風沙卷著碎石砸在玄鐵戰靴上，發出“噼啪”脆響，秦斬抬手按住腰間的斬嶽刀，指節因用力而泛白。他眯起眼，目光穿透黃濛濛的塵幕，落在前方那處半埋在沙礫中的黑色堡壘上——堡壘牆體由玄鐵混合黑石澆築，雖被風沙侵蝕得斑駁，卻仍像一頭蟄伏的巨獸，透著令人心悸的肅殺。

“總算到了。”身後傳來林缺的聲音，他抬手抹去臉上的沙塵，指縫間殘留著黑風漠特有的赤沙，語氣裡滿是鬆快，“這鬼地方走了整整七日，水囊裡就剩最後兩口了，再找不到據點，咱們就得靠喝晨露過日子。”

秦斬沒回頭，指尖已經觸到了懷中那枚溫熱的“血龍果”。果皮上的紋路像是活過來的龍鱗，在衣襟下隱隱泛著暗紅光澤，連帶著他的體溫都比尋常時高了幾分。這枚血龍果是他從萬妖窟深處拼死奪來的奇珍，當時為了搶在三頭“赤焰蟒”之前拿到果實，他左臂被蟒鱗劃開半尺長的口子，至今傷口癒合的地方還留著淡紅色的疤痕。據古籍《百草異志》記載，血龍果需在成熟後三個時辰內服用，否則藥力會消散三成，且服用後能洗髓伐脈，恰好能幫他突破卡在三年的武王境瓶頸。

“先確認據點安全性。”秦斬的聲音比風沙還冷，他緩緩拔出斬嶽刀，刀身出鞘的瞬間，周遭的風沙似乎都滯澀了幾分，冷冽的刀鋒映出漫天黃沙，“當年玄甲軍駐守此處，軍中將士都認得我這把斬嶽刀，若還有殘部，見到刀光該會有回應。”

同行的蘇媚聞言，將腰間的軟劍纏在小臂上，指尖扣住三枚淬了麻痺毒的銀針：“我去東側探查，那裡有個瞭望塔，若有埋伏，大機率會藏在塔上。”林缺則拎起背上的玄鐵盾，盾面刻著玄甲軍的狼頭徽記：“我走西側，加固大門得靠這玩意兒擋著，免得推門時觸發機關。”

三人呈三角陣型朝堡壘靠近，玄鐵大門上佈滿鏽蝕的箭孔，門板中央刻著的玄甲軍徽記已經模糊，邊緣處還嵌著半截斷裂的弩箭，箭桿上的木紋早已被風沙磨平。林缺上前，將玄鐵盾抵在門板上，緩緩用力推去——“吱呀”一聲，門軸發出刺耳的摩擦聲，像是沉睡百年的巨獸被驚醒，聲音在空曠的沙漠裡傳出老遠，驚得遠處幾隻沙雀撲稜著翅膀飛走。

“小心陷阱。”秦斬率先踏入據點，斬嶽刀在身前劃出一道寒光，刀風掃過地面，捲起一層薄沙，露出下方鋪著的青石板。他目光銳利地掃視四周，據點內部比想象中完整，石牆上還掛著殘破的玄甲軍軍旗，紅色旗面早已褪色成灰褐色，邊角處被蟲蛀出密密麻麻的小孔；地面散落著幾柄生鏽的長槍，槍頭黏著暗紅色的鏽跡，不知是沙塵還是乾涸的血跡；唯有空氣中瀰漫的黴味，混合著淡淡的鐵鏽氣息，提醒著這裡早已人去樓空。

“東側瞭望塔安全，沒有埋伏，就是塔頂的木樑快斷了，踩上去得小心。”蘇媚的聲音從左側傳來，她從瞭望塔上躍下，落在青石板上時輕得像片羽毛，“角落裡有個水缸，缸底積了些雨水，雖然混著沙塵，但過濾後能應急。”

林缺也繞到中央，拍了拍石牆：“西側牆體結實，沒有暗門和陷阱，就是大門的門軸得修一修，不然風一吹就晃得厲害。”他轉頭看向秦斬，“你打算什麼時候服用血龍果？這果子的藥力可經不起耽擱。”

秦斬走到據點中央的石臺上，這裡曾是玄甲軍將領議事的地方，如今只剩下一塊佈滿裂紋的石桌，桌面上還留著幾道深可見骨的刀痕，像是當年曾有過激烈的打鬥。他從懷中取出血龍果，果皮在昏暗的光線下愈發鮮紅，彷彿要滴出血來，湊近聞能嗅到一股濃郁的果香，帶著一絲霸道的靈氣，讓人心神都為之一振。

“今夜。”他指尖摩挲著果皮，目光銳利如刀，“黑風漠的夜會起‘沙暴屏障’，狂風捲起的沙塵能隔絕修士突破時的靈力波動，避免引來妖獸或鬼面宗的人。”三年前他在蒼梧山與鬼面宗宗主一戰，雖險勝卻被對方的“陰魂掌”傷了丹田，導致武王境遲遲無法突破，這些年鬼面宗的人一直追殺他，就是想趁他境界未穩時斬草除根。

林缺聞言，立刻從儲物袋裡掏出一沓黃色的符紙：“我去加固大門，再在據點周圍布上‘預警符’，這符紙對靈力波動敏感，只要有修士或高階妖獸靠近半里地，符紙就會自燃報警。”他頓了頓，又拿出幾枚玄鐵釘，“再用釘子把大門釘死，就算有不長眼的妖獸撞門，也能多撐一會兒。”

蘇媚則從儲物袋裡取出一個青銅藥鼎，鼎身刻著繁複的草藥紋路，她將清心草、凝神花等幾味草藥一一放入鼎中，指尖燃起淡藍色的火焰——這是她修煉的“冰魄火”，溫度不高卻能精準提煉草藥的藥力。“我熬煮凝神水，這水能幫你壓制血龍果的狂暴之力，服用後若感覺經脈脹痛，就立刻運轉‘清心訣’，別硬撐。”

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