是體現在這裡，他抓住宋朝不想打仗的心理，然後又知道宋朝會堅持讓他稱臣，所以他利用這一點對宋朝百般討價還價，而他最後也確實成功了。

就在宋朝的慶曆新政出臺後的第二個月，經過宋夏雙方談判使者的數次往返交涉，西夏向宋朝稱臣的價碼由原來的每年歲賜白銀十萬兩增加到了二十五萬兩，這個數目雖然是宋朝的談判使者當場許諾的，但卻是李元昊近乎於拿著刀逼出來的，要不他就不放這些人回到宋朝。這些宋使可不是漢朝的蘇武，也不是他們的前輩曹利用或富弼，他們只是看見土匪抽出刀來就被嚇得尿了褲子的普通文人。

當年蕭燕燕帶領遼國將士與宋朝前後血戰十餘年也不過才從宋朝手裡每年拿到三十萬兩銀子，可李元昊的西夏竟然從宋朝手裡拿到了幾乎相等的保護費。對此，我實在無力多說什麼，但這就是在後世被某些人各種稱讚的宋朝仁宗陛下在位期間所取得的一項成就：他用自己的仁德“降服”了桀驁不馴的西夏皇帝李元昊。

如果我們認為李元昊的胃口就這麼大，那可就大錯特錯了。當宋朝的談判使者回到京城覆命時還帶回了李元昊的另一項請求：允許西夏每年向宋朝一次性銷售十萬斤青鹽。按照當時的物價標準，一斤青鹽價值一兩銀子，如此一來宋朝在每年二十五萬兩銀子的基礎上又要一次性多給西夏十萬兩銀子，宋朝給西夏的歲賜也就會變成了三十五萬兩銀子。

看到這裡是不是覺得李元昊很是厚顏無恥？是不是有種想要狠狠地抽他幾個耳光的衝動？可是，先打住，在此之前你得考慮一下自己有沒有這個本事和勇氣。遺憾的是，宋朝偏偏就沒有。不是沒這本事，而是沒這決心和勇氣，正如前面的那個比喻，宋朝這頭牛不想被抓破臉，更不想被咬得鮮血直流，它只想在屬於自己的這片草地上安靜地吃草。

當時擔任秘閣校理的孫甫得知李元昊欲向宋朝一次性強賣十萬斤青鹽後便向趙禎上疏：“既然我們已經許了他二十五萬的歲賜，那就不能再同意買他的青鹽。這二者相加起來的數額幾乎同每年給遼國的歲幣相當，遼國一旦知道此事豈不是又要向我們加價了？”

趙禎雖然是軟了一些，可老實人也不是沒有底線的，李元昊的這個要求最後被他予以了駁回。一個月後，李元昊再次派人向趙禎提出新的和議條件，他願意向宋朝稱臣，也不再要求宋朝對西夏的十萬斤青鹽進行官方採購，但他希望能夠儘快重開邊境的榷場以便雙方進行自由貿易。此外，他還要求宋朝將每年給西夏的歲賜數額增加到三十萬兩銀子。

老李這回看起來好像是做出了讓步，但實則不然，稍加分析就會發現這其實是換湯不換藥，甚至是索要更甚。在精於計算這方面，趙禎和他手下的大臣絕對不會比李元昊傻。結果可想而知，李元昊的這些奢求最終一個也沒得逞。

雙方圍繞著這件事又扯了三個月，直到西元1044年3月趙禎終於是被李元昊的這張厚臉皮給惹煩了，他給李元昊還了價：每年的歲賜還是二十五萬，但朕可以允許在邊境重開榷場，另外你不是嫌二十五萬的歲賜太少了嗎？那好，朕就再多給你五千！

五千？對比那二十五萬，這幾乎就是在打發一個要飯的乞丐，更像是在蓄意侮辱李元昊。天生好面子的李元昊大怒，可他也不敢做得太出格，於是他派兵在陝西秦鳳路的秦州外圍打了一回草谷，但遭殃的卻是當地的那些歸附宋朝的蕃族熟戶，西夏人在搶財搶人的同時還燒了這些蕃族部落一千多座帳篷。如此，李元昊算是多少出了一口胸中的惡氣。

不管怎樣，李元昊這一次算是觸控到了宋朝的底牌，趙禎在歲賜上面能給的極限就是這麼多，但是李元昊還是想在這事上面再磨一磨宋朝的性子。又過了三個月，也就是在范仲淹和富弼等人飽受流言之苦意欲外出戍邊的時候，李元昊的態度突然來了個一百八十度的大轉彎，他派人過來說同意宋朝給的這個底價並附上了他的誓書。

在這份奏表裡，李元昊終於以兒子的身份向趙禎稱臣，並且他還在這份奏表裡說了這樣的一番話：“乞俯頒誓詔，世世遵承，永以為好。倘君親之義不存，臣子之心渝變，使宗祀不永，子孫罹殃。”

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