“讓陛下如此操勞實是臣等失職。”右庶子楊榮忙把話茬接過來。永樂剛要說什麼，右諭德金幼孜道：“皇上請看，前面的山陡然間拔地而起，似一座孤峰插入雲端，煞是奇特。” 眾人順著他手指的方向看去，果然一座大山突兀而起。

“哦 ! 我等已到雞鳴山下了，雞鳴，雞鳴，雞鳴山可是個有典故的‘名’山啊！”永 樂一捋長髥，見大家在殷殷期待，遂侃侃而談，“唐初年，突厥屢犯中原，擄掠百姓，生 靈塗炭。唐太宗率大軍親征，曾駐蹕於此。天光漸亮之時，山上傳來雄雞報曉之聲。太宗 大喜道，祖逖聞雞起舞，志在北伐，戎狄喪膽。朕此時聞得雞鳴，與暮鼓晨鐘何異？便揮 大軍拔營啟程，一舉而大敗突厥，雞鳴山由此得名。”

說著唐太宗聞雞拔營、得勝還朝的故事，望著巍峨的雞鳴山，永樂忽地有了到山上一遊趨吉就吉的衝動，“勉仁，告訴中軍清遠侯王友、安遠伯柳升，大軍繼續前行，胡廣等 隨朕登山一覽。”

楊榮應了一聲撥馬要走，忽覺不妥，言道，“皇上，雪後初霽，山路陡滑，還是……” “觀路上山，不能至山頂，至山間也可。”永樂答道。隨即，和胡廣、金幼孜及數百侍衛拐向上山的路。胡廣讓張杌、騰定率幾十個侍衛在前探路，一旦危險立即停住。 登高遠眺，一番居高臨下、惟餘莽莽的冰封雪景，任是誰也心曠神怡。剛剛開始爬山，永樂就興致大發，馬鞭一揮，又講起了此山的典故：“雞鳴山不但有太宗的傳說，山中寺 院的歷史還可以遠溯北魏，那時候，方圓幾十裡的善男信女都來山上頂禮膜拜，祈求平安， 幾百年來興盛不衰啊！我等目之所及，坐落於山腰間半隱半現的是唐永寧寺的舊址。除了 唐太宗，北魏文成帝、遼聖宗，甚至元順帝都以此山為奇山，以登山觀寺、飽覽遠山近景 為樂事，朕今日至此，焉能不登？”

出居庸關不久，永樂就甩了大輅，和文臣武將一起乘馬前行。他愛騎馬勝於乘輅，一則便於和臣子們交談，二則更便於飽覽沿途的風光山色。他也和太祖一樣，擔心承平日久， 文恬武嬉，沒了鬥志，便屢次下旨武將一律不得乘轎，文臣必須學會騎馬。所以，明前期， 整個社會的風氣是尚武的，武臣的品秩、地位都高於文臣，文臣騎馬是很普遍的事，不像某些影視作品裡描述的那樣，文官們整日里八抬大轎伺候著。

上有皇上的旨意，下有風尚的左右，很多文臣無論在京師還是走州去府倒覺騎馬既風光又便捷。

金幼孜輕輕一夾馬肚，湊近永樂：“皇上，這兒好像是城牆舊址，莫非有人在此建城嗎？” “大城倒沒有，一個不大的酒坊而已。”永樂早年在邊塞活動，又善於學習，於邊疆的山川地理、風土民情瞭如指掌，在經史子集們都裝於心中的文臣面前，他很樂於將自己的所長表現出來，而這些恰恰又是文人們所欠缺的。

“你們應該知道‘雁臣’的故事。北魏的大臣因起於迤北，佔據中原後並不適應這裡 的氣候，故冬季寒冷時南來避寒，夏季炎熱時又常常北去避暑，像大雁一樣寒去暑來，所以被稱為‘雁臣’。元朝君臣更是如此，夏季受不了大都的酷暑，五、六月份就要北走回 上都開平避暑，元人又嗜酒，就利用這山頂山寒水冷的條件，建了一座釀酒坊，回去時帶 足一個夏季的酒，你說的城牆就是當年酒坊的舊址。”

“皇上的學問不僅在書本上，還在軍旅中，在對塞外山川地理的熟識中，臣等真是自嘆弗如啊！”胡廣藉機奉迎道。

“又在拍朕的馬屁了。”永樂嘴上這麼說，心下卻受用，掃了他一眼，說道，“光大善書，幼孜善寫，勉仁善言，論書本上的學問朕遠不如你們，方才所言都是年輕時巡狩塞外所觸所感而已，一個塞上的藩王，若不能知曉當地的風土人情，山河走勢，又怎能打仗？”

幾個人說著已到了半山間，楊榮也完成任務跟了上來。盛唐時的永寧寺舊址和歐陽玄碑披著殘雪孤立在瑟瑟的寒風中，殘垣斷壁，淒冷破舊，讓人傷感。寺雖不大，那也是盛 唐擊敗突厥的見證啊！如今，突厥已飄忽得無影無蹤，寺也坍塌了，它的使命完結了，建寺的大唐也早被雨打風吹，不知去了哪裡。

永樂嘆了口氣：“唐太宗虛懷納諫，水則載舟、水則覆舟的故事傳誦了幾百年，終不能逃脫‘其興也勃焉，其亡也忽焉’的週期，約三百年的唐王朝也不算短了。朕不信什麼 長生不老，也不信千朝萬代，惟願你等好生輔導皇太子和朕的長孫瞻基，後世出幾個賢明 之君，朕願足矣！”

胡廣、金幼孜、楊榮慌忙滾鞍下馬，叩道：“謝陛下信任，臣等殫思極慮，在所不辭。” 上山的路越來越窄，也越來越陡，再加上積雪，十分難行。張杌回來稟報，永樂也不勉強，遂帶著眾人慢慢下山。望著莽莽雪原中長龍般前不見首、後不見尾的鐵騎人流，欣賞著旌旗招展、戈甲映日、浩浩蕩蕩的大軍，永樂的臉上掠過了一絲不易察覺的笑意。

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