金幼孜白淨的臉上泛起紅暈。羨慕誰，皇上說得對，羨慕自己，每一個人的每一步都在書寫歷史，描繪壯麗，鐫刻豪邁。

“雪滿弓刀的文人想象倒也貼切，然塞外風光不僅是充滿悲壯的馬革裹屍，也有金戈鐵馬掩蓋下的絲絲柔情，還有滴水成冰人面獸臉的無奈。”永樂陷入了對這種無奈痛苦的回憶中，“嚴冬的酷寒摧毀了女人美麗的容顏，大塊大塊的凍瘡叫人慘不忍睹，塗上羊血 就好一些，可塗上羊血的臉又是個什麼樣子；盛夏的蚊蠅無孔不入，叫人防不勝防，連兇猛的狼群也被他們攪擾得莫可奈何。吸足狼血的蚊蠅也像是有了狼性，對付起人和牲畜來 就更肆無忌憚了。六、七月份是草原最美的時節，也是蚊蠅最兇猛的時候，你們很快就有 所體驗了。”永樂慢慢道來，言語沉重，是經驗，也是經歷。對他征伐的這個以游牧為生 的民族，說不清是憐憫、同情還是無奈。

“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”眾人默默前行了好一陣子，永樂才又拉開了話題，“陸放翁的話不錯，幼孜一定不虛此行，可以有一些東西留給後人了。”

“臣不會辜負陛下教誨的。”受到皇上的鼓勵，金幼孜很激動。的確，皇上和大軍每一天的行蹤以及他的感懷，他都小心翼翼記下了，是在記載歷史，記載一個王朝的蓬勃， 記載一代明君的作為，書成了，還就叫《北征錄》，後世長於深宮裡養尊處優的皇帝們偶 然翻看到先帝不辭辛苦的遠征，難道不會有一些感懷嗎！

永樂也不再說什麼謙辭，在他的眼裡，他們是一群比自己小得多的侍從文臣；在荒原大漠的懷抱裡，他們是沒有長硬翅膀的雛鳥，需要反哺和灌輸，需要風雨和陽光。長相知， 不相疑，撥動心絃的交流又拉近了君臣間的默契和情誼。所以，無論他晚年多麼狂躁和暴虐， 胡廣、楊榮、金幼孜始終是他信任的左膀右臂，雖不能言聽計從，但也絕沒有置之一旁。

“皇上，這一片沙城該是元的中都了吧？”楊榮只是聽說過元朝有個中都，具體情況卻無從知曉。眾人朝著前方望去，似是而非的、沙丘的城垣中，隱隱約約的宮殿群落依稀 可見，頹廢的中心殿、城門、宮牆靜臥在一片殘雪消融的半明半暗中。房屋傾圮破敗，越 冬的荒草七零八落，漢白玉的石雕，半截半截的石碑，橫躺豎臥在草叢中。

永樂點了點頭。 “臣前年奉旨到甘肅協助寧遠侯何福處置韃靼部落歸附事宜，曾問起過，但也說不清怎麼就冒出一箇中都來。” “這個，朕知道一些。眾所共知，成吉思汗時，在和林建了一座都城，後來蒙人都叫

它老都或故都。游牧民族重遊牧、重帳篷而不重城池，因而其規制也不很大。元世祖的時 候，在蒙哥汗建都的開平即位，又覺對南宋鞭長莫及，聽從謀臣劉秉忠建議，便在北京建 了一座大都，那以後開平就改叫上都了。到了元世祖曾孫元武宗的時候，突然下旨在大都和上都間建了這座中都，但他命短，隨著他的離世，只建了四年的都城也就是宮城剛剛有了眉目，就這樣擱置下來。他以後的幾個皇帝竟對此毫無興致，元亡也就荒廢了。至於他 為什麼要建，沒人說得清楚。”

眾人頻頻點頭稱讚，誇皇上是個活地圖。年過半百的永樂乘馬走在瑟瑟的寒風中，指點江山，談笑風生，興致勃勃，和侍臣們談論著沿途的風土人情，如數家珍一般，不得不 讓眾人佩服。寒風抖動著他的長髯，眼前時而飛過幾只覓食的麻雀。他抬起頭，眺望遠方， 若有所思，輕聲嘆道：“元朝強盛之時，疆域之大遠遠邁越前朝，中都以北數百里都是民 居，既有辛勤耕作的漢人，也有馬背上的蒙人，寬闊的驛道從大都通向四面八方。往北， 由大都到中都，由中都到上都，再由上都到故都和林，人來人往，絡繹不絕，那是何等風 光？轉眼之間，舞榭歌臺，風流已被雨打風吹去。如今人去物非，萬里蕭條！”

幾處敗垣圍故井，向來一一是人家。沒了民居，沒了店鋪，沒了官衙，再沒有了來往在驛路上摩肩接踵的人群了。如秋後的落葉，在一陣陣寒風中，飄飄零零，不知去了哪裡。 說到動情處，眾人默默不語，好半天，只聽皇上繼續說，“朕何嘗願意大動干戈？即位以來，派過多少使者，說過多少相安互市、以利百姓的話，鬼力赤不聽，本雅失裡還是 不聽，似是不擄掠不足以飼其欲；不殺人，就不足以盡其興。更可惡者，朕派去的是和平 的使臣，他卻以極刑殺了，這不是向大明宣戰又是什麼？丘福無能，又讓他捲了朕的十萬 大兵。剜心一般痛，今日，朕就應這個戰，見識見識本雅失裡和阿魯臺的本領。”

楊榮拱拱手道：“皇上，除惡務盡，要打，我們就滅了他，趕跑的狼聚集了更多的狼還會再回來，還會再擾我邊鄙，殃及黎民蒼生。”

“勉仁只知其一，不知其二，我太祖皇帝滅亡元朝，趕走元順帝，絕沒有滅絕元室的 意思，俘獲的元宗室後裔，願北歸的遣返，願留下的優以禮遇，封以爵位，以示上蒼好生 之德，不是連元太子買的裡巴剌、也就是額勒伯克都遣回了嗎？朕承太祖之意，也無趕盡殺絕之舉，只氣他不知天高地厚，想狠狠地教訓教訓。”

“皇上仁厚，站得高，看得更遠。”楊榮打心裡讚道。 四月初的北國依舊涼風習習，冰雪已基本消融殆盡，萬木還沒有吐綠，連綿不斷的荒山禿嶺和大漠狂沙的真面目開始顯現出來，西望蒼穹，永樂感慨萬端：成吉思汗兵馬所及 無不納首稱臣，後來，他把這廣袤的草原荒漠封給了他的四個兒子，陸續建起了有名的四 大汗國。可後世子孫為水草、牲畜、財帛、人民所誘，汗國間戰事不斷，蒙古人的強勢很 快就在兄弟鬩牆的戰亂中灰飛煙滅了。

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