襲人會怎麼做？她現在是王夫人的人。王夫人雖然表面上不大管事，可她最在意的就是規矩和名聲。她要是知道鳳姐拿著府裡的月錢去放高利貸，她能忍？就算她忍了，她還能放心讓鳳姐繼續管家？

到時候鳳姐的管家權被收回，誰受益最大？還是平兒。平兒是鳳姐的陪嫁丫鬟，鳳姐要是倒了，她也好不到哪裡去——不對，等等，這說不通。鳳姐倒了，平兒有什麼好處？

除非，平兒有更好的去處。

襲人是寶玉房裡的。寶玉是賈母和王夫人的心尖子，將來是要繼承家業的。平兒跟襲人搞好關係，在襲人面前展示自己的“忠心”和“坦誠”，未必不是為自己鋪後路。鳳姐萬一真的出了事，平兒手裡有鳳姐的把柄，有襲人的信任，有賈府上下交口稱讚的好名聲，她到哪裡都能活下去，而且能活得不錯。

這就是平兒的厲害之處。她從來不在一個籃子裡放所有的雞蛋。她對鳳姐忠心，但她不會把命拴在鳳姐身上。她一邊替鳳姐辦事，一邊在鳳姐的棺材上敲釘子。她自己可能都沒意識到自己在做什麼，或者說，她太清楚自己在做什麼了。

“可不許告訴一個人去。”平兒又叮囑了一遍，然後笑著走了。

她走路的姿態很好看，腰肢細細的，步子碎碎的，裙襬在地上輕輕掃過，像一朵雲飄過去。襲人站在原地，看著平兒的背影，覺得這個人是真的好啊，對主子忠心，對朋友坦誠，什麼話都不藏著掖著，真是個實在人。

三、尤二姐死前的那滴淚

最狠的一刀，是捅在尤二姐身上的。

賈璉在外面偷偷娶了尤二姐，養在花枝巷的小宅子裡。這事瞞得了一時，瞞不了一世。訊息傳到了平兒耳朵裡，平兒沒有猶豫，立刻告訴了鳳姐。

鳳姐的反應是可以預見的。她先是雷霆震怒，然後迅速冷靜下來，臉上浮起一層笑——那種笑，比哭還讓人害怕。她派人去花枝巷把尤二姐接進府裡，表面上客客氣氣，姐姐長妹妹短，實際上把尤二姐捏在手心裡，一步步往死路上逼。

尤二姐進了賈府以後的日子，是一點一點涼下去的。鳳姐不給她好飯吃，不給她好臉色看，下人看鳳姐的臉色，也開始怠慢她。她的飯裡被人摻了沙子，她的衣裳被人偷走，她病了一個人在屋裡躺著，沒人來看她一眼。

後來尤二姐懷了孕，又被庸醫打掉了胎兒，還是一個成型的男胎。她躺在炕上，血流了一床，臉白得像紙。平兒來看她，帶了點吃的，坐在她床邊，眼淚掉下來。

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