瑤光走後的頭幾天，秦望把那本推演圖譜還了之後就沒有再去過圖書館閱覽室。他去食堂吃飯的時候依然坐那張老桌子，只是對面空著的椅子上沒有炭筆也沒有草稿紙疊著。他在學院主道上走的時候步子比平時快了半拍，側門那兩排矮喬木的枝條照常給他讓路，枝條垂下來的弧度跟他從底下穿過去的高度之間總是恰好隔著一線空隙。

第四天下午星念在星象臺頂層的課結束後留了他一下。星念把那根紫檀木推演杖從桌面上拿起來在他面前晃了晃又放下，那雙半花不花的老眼看著他，開口說的話跟他那些星盤上的推演標記一樣簡短直接：你最近的氣息在外面飄著沒落下來。去找個對練，把自己砸實了再回來翻書。

秦望從星象臺頂層下來的時候在主道上走了一段，沒有直接回木屋。他拐去了學院西側那片新鋪的演武場，演武場邊緣圍了一圈正在圍觀比試的學生，人群中央有兩道身影正在交手。秦望路過的時候餘光掃了一下打算繼續走，但他在那兩道身影的其中一道動作中忽然停住了腳步。

那個人的掌風捲出來的焰浪是暗紅色的。焰浪的邊緣裹著一層金白色的光紋，光紋在空氣中拉伸成弧線的時候把演武場上方那一小片區域的氣溫抬高了數度。秦望隔著人群都能感覺到那股撲面而來的灼熱感，不是普通火系功法的溫度，那層金白色的光紋裡裹著的能量本源跟混沌海那種礦物焦灼味完全兩碼事，倒像是一團被從恆星深處直接抽出來的核心熱流。

比試結束後人群散了，那個打出暗紅焰浪的少年從演武場中央走出來的時候低著頭抹了一把額角淌下來的汗。他個頭比秦望高了小半頭，肩膀寬闊，一頭紅褐色的短髮被焰浪卷得有些微卷地翹在額前，膚色偏深，顴骨上有一道剛癒合不久的淺疤。他走出人群的時候衣襬上還冒著餘溫未散的細煙，看見秦望站在路邊看著他，他頓了一下腳步咧嘴衝秦望笑了笑，露出一排齊整的白牙：你也是學院的學生？我剛才好像看見你站那兒看了好一陣。

秦望點了點頭：路過。他頓了一下，銀白色瞳仁裡的金環掃了一眼那少年袖口殘留的焰浪餘燼，你的火焰裡混了一層恆星核心的質地。不是普通的火系功法，那是從宇宙本身帶出來的東西。

紅褐色短髮少年的表情在聽到恆星核心四個字的時候微微變了一線。那變化很細，只有嘴角那層笑的弧度往裡收了收又放回來了，但他看秦望的目光裡多了一層之前沒有的東西。他往秦望這邊走了兩步把手上的餘燼拍了拍，朝他伸出了右手：我叫烈陽。從火焰宇宙過來的，剛轉來學院不到半個月。超脫中期，主修恆星操控，副修近身格鬥。

秦望伸手跟他握了一下。烈陽的手掌溫度比常人高出不少，但握上去的時候那種熱度是均勻的、穩定的，不像失控的火焰那樣灼手。他的掌心厚實，指關節粗大，掌紋間有幾道跟秦望虎口上那條銀白線痕類似的舊灼痕。兩隻手鬆開之後秦望報了自己的名字和修為，烈陽聽到超脫後期的時候眉梢往上挑了一下：你看著年紀比我還小。

我爹的功勞。世界樹那邊長的年歲跟正常流速不太一樣。

烈陽沒有追問那句世界樹具體是什麼意思。他站在原地活動了一下剛才比試中活動過度的右肩關節，目光掃過秦望銀白色的瞳仁和瞳仁裡那兩道金色光圈時嘴裡發出了一聲若有所思的聲，然後忽然開口說了一句跟他方才還在聊的話題完全不搭邊的話：你知不知道演武場東邊那個空著的練習臺子沒人用，傍晚那個時間段基本空著。我來了半個月想找個固定對手天天打都找不到人接，你這會兒沒事的話要不要來一局？

秦望站在晚風裡被這句直截了當的邀約堵了一瞬。他看了一眼烈陽那雙亮堂堂的棕褐色眼睛，眼睛裡的光跟他紅褐色的頭髮一樣熱烈直白，不遮不掩的。他低頭看了看自己衣領內側那根銀灰色細鏈的位置，鏈尾那粒小珠子貼著他鎖骨正下方的皮膚，脈動平穩而規律，像一口被校準過的鐘擺正在走它該走的節奏。他手從衣領上放下來，看了一眼演武場東側那座空著的青灰色石臺，朝那邊抬了一下下巴說：

他們在青灰色的石臺上打了整整一個時辰。頭半刻鐘主要是互相試探，秦望把世界樹之力的感知層鋪到最大範圍捕捉烈陽焰浪的走向，烈陽把暗紅色的火線在掌心中壓縮成一團凝實的球體觀察秦望的移動習慣。試探結束後雙方同時提了速度，烈陽的焰浪從單道火線擴充套件成了三面同時包抄的扇形覆蓋，秦望在扇形合攏前的間隙用世界樹枝條凝成一面極薄的碧金色盾面彈開了最前排的焰浪。兩個人對的那一掌在石臺正中央撞上的時候，碧金色和暗紅色的能量在接觸面上炸出了一圈混合色澤的衝擊波向四周擴散，石臺邊緣幾塊被削鬆了的碎角被那陣衝擊推下去砸在地面上碎成幾塊。臺下路過的人遠遠停下了腳步看了幾眼又繼續走了。

一個時辰後兩個人各自退開坐在石臺兩端的邊沿上喘氣。烈陽的衣襬被自己的焰浪燎了幾個洞，秦望的袖口沾了一層從烈陽火線邊沿蹭下來的暗紅餘燼。兩個人的掌心都微微泛著熱，但誰也沒有真正傷到誰。烈陽坐在石臺對面扯了扯自己那件被燎了洞的衣襬布料邊緣，齜著牙說了一句回去又得補就仰面躺倒在石臺表面上了。

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