兩人相視一笑，都喝乾了碗裡的酒。

幾杯酒下肚，趙二柱的話更多了，開始說起關中的變化。“我前年回了一趟關中，想看看老家。你猜怎麼著？當年咱們駐紮過的隴西大營，現在改成了糧倉，裡面堆的糧食，能讓附近幾個縣的人吃好幾年。還有咸陽，我聽說陛下修了阿房宮，那氣派，比當年的秦王宮還大。”

他頓了頓，夾了塊臘肉放進嘴裡，慢慢嚼著，眼神有些恍惚。“村裡的老人們說，現在關中的日子好過了，稅比以前輕了，官府還組織人修水渠，地裡的收成也多了。可我總覺得，少了點什麼。當年咱們在村裡和孩子們一起摸魚、爬樹的地方，現在蓋了新房，路也修寬了，可那些孩子，見了穿官服的人，就躲得遠遠的，不像咱們小時候，敢跟縣吏開玩笑。”

秦斬靜靜地聽著，沒說話。他知道趙二柱說的是實話。秦始皇統一六國後，確實做了很多事，修長城、通馳道、統一度量衡，可這些事，也耗盡了民力。關中是秦的根基，日子還好過些，像楚地這樣的新徵服之地，百姓還沒完全適應秦的律法，心裡的隔閡還在。

“還有咱們當年的那些弟兄，”趙二柱放下筷子，嘆了口氣，“我去年在陳縣遇到了當年的伍長，他說，跟著蒙恬將軍北擊匈奴的弟兄，有一半沒回來。還有跟著李信將軍攻楚的，大多戰死了。咱們那一伍，算上你我，也就剩兩個人了。”

秦斬的心猛地一沉。他當年所在的伍，有十個人，都是關中子弟。他記得伍長是個四十多歲的老兵，總愛跟他們講自己年輕時打六國的故事；還有個叫王小六的，才十五歲，第一次上戰場就嚇得哭了，是秦斬把他護在身後。這些人，他後來再也沒見過，原來都已經不在了。

“世事無常啊，”趙二柱端起碗，又喝了一口，“當年咱們都想著，打完仗，回關中種地，娶個媳婦，生幾個娃，安安穩穩過日子。可現在，能活著就不錯了。我這鋪子，去年冬天差點被潰兵搶了，要不是我拼死反抗，恐怕連命都沒了。”

秦斬看著趙二柱，心裡忽然有了個主意。他放下碗，看著趙二柱的眼睛，認真地說：“二柱哥，你這鐵匠鋪，別開了。跟我回侯府，我讓你掌管兵器坊。”

趙二柱愣住了，以為自己聽錯了。“你說啥？掌管兵器坊？我……我就是個普通的鐵匠，哪能做得了這個？”

“你怎麼不能？”秦斬笑了，“當年在軍營裡，你修的兵器，比工匠鋪裡的還好。現在侯府的兵器坊，缺個懂行的人掌管。那些工匠大多是楚地人，對秦人的兵器樣式不熟，你去了，正好能教他們。而且，兵器坊的俸祿，比你開鋪子強多了，你也不用再擔心被潰兵欺負。”

趙二柱還是不敢相信，他搓著手，有些侷促地說：“可……可我是個平民，哪能進侯府做事？再說，我也不懂怎麼管兵器坊啊。”

“你是我兄弟，怎麼不能？”秦斬拍了拍趙二柱的肩膀，“兵器坊的事，有我在，你不用怕。你只要把兵器的質量管好，教工匠們做好每一件兵器，就行。我知道你實誠，不會貪墨，也不會苛待工匠，這就夠了。”

他頓了頓，看著趙二柱，語氣更溫和了些：“二柱哥，當年咱們一起在戰場上拼殺，是為了什麼？不就是為了能有個太平日子嗎？現在楚地剛定，需要人來守護這太平。你我兄弟，應當一起出力，共守這太平。”

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