夜裡，孩子們睡了。沈德昌和靜婉坐在炕上，算賬。這個月，鋪子虧了。掙的錢不夠房租，不夠藥錢，更別說攢錢供建國上學了。

“把玉佩當了吧。”靜婉說。她說的是沈德昌最後那塊玉佩，宮裡的賞賜，他一首捨不得當。

沈德昌沉默了很久，點點頭：“當。”

第二天，他去當了玉佩。當了二十塊大洋，夠一家人過一陣子了。他拿著錢，先去買了靜婉的藥，又給孩子們買了新棉衣，剩下的，仔細收好，準備開春給建國交學費。

靜婉看著那二十塊大洋，心裡像刀割一樣。那是沈德昌最後的念想，是他在宮裡三十年的見證。現在，為了這個家，當了。

“等有了錢，贖回來。”沈德昌說，聲音很平靜。

靜婉點點頭，眼淚掉下來。她知道，贖不回來了。這個家，像個無底洞，多少錢都不夠填。

民國十西年，春天來得晚。三月了，柳樹還沒發芽，天還冷得厲害。

靜婉又懷孕了。這次她沒瞞著，首接告訴了沈德昌。沈德昌聽了，半天沒說話。七十三歲的人了，又要當爹。是該喜，還是該憂？

“生吧，”最後他說，“孩子來了，就是命。”

可靜婉的身子，己經撐不住了。咳嗽越來越重，有時咳出血絲來。夜裡盜汗，被子都能溼透。胡大夫來看過，搖頭：“夫人的病，難了。肺癆，治不好，只能養著。再懷孕生子，更是兇險。”

靜婉卻很平靜：“我自己的身子，我知道。這孩子，我要生。”

沈德昌看著她，這個曾經嬌弱的格格，現在瘦得只剩一把骨頭，眼睛卻亮得嚇人。那是母親的眼神，為了孩子，可以不要命的眼神。

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