她的眼神有些空茫，“我將族人視為棋子，將家族視為籌碼，一切都為了那個更宏大，也或許更自私的目標。我想，只要能達到目的，霜見家如何，這些人如何……又有什麼關係？他們不過是恰好姓了‘霜見’，恰好……成了我達成目的的基石。”

她微微搖頭，銀髮隨著動作輕輕晃動。“可是，知世，你知道嗎？人是會變的。感情這種東西，就像北海凍土下頑強鑽出的地衣，你以為沒有，它卻不知不覺，長滿了你預設好的棋盤。”

“當我看到那些分家的年輕人，在年節時不遠千里趕來主家，只為對我行一個禮，眼神里是純粹的敬仰，稱呼我一聲‘家主大人’的時候……當我看到那些被我打壓過的長老，雖然滿腹怨言，但在家族產業遇到真正的麻煩時，還是會硬著頭皮來請我定奪，只因為‘霜見家不能亂’的時候……甚至，當我每一次下達命令，無論多麼艱難危險，家族手底下的武者都會毫不猶豫地去執行，將後背和性命託付給我這個家主的時候……”

她停頓了很久，久到窗外的風聲都彷彿變小了。

“……我下不去手了。”

她終於低聲承認，聲音裡帶著一種近乎脆弱的茫然，“這個家族，曾經是我可以隨時捨棄、用來換取更大利益的籌碼。但現在，它不再是了。它成了我的責任，我的牽掛，我的……家。”

“我身體裡另一半屬於霜見的血，它開始發熱，它讓我看到那些族老臉上的皺紋不僅僅是頑固，也可能是歷經風霜後的疲憊與守護；它讓我聽見年輕子弟的歡呼不僅僅是盲從，也可能是對家族未來的真誠期待。我做不到強行扭曲所有人的意志，將他們綁上我那輛不知駛向何方的、名為‘復仇’或‘復興’的戰車。我捨不得……”

她看向九條知世，冰藍色的眼眸裡，第一次如此清晰地，映出了屬於“人”的疲憊，掙扎與一絲近乎懇求的柔軟。

“所以，知世，你明白了嗎？這不是犧牲，這是我的選擇，也是我的贖罪。我用前半生，將霜見家視為工具；那麼，就用我的後半生，無論那是榮光還是毀滅，來償還這份債，來守護這個……不知不覺中，也成了我的家的地方。”

“若我贏了，霜見家與五十嵐，或許能找到一條共生之路，共享榮光。若我輸了……”

她緩緩地說，“那至少，霜見家要乾乾淨淨地活下去。由你，我唯一能完全信任，也深知這一切始末的人，帶著它，繼續走下去。”

“而我這個禍源，這個賭徒，將獨自承擔所有罵名與後果，與霜見家……再無瓜葛。這是我能為這個家，做的最後一件事。”

她說完，彷彿全身的骨頭都被抽走了，整個人徹底軟倒在椅背裡，連抬起一根手指的力氣都沒有了。

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