一、隴上霜寒

關中的十月，隴上的麥苗剛冒尖，就被一層薄霜裹得發蔫。趙壯握著木耒的手凍得通紅，指節泛白，每往下刨一下，凍土就發出“咯吱”的悶響，像老人咳嗽。他抬頭望了望天，鉛灰色的雲壓得低，風裹著細沙打在臉上，生疼。

“壯兒，歇會兒吧。”土坡上，母親王氏倚著一棵枯槐，咳嗽著喊他。她身上裹著打了三層補丁的舊絮，臉色蠟黃，去年冬天凍壞的腿到現在還腫著，走一步都要扶著東西。

趙壯應了一聲，把木耒戳在地裡，走到母親身邊，從懷裡掏出一個粗陶碗，裡面是溫熱的粟米湯——這是家裡最後兩升粟米熬的，只夠母子倆喝兩頓。王氏喝了兩口，就把碗推回去：“你喝，你有力氣才能刨地。這地要是再不出糧，明年開春咱們娘倆……”話沒說完，就被一陣劇烈的咳嗽打斷。

趙壯把碗塞回母親手裡，咬著牙說：“娘，您放心，我一定能刨出糧來。實在不行，我再去渭水邊捕魚，總能活下去。”

可他心裡清楚，這是自欺欺人。他們住的這處隴上窪地，是村裡老地主家的“寄田”——租種一年要交七成的租子，去年天旱，收的糧食連租子都不夠，地主家丁來催租時，把家裡唯一的耕牛都牽走了。如今沒了牛，只能靠人力刨地，這十畝地，就算刨到開春，也未必能有多少收成。

他想起村裡的老人們說過，以前秦國人分等級，士、農、工、商，農是最末等，除非生在貴族家，不然一輩子都是刨地的命。他爹就是刨了一輩子地，四十歲就累垮了，臨死前攥著他的手說：“壯兒，別刨地了，可除了刨地，咱莊稼人還能做啥？”

那天傍晚，趙壯牽著母親回家，剛走到村口，就看見一群人圍著村頭的老槐樹，吵吵嚷嚷。走近了才看見，兩個穿黑色吏服的人正往槐樹上貼一張麻布告示，上面用硃砂寫著密密麻麻的字——村裡識字的人少，只有教書先生張老秀才站在旁邊，眯著眼念。

“……秦公詔曰：今商君定軍功爵制，凡秦國子民，無論士農工商，皆可參軍。斬敵甲士一人，賜爵一級，田一頃，宅九畝，僕一人；斬敵五人，爵至五大夫，賜田五頃，宅四十五畝，僕五人；斬敵三十三人，爵至左庶長，可領三百家邑……”

張老秀才的聲音顫巍巍的，周圍的人卻炸開了鍋。

“啥？殺個人就能得田？”

“還能得爵位？咱莊稼人也能當爵爺？”

“別是騙人的吧？商君搞變法搞了好幾年，之前廢井田、開阡陌，這會兒又搞軍功爵，能算數嗎？”

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歸人故、二

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刃霜中營、三

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梁、四

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