尤氏嘆道：“已經讓珍大爺去說了，金榮也賠了不是。你且寬心養病，蓉兒媳婦的身子要緊。”

“我這病，怕是難好了。”秦可卿閉了眼，淚水從睫毛間滲出，“只可憐鯨卿，往後在學堂裡，還怎麼抬得起頭……”

尤氏又勸慰半晌，才起身離開。出了天香樓，她臉上的溫柔關切便淡了，對等在外面的銀蝶道：“去告訴廚房，給蓉大奶奶煎的藥，加些安神的。”

回到正房，賈珍正歪在榻上吃酒。見尤氏進來，他懶懶地問：“怎麼樣了？”

“哭了一場，說是沒臉見人了。”尤氏坐下，自己倒了杯茶，“那邊府裡……就這麼算了？”

賈珍嗤笑一聲，把玩著手裡的白玉杯：“不算了還能怎樣？你還指望政老爺把薛大傻子綁起來打一頓？”

“可咱們蓉兒媳婦——”

“秦鍾那孩子，自己也不檢點。”賈珍打斷她，語氣冷淡，“若他行得正，別人拿得住把柄？給他些銀子補品，哄哄便是。”他抿了口酒，眼中閃過一絲算計，“倒是薛蟠……留他在府裡，總是個禍害。”

尤氏心領神會：“老爺的意思是……”

“他不是好這口嗎？”賈珍笑得意味深長，“那就讓他好個夠。”

六、慾海沉浮

接下來的日子，薛蟠的日子過得越發“精彩”。

賈珍常邀他過府吃酒，席間總有幾個清俊小廝伺候，眉眼帶笑，勸酒夾菜殷勤得很。又“無意”提起，某處庵觀有個道童，“真真是玉做的人兒”；某家戲班新來了個唱小旦的，“比女孩子還標緻”。

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