“是壽春來的驛馬！”周老三喊了一聲，急忙迎上去。那驛卒看見老槐樹下的工地，勒住韁繩，馬前蹄騰空而起，發出一聲響亮的響鼻，驚得旁邊的工匠們都停了手。驛卒翻身下馬，把信袋遞給周老三，喘著氣道：“這是……這是郡守給將軍的信，說……說首匹驛馬先送來，讓驛站先試著用。”

秦斬接過信袋，指尖觸到牛皮的溫度，還帶著驛馬身上的熱氣。他開啟信袋，裡面只有一張字條，寫著“驛馬已至，望速啟驛站”，字跡是郡守的，筆鋒剛勁。他剛把字條收好，眼前的系統介面又彈了出來，這次是“驛馬適配”提示：“首匹驛馬入駐，可啟用馬廄基礎功能，解鎖‘換馬傳信’模式。”

“將軍，這馬……”周老三看著那匹驛馬，眼睛裡滿是新奇，他在楚地待了半輩子，還沒見過這麼壯實的驛馬。

秦斬沒說話，走到馬廄邊，推開新做的木門。馬廄裡已經鋪好了乾草，牆角還放著裝滿黑豆的食槽，是昨日特意準備的。他解開驛馬的韁繩，牽著它往馬廄裡走，驛馬倒是溫順，跟著他一步步走進來，低下頭就去吃食槽裡的黑豆。

就在這時，又傳來了牛車的聲音。秦斬抬頭一看，是上次那個掉了醋罐的貨郎，這次他的牛車上堆著滿滿一車桑布，用新的麻繩捆得整整齊齊，車板上還放著兩個沒開封的陶罐。貨郎看見馬廄裡的驛馬，急忙停下車，探頭探腦地往這邊望。

“你怎麼來了？”秦斬走過去，笑著問。

貨郎從車上跳下來，搓了搓手，有些不好意思地說：“將軍，俺這是送布去廬江，走您修的那五里碎石路，快多了，也不顛了，您看，這布都沒滑下來。”他指著車上的桑布，又想起什麼，從懷裡掏出個布包，開啟裡面是個新的醋罐，“上次掉的醋，俺又補了一罐，這次肯定不會壞了。”

秦斬看著他手裡的醋罐，心裡一動，轉身回傳信閣拿了塊木牌。木牌是用槐木做的，上面刻著“秦驛”兩個字，還塗了層清漆，摸上去光滑得很。“拿著這個。”他把木牌遞給貨郎，“以後你再走這條道，到驛站能歇腳，要是馬累了，還能換驛站的馬用。”

貨郎接過木牌，攥在手裡反覆看，臉上的笑越擴越大，最後忍不住笑出了聲：“真……真能換馬？那俺以後去廬江，就不用再繞山路了？”

“不用繞了。”秦斬點頭，話音剛落，系統提示又彈了出來，這次的字比之前亮了不少：“首座驛站啟用，楚地交通效率+15%，解鎖‘驛路安全’巡邏模板，可組建驛卒巡邏隊，降低驛路風險。”

貨郎還想再說些什麼，遠處又傳來了腳步聲，是陳阿公帶著村裡的人來送午飯了。他們提著裝滿糙米飯的木桶，還有一罈鹹菜，看見馬廄裡的驛馬，都圍過來看熱鬧。陳阿公的小孫子才六歲，叫小石頭，踮著腳往馬廄里望，眼睛裡滿是好奇，伸手想去摸驛馬的鬃毛，又怕被馬咬到，縮了縮手。

秦斬看見小石頭的樣子，把他抱起來，走到馬廄邊。驛馬剛吃完黑豆，正甩著尾巴，看見小石頭，倒是溫順地低下頭，用鼻子蹭了蹭他的小手。小石頭“咯咯”地笑起來，小手摸著馬鬃，軟軟的，很舒服。

“將軍，這驛站建好了，以後俺們去廬江，是不是也能來歇腳？”陳阿公問，他這輩子沒出過遠門，就想有機會去廬江看看。

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