寶釵掩口輕笑：“這麼大了，還帶這個？”

襲人解釋道：“他原是不肯帶的。我特意做得精細，哄他看見喜歡。如今天熱，夜裡睡覺不老實，蓋不嚴實，帶上這個，就不怕著涼了。”語氣裡滿是熟稔的親暱和管束。

兩人就在熟睡的寶玉身旁，旁若無人地討論著他的貼身衣物。寶釵這位未出閣的千金小姐，對著青年表弟的內衣評頭論足，神情自若，毫無赧色。在她心裡，彷彿已將自己代入了未來主母的角色，而襲人，則是她得力的“賢妾”。

正說著，外頭有事叫襲人。襲人便對寶釵道：“姑娘略坐一坐，我去去就來。”竟放心地將熟睡的寶玉和這私密活計都留給了寶釵。

寶釵應了，目光卻被那兜肚上的鴛鴦牢牢吸引。她走到襲人方才的位置坐下，看著那活計，只覺得針腳細密，配色鮮亮，實在“可愛”。鬼使神差地，她竟拿起針線，接著繡了起來。一針一線，繡的彷彿是自己的錦繡良緣，繡的是那“寶二奶奶”的實景。她全神貫注，連有人靠近都未察覺。

窗外，黛玉和史湘雲來找襲人。隔著碧紗櫥，兩人往裡一望——只見寶玉穿著銀紅紗衫，隨意睡在床上。寶釵緊挨著床邊坐著，低眉垂眼，專注地繡著那件紅蓮綠葉、五色鴛鴦的兜肚。旁邊，還放著襲人用來驅趕蚊蠅的蠅帚子。

好一幅“賢妻侍夫”的靜謐圖畫！

黛玉和湘雲對視一眼，都從對方眼中看到了驚愕與強忍的笑意。兩人不敢驚動，連忙捂著嘴，悄悄退開了。這場景，於禮不合，卻又微妙地契合著某些人心照不宣的期許。

寶釵渾然不覺，正繡得起勁。忽聽睡夢中的寶玉含混地喊了一句：

“和尚道士的話如何信得？什麼是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！”

寶釵手中針線猛地一頓，整個人如遭雷擊，僵在那裡，指尖冰涼。那“金玉”二字，像冰錐刺入她精心編織的夢境。她怔怔地看著床上無知無覺的寶玉，又低頭看看手中那對戲水的鴛鴦，只覺得那鮮豔的色彩此刻無比刺眼。

歲月流轉，大觀園裡的繁華終如流水。

“花大奶奶”襲人，自恃有王夫人撐腰，與寶玉關係特殊，姨娘之位在她看來已是十拿九穩。她一心扶持“金玉良緣”，認定寶釵上位後，自己這個“賢妾”地位更固。然而，她忘了晴雯被逐時，寶玉那洞穿人心的疑問：

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