櫟陽書聲

櫟陽的秋老虎總帶著股渭水的潮氣，把夯土城牆蒸得冒白煙。南門老槐樹下，那根曾讓衛鞅砸下五十金的木頭早被移走，如今立著塊丈高的木牌，上面用漆寫著“櫟陽學堂”四個大字，墨跡被雨水泡得發烏，卻依舊扎眼。

槐樹下蹲著個穿粗麻短打的漢子，正用樹枝在泥地上劃拉。他叫黑九，前兩年還是公子虔封地的奴隸，去年靠著軍功升了公士，分到半畝田。此刻他兒子狗剩正扒著學堂的木柵欄，喉嚨裡發出嗚嗚的聲響——那是想進去又怕被先生打的模樣。

“進去吧，”黑九把樹枝一扔，粗糲的手掌在兒子後腦勺上拍了拍，“左庶長說了，咱秦人也能認字，認了字才知道新法寫的啥。”

狗剩眨巴著黑黢黢的眼睛，盯著柵欄裡那些穿得比他整齊的孩子。他們正跟著一個戴高冠的先生念：“一兔走，百人逐之，非以兔為可分以為百，由名分之未定也……”聲音忽高忽低，像渭水灘上的水鳥叫，卻比鳥叫更讓人心裡發顫。

這是櫟陽頭一所百姓能進的學堂，開了整半年。先前這裡是間廢棄的糧倉，樑上還掛著去年的穀殼。衛鞅讓人拆了糧倉的土臺，砌了三十張土案，又從軍中挑了三個識文斷字的老兵當先生。頭天招生時，來的不是拖鼻涕的娃，倒是一群扛著鋤頭的老漢，堵著門問：“認字能當飯吃？”

先生裡年紀最大的叫趙平，原是魏國大梁人，當年跟著衛鞅從安邑來的。他記得開蒙那天，衛鞅親自站在學堂門口，手裡捏著一卷竹簡。有個豁牙的老秦人死盯著他腰上的劍，突然啐了口：“唸書？前年官府徵糧，把我家存糧都搬空了，咋不教咱咋保住口糧？”

衛鞅沒動氣，解開竹簡念：“新法規定，耕織致粟帛多者，復其身。意思是，種糧多、織布多的，能免徭役。”他指著旁邊剛立起的木牌，“這上面寫著各縣糧稅定數，誰家該繳多少，清清楚楚。不認字，咋知道官府沒多要？”

那老秦人梗著脖子還想說啥，卻被身後一個婦人拽了拽。婦人懷裡抱著個襁褓，露出的胳膊上滿是紡車磨的繭子：“先生，我閨女能來不？她織的布上個月還得了賞。”

衛鞅點頭：“男女都能來，白日學認字，夜裡教算數。學會了，自家田畝多少，算得比賬房還精。”

這話像塊石頭投進渭水，盪開了圈圈漣漪。頭一個月來的多是像黑九這樣的新軍功戶，他們盼著娃能比自己強；第二個月，連甘龍家的佃戶也偷偷把娃送來——畢竟誰都想弄明白，為啥今年租子突然少了兩成，是不是新法裡寫了啥講究。

狗剩溜進學堂時，趙平正在教孩子們數算。他手裡舉著根算籌：“五家為一伍，十家為一什。誰家藏了逃兵，一伍都要受罰，這叫連坐。算一算，十家有一家犯法，多少人要跟著擔責？”

底下的孩子七嘴八舌地喊，有說五個的，有說十個的。坐在最前排的女娃阿繡突然站起來，她是從魏國逃來的流民趙二牛的閨女，辮子上總繫著根紅布條：“先生，是五十人！五家一伍，一伍五戶，十家就是兩伍，兩伍五十人！”

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