林黛玉站在瀟湘館的院子裡，看著那架竹籠，已經看了很久。

籠子裡那隻鸚鵡正在打盹。它是一隻通體翠綠的虎皮鸚鵡，翅膀上綴著幾抹深藍，喙鉤如月，爪趾蜷在橫杆上，一身羽毛蓬鬆松的，像一個睡著了還在戒備著什麼的小東西。午後的光從瀟湘館那幾竿翠竹的縫隙裡篩下來，落在籠子上，落了它滿身，它偶爾抖一下翅尖，把光打碎，又重新攏成一團。

她是從賈寶玉的怡紅院回來之後，才站在這裡的。

怡紅院今日熱鬧得很。賈政前些日子把寶玉打得皮開肉綻，滿府上下，該去的、不該去的，全去了。薛姨媽帶著寶釵去了一趟，王夫人守著床邊垂淚，襲人、晴雯幾個大丫鬟裡裡外外地忙碌，連那些平日裡不走動的姨娘們，也三三兩兩結伴而來，送藥的送藥，探病的探病，人聲鼎沸，簾子掀了又放，放了又掀，整座怡紅院像一鍋燒開了的水，咕嘟咕嘟冒著熱氣。

她也去了。站在門口看了一眼，又轉身走了。

不是她不想進去。是那道門檻太高了？不是的。是裡頭的人太多了，她站在門口，竟找不到一條縫能讓自己擠進去。寶玉躺在那裡，身邊的人圍了一層又一層，每個人都帶著一張關切的臉，每個聲音都在說著“二爺怎麼樣了”“二爺疼不疼”“二爺好些了沒有”。她被那些人潮推著，往後讓了一步，又讓了一步，最後退到了院子裡的芭蕉樹下，站了一會兒，一個人沿著迴廊慢慢走回了瀟湘館。

她一路上什麼都沒想。不是真的沒想，是那些念頭太多了，密密匝匝地擠在一處，像瀟湘館雨後瘋長的青苔，溼漉漉的，滑不留手，她抓不住其中任何一根。

回到瀟湘館的時候，院子裡靜得很。紫鵑不知道在屋裡做什麼，沒有出來迎她。那隻鸚鵡倒是從瞌睡裡醒了，看見她進來，歪著腦袋，黑豆似的眼睛盯著她，忽然撲稜了兩下翅膀，從橫杆上蹦到了籠邊，鉤喙叩了叩竹條，發出“篤篤”的細響。

她走過去，站在籠前。

“姑娘回來了。”鸚鵡說。

林黛玉沒應聲。她看著這隻鳥，忽然想起一件事。齡官的事情。

那是上一回的事了。大觀園裡搭了戲臺，賈母點了戲，她坐著看了兩出，覺得悶，便沿著遊廊往回走，路過梨香院牆角的時候，聽見裡頭有人在說話。是賈薔的聲音，帶著笑，帶著殷勤，像是在哄誰。她站住了，隔著一堵矮牆，把那些話一句一句聽進了耳朵裡。

賈薔買了一隻鳥。一隻玉頂金豆，雀中珍品，毛色鮮亮，叫聲婉轉，連籠子都是上好的紫竹做的，雕花精美，八寶鑲邊，一看就花了大價錢。他提著籠子站在齡官面前，滿臉堆笑，指望著能換來心上人的一聲誇讚、一個笑臉。

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