第73章：接班時刻

一

二零二一年的春天來得比往年要晚一些。

三月的廊坊，護城河邊的柳樹才剛剛抽出嫩芽，那些鵝黃色的柳絮在風中打著旋兒，像是誰家灶臺上飄起的輕煙。沈家菜館後院的那棵老槐樹，枝幹還是光禿禿的，但樹皮己經泛出了青黑色——那是汁液在皮下流動的顏色，是生命在醞釀一場盛大綻放前的沉默。

沈嘉禾站在後院的臺階上，雙手背在身後，仰頭看著這棵他父親親手種下的槐樹。他的背己經微微有些駝了，但站姿依然像一口倒扣的鐵鍋，穩重、紮實，帶著幾十年灶臺前練出來的那種不動如山的定力。他的手指關節粗大，指甲修剪得很短，手背上的老年斑像是炒菜時濺上的油點兒，星星點點，記錄著七十多年與鐵鍋、菜刀、爐火打交道的歲月。

他今年七十九歲了。

這個年紀，換作別的老人，早該在公園裡遛鳥打太極，或者坐在家裡含飴弄孫。但沈嘉禾不行，他放不下那把炒勺，放不下那個灶臺，更放不下沈家菜館這塊掛了一百年的招牌。

可是，他不得不放了。

最近半年，他的記性越來越差。有時候炒著菜，會突然忘記下一步該放鹽還是放糖；有時候跟客人聊天，會把人家的名字叫成二十年前老主顧的名字。上個月，他給一桌熟客做“蔥燒海參”，竟然忘了放蔥，端上去之後才想起來。那桌客人什麼都沒說，笑嘻嘻地吃完了，但沈嘉禾一個人在後廚站了半個小時，盯著自己那雙顫抖的手，一言不發。

那雙曾經能在一分鐘內將一塊豆腐切成五千根細絲的手，那雙曾經在沸騰的油鍋裡徒手翻炸丸子而紋絲不傷的手，現在抖得像風中的枯枝。

他知道，該交班了。

二

接班的人選，沈嘉禾從來沒有猶豫過。

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三

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。前面平和到遞，著捧手雙，勺炒把那起拿次再他

”。平和沈，廚主代西第館菜家沈，平和“