秦望張了張嘴想說那不就是你嗎，但瑤光已經轉回去了。她的步子沒有停頓地邁入了裂隙通道的霧氣中，淺灰色的身影在灰白色的霧域裡幾乎是在同一瞬間就融合了進去只剩一道淡淡的人形輪廓在霧中越來越淺。那道人形輪廓在通道深處走了大約七八步的時候停了一下，像在彎腰撿什麼或者繫鞋帶，停頓了不到兩息就又繼續往前了。那道輪廓徹底融化在霧氣深處再也看不見的時候裂隙入口處的灰白色霧層震盪了一下，像是有人從另一側把裂隙的開口闔上了。

秦望站在裂隙入口外面面對著那道已經閉合了的木質薄膜站了很長時間。銀白色瞳仁裡的金環一直亮著，他就那麼面朝著裂隙的方向站到晨光從東邊斜照變成了正午的直曬，又站到日影從他的正下方偏到了身後側。他衣領內那粒剛掛上去的小珠子在他站著的這段時間裡一直在發著極細的微光，脈動的頻率從初時的緩慢平穩逐漸加快了一點又回落到了另一種新頻率上，像一枚正在重新校準自己節奏的鐘擺走出了舊軌道之後找到了新的振幅。

秦望在裂隙前最後多站了幾息，把手裡那本推演圖譜的封面缺角按了按，轉過身走了。

他沿著青石坪走回木屋的時候烈陽正在院子裡蹲著逗小烈玩，紅火色的頭髮被午後的日光照得亮晃晃的。烈陽看見秦望走過來就站起來了，目光掃了一眼他脖子上隱約從衣領邊緣露出半截的銀灰色細鏈，又看了一眼他手裡那本推演圖譜封底的缺角。烈陽張了張嘴想問什麼，但看見秦望的表情他把話咽回去換成了別的：那本書該還了吧？圖書館還書時辰下午就截止了。

秦望嗯了一聲，拐了個方向朝萬界學院的側門走去。他穿過側門的時候那兩排矮喬木的枝條照常朝兩側分了分讓他過去，他走過主道經過食堂門口拐進了圖書館二樓。他把那本圖譜放在還書檯上的時候管理員掃了掃封底的編號又看了看封面，把書接過去擱進了待歸架的上層格里。秦望站在還書檯前面多停了一息，看了一眼那本書在架格中的位置——書脊朝外，封底缺角那一面朝下，從側面看不出什麼痕跡來。他轉身下了樓梯。

出了學院大門他沒有立刻回木屋。他在世界樹南側根脈那排拱形區域邊緣走了一陣，走到了之前他和瑤光站過的那道根脈環抱的凹陷旁邊。凹陷還在，根脈的形狀跟十年前一模一樣沒有變過，只是凹陷底部積了一層乾透了的碎葉片，踩上去沙沙地響了一聲又一聲。秦望在那道凹陷旁邊蹲下來伸手把底部的碎葉片撥開了幾片，碎葉片下面露出了一小塊被壓平的青苔層，青苔上有兩道並排的淺痕——像是有人蹲在這裡的時候膝蓋壓出來的凹坑，凹坑的距離剛好是兩個人並排蹲著時雙膝之間的距離。

秦望看著那兩道淺痕看了一會兒，伸手把撥開的碎葉片重新蓋了回去。他站起來往回走的時候腳步比來時快了一些。

那天傍晚秦望一個人從世界樹北側根脈的蜿蜒步道走到了樹冠頂層的環形走廊上。走廊是新修過的，枝條編得比十年前更密實，腳踩上去幾乎感覺不到縫隙的彈性。他走到走廊最外圈朝西偏北的方向站住了，那個方向正是輪迴海與混沌海交界處的方位，靛青色海水在暮色中延伸向天際線然後被一層逐漸變濃的灰白色霧氣取代了。

他把手伸進衣領內側摸到了那三樣東西——碧色幹葉子貼著最裡層，種子布袋疊在葉子上面，銀灰色小珠子串成的鏈子卡在布袋邊緣。三樣東西在他指尖碰觸下各自傳遞著不同的溫度，葉子的邊緣已經乾透發脆了但中心的葉脈還在用極弱的碧光回應著他的觸控。小珠子在他指尖貼上去的時候脈動幅度提了一線然後回落回去了，像在告訴他它還在那邊、還在動、還在往前走。

秦望站在樹冠頂層的走廊上看著西偏北方向那片灰白色的霧域邊界線，看了很久。暮色從靛青過渡到深藍再過渡到夜墨色的過程中世界樹的碧色熒光逐漸取代了日光把整片輪迴海重新照成一片流動的碧毯。萬界學院的尖頂在遠處被碧光描了一道邊，幾座島嶼上的燈火零零星星地亮起來鋪在水面上像撒了一把碎光。

他把手從衣領內側抽出來垂在了身側，銀白色瞳仁裡的金環在西偏北的方向映著最後一線殘存的灰白色天光。那道灰白線在視野盡頭正一層一層地變暗、變細，像一條正在合攏的細縫把所有的霧氣都收進了更深的暗色裡面去，但他的目光還朝著那個方向沒有收回來，久久沒有收回來。

走廊上的夜風從四面八方湧過來穿過枝條編成的縫隙發出低低的嗡響。秦望站在風裡面朝那個方向又看了一會兒，然後他轉身沿著走廊的步道慢慢往下走了。他的腳步聲在編枝地面上一下一下地響著順著樹冠層級的下降逐漸變遠變輕，最後融進了世界樹冠蓋葉片間整體的沙沙鳴響之中，跟那些從枝葉間漏下來的碎碧色光點混在一處分不清哪個是人走遠了哪個是樹搖響了一片。

夜風中從西偏北的霧域深處翻湧著遞過來一陣極細的、幾乎不可辨別的氣流波動，波動貼過世界樹冠頂層葉片表面時最外沿的一片葉子微微朝那個方向偏了一下又歸正了。那片葉子翻正之後葉脈末梢亮了一瞬銀灰色的細光又斂了回去。風繼續吹著。

。完章本