巡邏艇靠岸時，碼頭的早市已經熱鬧起來。賣魚的攤販正用高壓水槍沖洗甲板，魚鱗混著海水濺在青石板上，折射出細碎的陽光。李陽踩著溼漉漉的臺階上岸，潛水服裡的海水順著褲腳往下滴，在地面暈開一小片深色的痕跡。

“通玄司的檢測隊已經在路上了，”陳默摘下潛水頭盔，頭髮像團溼透的海草，“周伯剛發來訊息，說蘇曼在看守所裡又開口了，提到個叫‘潮汐控制器’的東西，好像和海底母本的活動週期有關。”

李陽把水晶片塞進防水袋，指尖還殘留著海水的鹹澀。他想起黑色礁石上那些不斷開合的銀色薄膜，節奏竟和碼頭的潮汐完全一致——漲潮時舒展，退潮時收縮，像某種精密的計時器。

“去看守所。”他轉身往越野車的方向走，路過賣早點的攤位時，順手買了兩籠蟹黃包。熱氣騰騰的包子散發出誘人的香氣，暫時沖淡了鼻腔裡的海腥味，“給蘇曼帶一份，她應該餓了。”

看守所的會見室裡，蘇曼穿著灰色的囚服，頭髮用根皮筋簡單束在腦後，露出光潔的額頭。看到李陽遞來的蟹黃包，她愣了一下，接過時指尖微微顫抖，像是很久沒接觸過這樣有溫度的東西。

“你去過海底了？”蘇曼咬了口包子，眼神落在李陽溼漉漉的褲腳上，“它是不是已經開始產卵了？”

“那些胚胎是什麼？”李陽開門見山，推過去一杯熱水，“半人半魚的形態，是你們計劃的一部分？”

蘇曼的動作頓了頓，蒸汽模糊了她的側臉：“那是‘適應體’。母本在每個星球都會培育本地物種的適應體，確保播種計劃能順利進行。二十年前赤霧災變後，陸地的適應體培育失敗了，所以才轉向海洋。”她喝了口熱水，聲音帶著水汽的溼潤，“潮汐控制器就是用來調節母本產卵週期的，現在應該在霧靈山基地的動力室裡。”

李陽心裡一動。霧靈山的星語草開花朝向東方海面，海底母本的活動隨潮汐變化，這兩者之間必然存在聯絡，而潮汐控制器就是關鍵的節點。他掏出手機，調出霧靈山基地的平面圖，動力室的位置在檔案室正下方，標註著“高壓危險”的字樣。

“控制器怎麼用？”

“需要星語草的花粉當鑰匙，”蘇曼的目光落在他胸前的防水袋上，那裡隱約能看到水晶片的輪廓，“還有鎮魂木的能量。當年你父母設計它的時候，就怕母本失控，特意加了雙重保險。”她突然笑了笑，眼角的細紋裡藏著複雜的情緒，“他們總說，要給每種生命留條生路。”

離開看守所時，陳默正在車裡翻周伯發來的資料。螢幕上是張泛黃的設計圖，畫著個拳頭大小的金屬裝置，表面刻著波浪狀的紋路，與黑色礁石上的銀色薄膜圖案如出一轍。

“動力室的入口被混凝土封死了，”陳默放大圖紙角落的註釋，“當年為了防止控制器落入外人手裡，你父親親手炸掉了通道。”

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