九月，秋色錦繡，三湘大地上，山勢起伏延綿，綠色的黃色的紅色的葉子參差在一起，山間有穿過的河流，河邊是已經收割了的農地，小小的村落，分佈其間。

山間的草木之中，隱隱約約的有人在聚集，一片由積水衝成、碎石雜亂的壕溝中，九道人影正聚在一塊，為首的渠慶將幾顆小石頭擺在地上簡單的泥土構圖旁，話語低沉。

“……訊息已經確定了，追過來的，總共一千多人，前面在平江那頭殺過來的，也有一兩千，看起來劉取聲跟於大牙這兩幫人，已經做好選擇了。我們可以往西往南逃，不過他們是地頭蛇，一旦碰了頭，我們很被動，所以先幹了劉取聲這邊再走。”

“……劉取聲的一千多人，前方有快馬六十多匹，帶隊的叫王五江，據說是員猛將，兩年前他帶著手下人打盧王寨上的土匪，身先士卒，將士用命，因此手下都很服他……那這次還差不多是老規矩，他們的隊伍從那邊過來，山路變窄，後面看不到，前面首先會堵起來，火炮先打七寸，李繼，你的一個排先打後段，做出聲勢來，左恆負責策應……”

“……他們算是本地人，一千多人追咱們兩百人隊，又不曾脫節，已經足夠謹慎……戰端一開，山那邊後段看不見，王五江兩個選擇，要麼回援要麼定下來看看。他要是定下來不動，李繼、左恆你們就儘量吃掉後段，把人打得往前頭推上來，王五江一旦開始動，咱們出擊，我和卓永青帶隊，把馬隊扯開，重點照顧王五江。”

“……這裡負責隔斷的，於琛，手榴彈、弩弓都準備，誰要衝上來救就打懵誰……”

低沉而又迅速的說話聲中，渠慶已做好了安排，幾個班、排長簡單點頭，領了命令離開，渠慶舉起望遠鏡看著周圍的山頭，口中還在低聲說話。

“……王五江的目的是追擊，速度不能太慢，雖然會有斥候放出，但這裡躲過的可能性很大，即便躲不過，李素文他們在山上攔截，只要當場格殺，王五江便反應不過來。卓兄弟，換帽子。”

他說著，解下身側的小包袱扔向一旁，卓永青接住那包袱，將自己身側的包袱扔給渠慶，包袱裡各有一隻頭盔。

此刻在渠慶手中接著的包袱中，裝著的帽子頂上會有一簇猩紅的長纓，這是卓永青隊伍自出成都時便有的顯眼標誌。一到與人談判、交涉之時，卓永青戴著這紅纓高冠，身後披著血紅披風，對外界說是當年斬殺婁室的戰利品，格外囂張。

待到途中遇襲或是誘敵之時，卓永青與渠慶便輪流帶上那帽子，出成都九個月以來，他們這支隊伍遭遇多次襲擊，又遭遇不少減員，兩人也是命大，僥倖存活。此時卓永青的身上，仍有未愈的傷勢。

他開啟渠慶扔來的包袱，帶上保護性的鋼盔，晃了晃脖子。九個多月的艱辛，雖然暗中還有一支隊伍始終在策應保護著他們，但此時隊伍內的眾人包括卓永青在內都已經都已經是滿身滄桑，戾氣四溢。

“也好，你把王五江引過來，我親手幹了他……孃的劉取聲，表面上嘻嘻哈哈轉頭就派人來，漢奸，我記住了……”

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、三

、二

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