他從門口走出去，高高的城樓望臺，能夠看見下方的城牆，也能夠看見江寧城裡鱗次櫛比的房屋與民居，經歷了一年血戰的城牆在夕陽下變得格外巍峨，站在城頭計程車兵衣甲已舊，卻像是有著無比滄桑無比堅定的氣息在。

“我自幼便在江寧長大，為太子的十年，多數時間也都在江寧住著，我拼死守江寧，這裡的百姓將我當成自己人看——他們有些人，信任我就像是信任自己的孩子，所以過去幾個月，城裡再難他們也沒說一句苦。我們破釜沉舟，打到這個程度了，然而我接下來……要在他們的眼前繼位……然後跑掉？”

他說到這裡，目光悽然，沈如馨已經完全明白過來，她無法對這些事情做出權衡，這樣的事對她而言也是無法抉擇的噩夢：“真的……守不住嗎？”

“城內無糧，靠著吃人或許能守住一年半載，往日里說，吳乞買若死，或有一線生機，但仗打到這個程度，一旦圍住江寧，即便吳乞買駕崩，他們也不會輕易回去的。”君武閉上眼睛，“……我只能儘量的蒐集多的船，將人送過長江，各自逃命去……”

他在這望臺上站了一陣，夕陽流轉，漸存一點殘火。城池上下的燈光亮了起來，照亮城市的輪廓、城牆上的寒光鐵衣、城池裡一進一進古色古香的房舍、秦淮河上的流水與小橋，那些他從小生存的、當年的寧毅也曾懷著新奇目光看過的地方。

“我知道……什麼是對的，我也知道該怎麼做……”君武的聲音從喉間發出，稍稍有些沙啞，“當年……老師在夏村跟他手下的兵說話，說，你們拼了一次命，打了一次勝仗，很難了，但別以為這樣就能勝，你們要勝十次、勝百次，歷盡百次千次的難，這些事情才會結束……初七那天，我以為我豁出去了就該結束了，但是我現在明白了，如馨啊，打勝了最艱難，接下來還會有百次千次的難在前頭呢……我想得通的……”

“但就算想得通……”他咬緊牙關，“……他們也實在太苦了。”

君武想起鎮江城外飛來的那支箭矢，射進肚子裡的時候，他想“不過如此”，他以為再往前他不會害怕也不會再傷心了，但事實當然並非如此，越過一次的難關之後，他終於看到了前方百次千次的險阻，這個傍晚，恐怕是他第一次作為帝王留下了眼淚。

這天夜裡，他想起師父的存在，召來聞人不二，詢問他尋找華夏軍成員的進度——先前在江寧城外的降兵營裡，負責在暗地裡串聯和煽動的人員是明確察覺到另一股勢力的活動的，大戰開啟之時，有大量不明身份的人參與了對投降將領、士兵的策反工作。

大戰之後，君武便安排了人負責與對方進行聯絡，他原本想著此時自己已繼位，很多事情與以前不一樣，聯絡必然會順利，但奇怪的是，過了這幾日，尚未與師父手下的“竹記”成員聯絡上。

到九月十三這天晚上，君武才在府邸之中見到了聞人不二引來的一名乾瘦漢子，這人名叫江原，原本是華夏軍在這邊的中層成員。

與對方的交談之中，君武才知道，這次武朝的崩潰太快太急，為了在其中保護下一些人，竹記也已經豁出去暴露身份的風險在行動，尤其是在這次江寧大戰之中，原本被寧毅派出來負責臨安情況的帶隊人令智廣已經去世，此時江寧方面的另一名負責任應候亦重傷昏迷，此時尚不知能不能醒來，其餘的部分人員在陸續聯絡上之後，決定了與君武的見面。

君武點著頭，在對方看似簡單的陳述中，他便能猜到這其中發生了多少事情。

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