大秦醫署外的青石廣場上，晨光剛漫過簷角飛獸，便已擠滿了身著各色布衣的醫者。他們或手攥行醫手記，或懷揣祖傳藥匣，目光都緊緊鎖在廣場中央那座臨時搭建的考核臺上——今日是大秦醫署推行鄉醫資質考核的首日，凡想納入官方診療體系的鄉野醫者，都需在此過五關斬六將。

人群西側，一位鬚髮皆白的老者正低頭擦拭著銅製診脈枕，枕面被磨得發亮，邊角卻有道深可見骨的裂痕。這是陳九叔，來自上郡雲陽鄉，在鄉野行醫四十餘年，是附近三縣出了名的“活脈書”。此刻他指尖微微發顫，不是緊張，而是診脈枕上的裂痕又硌到了指腹——這枕是他年輕時救過一位老銅匠所得，陪他走過了無數個深夜出診的山路，去年冬日在雪地裡摔了一跤，枕角便裂了，他用麻繩纏了三圈，捨不得丟。

“下一位，雲陽鄉陳九叔。”

隨著考核官的唱名，陳九叔連忙將診脈枕揣進懷裡，撩起打了補丁的衣角，一步一步踏上臺階。臺上擺著三張案几，左側案後坐著醫署派來的典醫丞李默，中年模樣，身著青色官服，手裡捧著厚厚的《秦醫規範》，眉頭微蹙；右側是曾在太醫院任職的王醫正，鬚髮梳理得一絲不苟，指尖夾著銀質探針，目光銳利；中間是本次考核的主官，醫署副署長素問的弟子林溪，雖年輕，卻已跟著素問走遍了大秦半數鄉鎮，臉上帶著溫和卻不失嚴謹的神色。

“陳老丈，”林溪先開口，聲音平緩，“本次考核分三試，先考辨藥，再考診症，最後考應急處置，您可清楚？”

陳九叔點頭，雙手在衣襟上蹭了蹭：“回大人，清楚。俺在鄉里行醫，辨藥診症都是日常活計，應急處置也遇過不少。”

李默放下《秦醫規範》，指了指案上擺著的十幾種藥材：“既如此，便先辨藥吧。這些藥材中，有三種易與其他藥材混淆，你需指出，並說明各自藥性與用法，不可有誤。”

案上的藥材多是鄉野常見的，如柴胡、黃芩、紫蘇，但其中混了幾株外形相似的“陷阱”——比如將北柴胡和南柴胡並排擺放，又把紫蘇葉和白蘇葉疊在一起，最 tricky 的是角落裡那株看似普通的“半夏”，實則是未經炮製的生半夏，帶有毒性。

陳九叔走到案前，沒有急著伸手，而是先蹲下身，湊近藥材深吸了一口氣。他的動作不像其他考生那樣拿起來反覆翻看，反而像在與老友對話，指尖輕輕拂過藥材的葉片，時而捏起一點根莖放在鼻尖細嗅，時而用指甲刮下一點粉末捻搓。

“大人，”片刻後，陳九叔直起身，指著北柴胡和南柴胡，“這兩株都是柴胡，但左邊的是北柴胡，根粗而短，斷面呈黃白色，味微苦，能疏肝解鬱，治感冒發熱；右邊的是南柴胡，根細而長，斷面帶紅棕色，味稍甜，除了疏肝，還能治瘧疾。鄉里人常把南柴胡當北柴胡用，治感冒倒也無妨，但若遇瘧疾，只用北柴胡便差了火候。”

王醫正挑了挑眉，沒說話，只是示意他繼續。陳九叔又指向紫蘇葉和白蘇葉：“這兩株葉子看著像，實則不同。紫蘇葉帶紫暈，聞著有股辛香，煮水喝能散寒解表，產婦喝了還能下奶；白蘇葉是全綠的，香味淡，藥性也弱，只能治輕微的風寒，若遇重感冒，用白蘇葉便是白費功夫。去年雲陽鄉鬧風寒，有戶人家錯用了白蘇葉，耽誤了兩天，還是俺帶了紫蘇葉過去，才把人救回來。”

最後，陳九叔拿起那株生半夏，語氣鄭重：“這株是生半夏，帶毒，誤食會讓人喉嚨發麻，嚴重的還會窒息。但經過炮製後，變成姜半夏，就能化痰止咳，治咳嗽痰多。鄉里有個老痰喘，咳了三年，吃了不少藥都沒用，俺用姜半夏配著陳皮、茯苓，熬了半個月的藥，他就不咳了。只是這生半夏，俺從不給人直接用，每次炮製都要蒸夠三個時辰，確保毒性去盡才放心。”

李默翻了翻《秦醫規範》，上面記載的與陳九叔說的分毫不差，甚至多了幾分鄉野實踐的細節，他眉頭舒展了些，朝林溪點了點頭。林溪見狀，便讓人抬上第二試的“患者”——三位志願者，分別裝作有不同病症，需醫者透過診脈、問診來判斷病情。

”？子肚拉有沒有？後飯是還，害厲得痛前飯？痛絞是還，痛作是痛腹你“：道問後隨，手左了換又後刻片，上脈腕的他在搭尖指，手右出，下坐他讓先叔九陳。痛腹作裝，子漢輕年個是”者患“位一第

”。脹腹得覺但，子肚拉沒，害厲更得痛後飯，痛絞是“：答回本劇的好編先事照按子漢

”？痛不痛裡這“：道問，腹下右到腹下左從，子肚的他了又叔九陳

。聲一了地合配子漢”！痛“

”。好就辰時個兩過，子肚一再，喝水熬曲神、芽麥、楂山用要只，的樣這不過遇里鄉在俺。痛絞致導，裡胃腸在積易容就，食冷了吃或，急太得吃若但，糧吃常人里鄉。痛腹積食是這他，人大“：說考位三對，起直叔九陳

”？天白是還，害厲得咳上晚？的黃是還的白是痰？痰有沒有嗽咳你“：道問，苔舌的看了看又，後脈診叔九陳。嗽咳作裝，人婦老個是”者患“位二第。許讚一過閃中眼，痛腹積食是正，症病設預的”者患“對核人讓溪林

”。疼還嚨，覺著不睡得咳上晚，的黃是，痰有“：答人婦老