一

秋雨打在瀟湘館的竹梢上，淅淅瀝瀝的，像誰在遠遠的地方拆著一匹極長的白絹。

寶玉掀起簾子進來的時候，林黛玉正歪在枕上，手裡攥著一塊帕子，不知在想什麼。屋裡點著一盞琉璃繡球燈，光線柔得有些發昏，把她的影子映在碧紗櫥上，薄薄的一層，像剪紙似的。

“今兒好些？吃藥了沒有？”寶玉一進門就問，帽簷上還滴著水，蓑衣也不解，就湊到床前來。

黛玉往裡面挪了挪，給他騰出個地方坐。“下了這一整天的雨，你偏跑來看我。仔細老太太知道了又罵你。”

“怕什麼，我穿了蓑衣來的。”寶玉把蓑衣解了，遞給身後的丫頭，又問，“你晚上吃的什麼？”

“才喝了半碗粥，實在吃不下。”

寶玉聽了，眉頭就皺起來。他坐到床邊，看著黛玉那副病懨懨的樣子，心裡像被什麼東西揪著，又疼又悶。他在那兒坐了一會兒，說了幾句閒話，又囑咐紫鵑好生照看，便要起身回去。

走到門口，他又站住了。

外頭的雨比來時更大了些，簷下的水注子嘩嘩地淌，院裡的竹子被風吹得東搖西擺，影子在窗紙上亂晃。寶玉回頭看了一眼，忽然又折了回來。

“你想什麼吃，”他站在燈前，認真地望著黛玉，“告訴我，我明兒一早回老太太，豈不比老婆子們說的明白？”

這話說出來，屋裡的氣氛忽然靜了一靜。

紫鵑正在外間熏籠上坐著做針線，聽見這話，手裡的針停了一停。雪雁端著茶盤進來，步子也慢了一慢。就連站在門口等著伺候的兩個小丫頭，都悄悄地交換了一個眼神。

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二

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