“我會給陛下寫奏疏。”李斯提筆蘸了墨，筆尖在竹簡上劃出沙沙的聲響，“請陛下暫緩阿房宮的工程，將巴蜀的糧草盡數調往北境。再請赦免驪山刑徒，讓他們來修長城抵罪，這樣既能減省民力，又能充實役夫。”

蒙恬突然從懷裡掏出個布包，裡面是塊凍硬的糜子餅。“這是陛下昨日給的。”將軍把餅掰成兩半，遞一半給李斯，“他說，修長城的人，不能餓著。”餅渣落在案上，混著燭淚凝成小塊，像極了長城磚縫裡的砂漿。

雪停時，天邊泛出魚肚白。李斯走出軍帳，看見王二柱正揹著磚往城上爬，他的腳印在雪地裡歪歪扭扭，像條掙扎著向前的蛇。夯土的聲音又響起來，比昨夜更沉，更密，像是無數只拳頭在捶打大地的胸膛。

四、磚上霜

張小三把最後一塊麥餅塞進懷裡時，聽見窯裡傳來“咔嚓”一聲。他縮著脖子往窯口瞅，看見王二柱正用鐵釺撬動一塊裂開的磚，磚面的冰碴落在地上，濺起細碎的銀光。

“柱子叔，俺爹讓俺給你送餅來。”小三踮著腳把布包遞過去，手指凍得張不開。王二柱接餅時手在抖，他的右手纏著破布，是前日被窯火燎傷的，現在腫得像根發麵的饅頭。

“你爹呢？”王二柱咬了口餅，麥香混著血腥味在嘴裡散開。小三往城牆那邊努努嘴：“在那邊砌磚呢，說要趕在雪化前多築幾尺。”他突然指著窯頂，眼睛亮起來，“叔你看，那是不是雁南飛？”

王二柱抬頭，看見十幾只大雁排著隊往南飛，翅膀劃破鉛灰色的天空。他想起去年這個時候，關中的麥子剛灌漿，婆娘在田埂上追著蝴蝶跑，裙襬掃過麥浪，驚起一片螞蚱。

“快回你爹那兒去，天要黑了。”王二柱把剩下的半塊餅塞回小三手裡。孩子卻不肯走，蹲在窯邊數城磚：“一、二、三……俺數到一百，爹是不是就能歇會兒了？”

這時城牆那邊突然傳來驚呼。王二柱拽著小三往那邊跑，看見一段新砌的城牆塌了，黃土混著雪塊滾下來，把幾個砌磚的民夫埋在下面。蒙恬帶著親兵正在扒土，將軍的玄甲上沾滿泥漿，頭髮被汗水浸得貼在額頭上。

“快！這邊還有氣！”親兵們喊著，手裡的鐵鍬叮叮噹噹地鑿著凍土。王二柱看見張鐵匠被挖出來時，半截殘臂還保持著託磚的姿勢，眼睛瞪得圓圓的，像是在看天上的大雁。

小三突然哭起來，往人群裡鑽。王二柱趕緊跟上，看見孩子撲在一個埋在土裡的漢子身上——是小三的爹，他的後背被城磚砸出個窟窿，血把周圍的雪染成了紫黑色。

“爹！爹你起來啊！”小三的哭聲被風捲走，碎成一片一片的。王二柱把孩子摟在懷裡，看見他爹手裡還攥著塊磚，磚上刻著個歪歪扭扭的“家”字。那是昨天夜裡，漢子用鏨子在磚上刻的，說等長城修好了，就帶著小三回關中老家蓋房子。

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