這一夜，對顧遠而言，漫長而煎熬。懷中的喬清洛雖然後來沉沉睡去，但即便在夢中，她的身體也時常會無意識地驚悸、蜷縮，眉頭緊鎖，偶爾發出模糊不清的囈語，被困在無法醒來的噩夢之中。顧遠抱著她，用自己的體溫和心跳安撫著她，卻無法驅散那深植於她心底的恐懼。他幾乎一夜未眠，腦海中思緒紛亂如麻。

喬清洛還活著，這無疑是上天對他最大的恩賜。但隨之而來的，是錯綜複雜的局面。如何安置她？如何面對託婭和孩子們？這些現實問題像一座座大山壓在他心頭。然而，最讓他感到無力和心疼的，是喬清洛本身的改變。那個明媚張揚、會叉著腰指揮他、會窩在他懷裡撒嬌耍賴的鹽商千金，如今卻變成了一個連冷都不敢說、被他觸碰都會下意識瑟縮的驚弓之鳥。

還有那個孩子，高虎。一想到這個流著另一個男人血液的“野種”，顧遠心底的暴戾和厭惡就難以抑制。作為一個男人，一個首領，他無法坦然接受這樣的事實。不殺，已是看在對清洛的愧疚和憐惜之上，但要他視如己出，簡直是天方夜譚。可偏偏，清洛將這孩子看得比自己的命還重。對虎子不好，無疑是在清洛未曾癒合的傷口上撒鹽，會讓她更加痛苦。這幾乎成了一個死結。

‘怎麼辦？到底要怎麼辦？’ 顧遠在黑暗中無聲地嘆息，手指無意識地梳理著喬清洛略顯乾枯的髮絲。他對不起清洛，這份愧疚感沉重得讓他喘不過氣。他必須彌補，必須讓她重新快樂起來，可眼前的困境卻讓他感到前所未有的迷茫。

就在這紛亂的思緒中，一個熟悉的身影忽然劃過他的腦海——銀蘭。

是了，銀蘭！當年在石洲，銀蘭作為府中的得力女管家，像清洛姐姐般，二人性情相投，姐妹相稱。清洛許多女兒家的心事，甚至偶爾和他鬧了彆扭，都是銀蘭在一旁開解勸慰。銀蘭自己也是歷經坎坷的苦命人，從底層掙扎上來，她更能理解苦難對人的摧殘，也必然更懂得如何用溫和的方式去撫平傷痕。而且，銀蘭心思細膩，觀察入微，由她來陪伴清洛，既能給予清洛姐妹般的溫暖，或許也能在不知不覺中，探知到一些清洛不願對自己這個夫君透露的、更深層的秘密。

想到這裡，顧遠彷彿在迷霧中看到了一絲光亮，緊繃的心絃終於稍稍放鬆。對，這個任務，非銀蘭莫屬！找到了解決方向，積壓的疲憊感襲來，他這才抱著懷中的人兒，迷迷糊糊地睡去。

不知過了多久，顧遠在朦朧中感覺到懷裡的動靜。他睜開眼，發現天光已透過窗紙，映亮了室內。喬清洛早已醒了，卻一動不敢動，就那麼安安靜靜地蜷縮在他懷裡，一雙大眼睛不安地望著他，眼神里充滿了怯懦和一絲不易察覺的討好。

顧遠瞬間明白了。在那段不堪回首的日子裡，她定然是因為起床晚了、或者動作慢了而遭受過無數次的毆打責罵，早已形成了刻骨的恐懼。如今，即便是在自己身邊，這恐懼的本能依然支配著她，讓她連起身都不敢，生怕驚擾了他，招來禍事。

這認知讓顧遠的心像被一隻無形的手狠狠攥住，疼得發緊。他壓下鼻尖的酸澀，努力揚起一個溫柔的笑容，手臂收緊，將她更密實地摟進懷裡，低頭用臉頰蹭了蹭她冰涼的額頭，語氣帶著刻意營造的輕鬆和寵溺：“我的小傻瓜，醒這麼早做什麼？嗯？你看看你，身子還虛著呢，要多睡會兒才能養好精神。乖乖聽話，閉眼再睡個回籠覺，要不……夫君可要生氣了哦～” 他故意拖長了尾音，帶著點戲謔的威脅。

這熟悉的、帶著調侃意味的語氣，像一縷春風，悄然吹拂過喬清洛冰封的心湖。她緊繃的身體微微放鬆了一些，眼中閃過一絲極淡的、幾乎看不見的光彩。或許是被這久違的親暱所觸動，她竟下意識地、極小聲地嘟囔了一句：“大……大壞蛋……”

聲音雖小，卻清晰地鑽入了顧遠耳中。

顧遠先是一愣，隨即心中湧起一陣狂喜！這是石洲時清洛常對他說的嬌嗔之語！雖然她說完後，眼神立刻又染上了懼怕和後悔，彷彿覺得自己說錯了話，但這一句無意識的流露，足以證明那個真正的喬清洛並沒有完全消失，只是被深深的恐懼掩埋了！

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