“回左庶長，”趙平躬身，“已講過三遍，還讓他們把自家去年的收成算成數字，對照條文看是否夠得上免徭役。”

“不夠。”衛鞅搖頭，目光掃過那些怯生生的小臉，“要讓他們知道，這不是條文，是活路。”他蹲下身，正好對著狗剩，“你爹是黑九吧？他去年斬了一個魏兵，升了公士，對不對？”

狗剩嚇得直點頭，嘴裡發不出聲。

“那你知道他為啥能升官？”衛鞅從懷裡掏出塊竹牌，上面刻著“公士”二字，“新法寫著，斬一首者爵一級。這字你認得，將來就能算清自己該得多少爵，官府少給了，你能去告他。”

他又轉向阿繡：“你娘織的布，每匹能換多少粟米？新法定了市價，誰要是壓價，你把條文念給他聽。”

阿繡攥著衣角，小聲說：“先生教過，‘布帛長短同，則價相若’。”

衛鞅笑了，這是趙平第一次見他笑。他站起身時，案几上的算籌被帶得滾落，孩子們卻沒人敢撿。他對趙平說：“明日起，加一課，講軍功爵。讓他們知道，認得字，才能算清自己的前程。”

傍晚放學時，狗剩揹著用麻線捆的竹簡，蹦蹦跳跳地往家跑。竹簡上是趙平先生寫的“耕”“戰”“賞”“罰”四個字，墨跡還新鮮。路過西市時，他看見糧商錢老闆正和一個吏員爭執，錢老闆臉紅脖子粗地喊：“我明明繳了足額的稅，你憑啥說不夠？”

吏員把一卷竹簡拍在他面前：“自己看，新法規定‘訾粟而稅’，你這鋪子三進三間，按算該繳這麼多。不認字？找個學堂的娃來唸給你聽！”

錢老闆愣在那兒，看著周圍指指點點的人，臉一陣紅一陣白。狗剩突然停下腳步，舉起手裡的竹簡：“我會念！‘訾粟而稅’，就是按糧食和家產收稅！”

周圍爆發出一陣鬨笑，錢老闆狠狠瞪了他一眼，卻沒再爭辯，灰溜溜地跟著吏員走了。狗剩心裡像揣了只兔子，怦怦直跳——原來認字真的能派上用場。

黑九在村口等兒子，看見他舉著竹簡的模樣，咧開嘴笑了。遠處的打穀場上，幾個老漢正圍著塊木牌嘀咕，那是村裡的里正請學堂先生寫的《徭役令》，上面寫著誰家該去服役，服役多少天，替換的規矩寫得明明白白。

“爹，”狗剩跑到黑九跟前，把竹簡遞給他，“先生說，等我學會了，能幫你算軍功。”

。頭心的人秦過漫，埂田過漫，灘水渭過漫波波一，樣一水像，聲書讀的來傳裡城從見聽能約，紅金染牆城把正夕，向方的櫟向頭抬他。話的說堂學在鞅衛起想然突，痕刻的凸凹些那過指手的糙，簡竹過接九黑

。扎裡心人秦往的法新把，下下一，兒勁在實的裡地進砸土夯子著帶卻，雅爾文溫樣那儀禮書詩像不它。語話的聲有地擲上堂朝在鞅衛有還，子號的喊時戈揮九黑有，子調的哼時織紡娘繡阿有，裡音聲這

。芽著發悄悄正，裡壤土的地秦在，子種的下種剛粒粒一像，”三“”二“”一“的扭扭歪歪些那，約約得照字的寫天白們子孩把，上紙窗的堂學在灑月”。等必狹廣、長短、大小其，者同為“：子句的裡》律工《是的唸，字認弟徒教正人匠老。響噹叮在還鋪匠鐵的壁隔見聽，時門堂學上鎖平趙

。國秦的新嶄個一著念，字文的己自於屬著念，子調的樣同用正今如，人秦的”鳥如音秦“笑嘲被經曾些那。淌流地息不夜日始開，本水渭像卻聲書的櫟，候時的化有總冰薄的水渭