素問將這些資訊一一記下，又囑咐張屠戶：“這幾日你和家人都不要外出，我會讓人送些預防的草藥來，每天熬水喝。若有鄰居來探望，就說孩子只是普通風寒，讓他們不要靠近，免得傳染。”她知道，此刻還不能聲張，否則只會引起百姓恐慌，可也必須做好初步的隔離措施。

離開張屠戶家時，太陽已經升得很高，街上的行人更多了。素問剛走到巷口，就看見秦斬騎著馬過來，馬鞍上掛著一個布包，裡面裝著他記錄的症狀。

“怎麼樣？”兩人幾乎同時開口，又不約而同地停下，等著對方先說。

“城南李婆婆的孫子和東市王掌櫃的症狀，與張屠戶兒子一模一樣——發熱、紅斑、脈象浮數，而且他們都提到，昨天下午在自家附近的水井邊，見過一個外地來的貨郎。”秦斬翻身下馬，將布包遞給素問，裡面是他畫的紅斑草圖，與素問記錄的幾乎無二，“我已經讓人去城北追查那個貨郎的下落，另外讓阿石和阿禾帶著預防草藥，去三個患者家附近的院落分發，讓居民們都熬水喝。”

素問接過布包，看著裡面的草圖，心沉得更厲害了：“三個患者住在不同的區域，卻都見過那個貨郎，而且都在昨天下午接觸過水井——那貨郎很可能就是傳染源，他身上帶著的病菌，透過井水擴散開來了。”她想起手記裡的另一段記載：“時疫傳播，多借水、借風、借接觸，若水源被汙，染者必眾。”

“我已經讓人去封了那三口井，並且告知附近居民，暫時不要飲用井水，改用醫館送來的乾淨水。”秦斬說道，他早已考慮到水源的問題，“另外，我讓人去通知咸陽令，讓他派衙役協助我們追查貨郎，同時密切關注城裡的其他患者，一旦發現有類似症狀的人，立刻送到醫館隔離。”

素問點了點頭，從袖口取出那本扁鵲手記，翻到記載時疫的那一頁，遞給秦斬：“你看這裡，扁鵲當年記錄的時疫，初起時就是發熱、紅斑，若不及時治療，三日內就會出現呼吸困難、便血等症狀，死亡率極高。而且這種時疫傳播速度極快，不出十日，就能蔓延整個城池。”

秦斬接過手記，看著上面密密麻麻的字跡，眉頭擰得更緊了：“這麼說，我們最多隻有十日時間，必須在十日之內找到傳染源，研製出治療的藥方，否則咸陽城就危險了。”

“嗯。”素問的聲音有些沉重，“我需要立刻回醫館，整理手記裡的藥方，同時採集患者的血液和唾液，研究病菌的特性。你繼續追查貨郎的下落，一定要找到他，問清楚他從哪裡來，接觸過哪些人，有沒有其他同行的人——只有找到傳染源的源頭，才能徹底切斷傳播途徑。”

兩人不再多言，立刻分頭行動。素問快步走回醫館，剛進門就看見前堂裡圍了幾個病患，都是來看尋常病症的。她深吸一口氣，壓下心中的焦慮，臉上露出平和的笑容，一一為病患診脈、開方，只是在開方時，悄悄在每個藥方里加了些預防時疫的草藥。

等送走最後一個病患，素問立刻關上醫館的大門，在門上掛了個“暫歇半日”的木牌，然後轉身走進後院的藥房。藥房裡擺滿了藥櫃，空氣中瀰漫著各種草藥的香氣，平日裡這裡是素問最安心的地方，可此刻，她卻覺得每一秒都無比珍貴。

她將扁鵲手記攤在桌上，仔細翻閱著裡面的藥方，尋找著治療時疫的記載。手記裡提到，當年扁鵲治療時疫，用的是“清瘟解毒湯”，由金銀花、連翹、板藍根等十幾種草藥組成，可素問知道，時疫的病菌會不斷變異，當年的藥方未必適用於現在的情況，必須根據當前患者的症狀進行調整。

她取出三個小瓷碗，分別從張屠戶兒子、李婆婆孫子和王掌櫃家採集的血液樣本倒入碗中，然後加入不同的草藥汁液，觀察血液的變化。陽光透過窗戶灑在桌上，將她的影子拉得很長，她時而皺眉思索，時而提筆記錄，連午飯都忘了吃。

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