尤三姐這輩子只恨過兩個人。

一個是她姐姐尤二姐。二姐生得柔弱，心也柔弱，被鳳姐賺進大觀園那日，竟還笑著對她說：“姐姐待我極好。”三姐當時摔了茶盞，碎片濺了一地，她指著二姐的鼻子罵：“你骨頭輕成這個樣子？人家要你的命，你還當是給你糖吃。”

二姐只是垂淚。

另一個她恨的人，是柳湘蓮。

可這恨裡摻著別的東西。五年了，她頭一回見著這個人，是在五年前老太太的堂會上。他扮的是小生，一折《寶劍記》，唱到“丈夫非無淚，不灑別離間”，臺下千百雙眼睛，她只看見他那一雙。散戲後她問小廝那戲子是誰，小廝說那不是戲子，是柳家的公子，名喚湘蓮，世家子弟，萍蹤浪跡。

她記住這個名字，一記五年。

五年裡她把自己活成了一柄出鞘的刀，鋒利，張揚，人盡可夫的名聲在外頭傳著，她不在乎。寧國府那些男人的眼珠子黏在她身上，賈珍賈蓉父子兩個像蒼蠅似的圍著轉，她灌他們酒，說些浪蕩話，把他們的臉面踩在地上碾。姐姐勸她收斂些，她冷笑：“收斂？我若不鬧得他們下不來臺，他們還當我是粉頭。”

可夜裡她睡不著。

她會在窗邊坐到四更天，想著那個唱《寶劍記》的人。他不知道她。她也不指望他知道。她這樣的名聲，這樣的出身，這樣的人——配不上的。她早就不做夢了。

但夢還是找上門來。

那日賈璉拿了鴛鴦劍來，說是柳湘蓮的定禮。她接劍的時候手在抖，面上卻不肯露，只淡淡道：“既給了我，便是我的了。”她把它掛在床頭，每天睜眼先看它一眼，閉眼前也看它一眼。她遣散那些不清不楚的人，不再飲酒，不再說那些刻薄話，連妝都淡了。二姐悄悄問她想好了？她說想好了。

“他既敢聘我，我便敢嫁他。”

她以為這是改邪歸正。她以為這是金盆洗手。她以為五年痴念終於有了著落。

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