金陵薛家的轎子落在榮國府角門時，下著那年春天的第一場細雨。

薛寶釵掀開轎簾，雨水恰好順著簷角滴落，在她黛青色的繡鞋前三寸處濺開。她抬眼的弧度經過反覆練習——既不會顯得怯生，又不至失禮。這個距離感，是她從七歲就開始學的。

“寶姑娘到了。”婆子通報的聲音穿過雨幕。

榮禧堂的暖閣裡，王夫人正與王熙鳳說著家事。薛寶釵走進來時，裙裾紋絲不動，環佩輕響的節奏恰到好處——夠讓屋裡人察覺她的到來，又不至突兀。她屈膝行禮的角度，讓王夫人恰好能看見她髮間那支素銀簪子，樣式是宮裡前年流行的，但已經特意做舊三分。

“好孩子，快起來。”王夫人伸手虛扶，目光在她身上停了停。

那一眼，寶釵讀懂了七分——王夫人在看她的衣著是否過分華麗，舉止是否足夠恭謹，容貌是否......太過出眾。所以她適時地垂下眼簾，讓長睫在眼下投出一小片溫順的陰影。

這是薛寶釵進入賈府的第一日。她十五歲，已經明白自己是個“外人”。

二

秋日蟹宴那日，史湘雲喝多了酒，在藕香榭裡高聲說笑：“要我說，寶姐姐才是真真有福的！你們瞧她項圈上那金鎖——”

席間忽然靜了一瞬。

寶釵正剝著一隻蟹鉗，聞言抬眼，笑意溫婉如常：“這勞什子，不過是個孩童時的玩意。老太太前兒還說，年輕人戴這些太過招搖。”她說著，自然地將金鎖往衣襟裡掩了掩，轉而對探春道：“三妹妹，你嘗這蟹黃，今年似乎格外肥美。”

話題就這樣輕巧地轉了向。

但寶玉看見了。他看見寶釵指尖在金鎖上停留的剎那——不是羞怯，不是慌亂，而是一種精確的停頓，像琴師按準了某個音。後來他在園子裡遇見黛玉，便說：“寶姐姐那人，總像隔著一層琉璃看花，明明在眼前，卻觸不著真溫度。”

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