二次北征歸來，尤其是最近打死徐野驢及東宮輔臣險些遇刺案，簡直就是公開和朝廷抗衡。

他的各打五十大板的計劃基本失敗。責罰東宮輔臣以撼動太子，金忠、楊士奇站出來以身擋住他的板子，捨命保全太子；遣高煦到青州就藩，高煦竟置若罔聞，根本不聽。

從金、楊的捨命不難看出，太子在輔臣心中的植根實在是太深了，當然，這也不能完全理解為私心，以金忠、楊士奇的人品，出於為大明王朝的考慮不是沒有的。午門張榜， 是他最後的殺手鐧，他都不明白情急之下怎麼會做出連自己都覺得荒唐的舉動，現在倒好， 高熾從此臥床不起，真要有個好歹，他將怎樣面對天下臣民？

多天來，他的心隨著太醫的穿梭往來一直揪著。御醫們愁眉苦臉，太子情形不見好轉， 讓他深感憂慮。王貴妃的耳語枕風又活躍著他的思緒親情。畢竟是骨肉至親，深思熟慮後， 這才遣蹇義、袁忠徹兩個大臣前往探視，想探出一個底細來。

蹇、袁二人回武英殿覆命。 蹇義一臉的愁容，見了皇上，悲悲慼慼：“皇太子水米不進幾天了，人也脫了形，半睡半醒著，嘴裡也不知咕噥些什麼。聽見有人來，常常驚恐萬狀，大呼有鬼、有鬼，臣聽了毛骨悚然。殿下如此，是輔臣的失職，臣乞陛下賜罪，願領任何處罰。”言畢，低頭跪 下，用長袖拭淚。

永樂面無表情，瞪著太子一直疏遠的袁忠徹。忠徹隨著蹇義跪下，見皇上期待，膝行兩步，聲音低沉，彷彿只想讓皇上一個人聽見：“臣和蹇大人奉旨探視東宮，坐於榻前移時，但見皇太子面色蠟黃，兩目迷離，半閉半睜，實乃驚嚇所致。臣在想，是什麼使太子突發急病，且這麼厲害？臣既奉旨來，就要一探究竟，遂用父傳的方技在文華殿視看，見殿西南總有一紙浮在空中，慢慢飄舞，像一柄刀。臣想為太子祛災，用招引之法，竟無法搬動，應是實物無疑，從文華殿回返之時，臣反覆思索，方才明白是何物。”

“是什麼東西？”永樂瞪著眼。 “請陛下恕臣無罪，否則，臣不敢說。” 永樂憤憤然：“恕你無罪，說。” “文華殿西南，正是、是午門，那刀型白紙正應了午門外張貼的榜文。”

“一派胡言。”永樂勃然變色，擂動御案，“紙片飛懸於空，榜文成了飛刀，狐鳴梟噪，故弄玄虛，欺朕不成？”

實際上，永樂深信袁氏父子的相術，信金忠的占卜，否則，他就沒有今天的位子，一 路信下來，由不得他現在不信。他知道高熾對袁忠徹久有宿怨，所以才遣他陪同東宮輔臣 蹇義去探望，且相信他說的每一句話。

於太子的病症，他本就心裡沒底；於自己的所為，也抱著些許歉意，心裡雖不得不信了袁忠徹的話，只是唬他一下，想再次求證。

“臣父子跟隨皇上二十多年，”袁忠徹以頭觸地，聲淚俱下，“披肝瀝膽，提刀仗劍， 一片冰心，天地可鑑。若皇上不信，則臣願引頸就戮，死而無憾。”

見皇上無話，他略一停頓，遂和盤托出自己的意見，“若皇上信臣，再請陛下恕臣大膽直言，午門榜文一撤，皇太子即可痊癒，若有半點不實，臣項上人頭隨時交與陛下。” “暫且在肩上寄存幾日，若不奏效，必取無疑。”永樂愣愣待了片刻，思緒皆無， 沒辦法，只能順著袁忠徹的話往下說。他的話雖狠，語氣卻已無力，實際是默許了撤去午門外的榜文，擺擺手，讓二人起來。 柳暗花明，蹇義說不出的感動，也算是隨袁忠徹為太子做了一件大好事。但這種場合，他不敢有任何表示，為了加重太子的砝碼，他忙說起朱瞻基，拱首道：“皇上，皇太孫天 資聰穎，越長越英武，越長越像皇上當年了。兩年不見，高了很多，臣都認不出了。言辭談吐瀟灑俊逸，為人處世穩重大方，處處都透著博學和智慧，清雅絕俗中又有一股書卷之氣，在陛下身邊歷練真是不一樣啊！大婚之日，臣一定奉上一份重重的喜禮。” 一說到太孫，永樂再也怒不起來。 太子不稱心，不能像他一樣馳騁沙場，是一塊心病；可太子妃張晉眉精明幹練，將來必是和徐後一樣，是一把主內的好手，堪稱賢妻良母，儀範天下；從晉眉的兒子瞻基，也 能看到她的影子，承繼了朱家的英氣和風範。

“臣也一定要奉上的。”袁忠徹又適時插話，“十幾年前，陛下讓臣與父親共同相視， 臣父子夜觀天象，細推八字，皇太子父子不但為人仁孝善良，且都是太平天子之象。臣前 日又曾反覆觀測、揣摩多次，確實如此，確實如此啊！皇家後繼有人，大明千秋萬代，臣應該恭喜陛下才是！”

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