霜見鶴杞的手指無意識地蜷起，抵著冰冷的桌面。

她的目光試圖望向窗外翻騰的風雪，卻已徹底失焦，彷彿一部分神魂已飄向更遙遠莫測的未來，在黑暗中艱難跋涉。

“第二，”

她的聲音更輕，更飄忽，像風中殘燭的最後一點微光，“啟動一項絕密調查。範圍是核心長老，各分家家主及其繼承序列前三，還有手握實權的管事。內容……不是問官方看法。是探查他們內心，對五十嵐一族最真實的感觸。”

她停頓，每個字都吐得艱難：“是惋惜，是漠然，是覺得咎由自取……還是仍存舊情，認為其血脈不該被遺忘？”

她特別加重最後一句，“尤其是，對可能殘存的五十嵐血脈……態度如何。是視如仇寇，還是心存餘地。”

九條知世呼吸一滯。

五十嵐——這個在出雲已成禁忌，被鴉羽九家刻意抹去的姓氏，霜見鶴杞這是在觸碰最危險的逆鱗！

這項調查本身就如火藥桶，一旦洩露，霜見家將成鴉羽九家的公敵，被淺川夜碾作齏粉。

“小姐，您這是……”九條知世聲音發顫。

“遲早的事，不是嗎？”霜見鶴杞的臉上看不出什麼神情，“祈蒼在出雲不會沉寂，悠月也在，未來出雲的水只會更渾，更冷……”

“淺川夜想打造鴉羽九家這樣的超級家族，但他們不會讓她如願，從見到悠月開始，我就把所有的賭注都壓在他身上了，我賭他……能帶著我贏。”

“我習慣做兩手打算，一旦屆時事成，無論是霜見家想要更進一步，還是整個出雲需要一個新的話事人，光靠霜見的名字是不夠的，我們必須藉助五十嵐這個姓氏。”

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