寒夜如墨，呂連群和李勃兩人出門，胡延坤身上披著一件棉大衣，將兩人送到門口。給小院的木門上了鎖之後，就到了廁所，小院裡的角落裡是一個旱廁，胡延坤脫了褲子，半分鐘才尿出幾滴尿來，只感覺冷風襲來，一個哆嗦，又慢慢提上了褲子，心裡也是感慨，歲月不饒人，明明沒有尿，但是總感覺憋尿憋的要尿了褲子一般，這攝護腺是不行了。

回到正房客廳，胡家媳婦伸手接過軍大衣，很是心疼的說道：“老胡啊，快點睡吧，你看，又十一點了，年齡不小了，一直這麼熬，怎麼得了啊。”

胡延坤並沒有搭話，只是徑直往臥室走，走到門口的時候也不看自己媳婦，說了句，天太晚了，明天收拾吧。

胡延坤心裡清楚，自家媳婦心裡也是不好受。

縣委家屬院那棟小院裡，只有胡延坤臥室的檯燈還亮著慘淡的綠光。他仰面躺在寬大的雙人床上，雙眼空洞地望著天花板上搖曳的燈影，沉重的身體像灌了鉛，思緒卻如同脫韁的野馬，在悔恨與絕望的荒原上瘋狂奔突。

胡家媳婦也是睡不著，感慨道：“你說，縣裡這麼多幹部，那個乾淨？縣長咋就非得和咱就過不去……。”

胡延坤沒有搭話，他說的話太多了，又說了許多他這個年齡和身份不該說的話。失眠，又一次將他釘在這冰冷的刑臺上。

“怎麼會……變成這樣？”他乾裂的嘴唇無聲地翕動，喉嚨裡發出嘶啞的嘆息。窗外的寒風嗚咽著，像哭訴一般，更添淒涼。

曾幾何時，他也是意氣風發的革命青年。響應號召，上山下鄉，在泥濘的田埂上揮灑汗水，在簡陋的公社辦公室裡挑燈夜戰，農田水利基礎設施建設，灘區鹽鹼地墾荒種糧，自己也是一把好手。

那些年，雖然清苦，但心裡是熱的，腰桿是直的。他記得自己站在公社的土臺子上，對著臺下黑壓壓的社員，聲音洪亮地宣講政策，帶領大家修水利、搞生產，那份被群眾信任、被組織認可的踏實感，至今想來，仍帶著一絲遙遠的暖意。

一步步走上領導崗位，權力大了，責任重了，可有些東西，卻在不知不覺中變了味。是從什麼時候開始的？是第一次有人提著兩瓶酒、一條煙上門，求他給親戚安排個臨時工？還是第一次在某個飯局上，聽人半開玩笑地說“胡書記，玉生那孩子有出息，放在石油公司鍛鍊鍛鍊挺好”？起初是抹不開面子，後來是習以為常，再後來……當看到兒子胡玉生開回嶄新的摩托車，當看到家裡堆滿了名煙名酒、高檔禮品，當那些曾經需要仰望的領導也對他客客氣氣時，那份被權力滋養的虛榮和貪婪，便如同藤蔓般瘋狂滋長，徹底矇蔽了初心。

對玉生的放縱，是自己最大的過錯！從默許到支援，從睜一隻眼閉一隻眼到親自打招呼、遞條子……他以為是在為兒子鋪路，是在鞏固胡家的地位。石油公司成了胡家的“自留地”，安置費成了“聚寶盆”。錢是掙了，風光也有了，可如今，秋後算賬的鍘刀懸在頭頂，他才痛徹心扉地明白——那不是聚寶盆，是埋骨坑！是葬送他一生清譽、更可能葬送兒子性命的萬丈深淵！這個時候，任何人都可以放棄抵抗繳械投降，但胡延坤清楚，胡玉生不行，在外地夥同他人建了油庫，數千噸的油被螞蟻搬家一般給私藏，就算都交給縣裡，也免不了牢獄之災。坦白從寬牢底坐穿，抗拒從嚴回家過年，這個道理，老胡還是懂得。

“位高權重……真是燙手的山芋啊……”胡延坤痛苦地閉上眼，兩行渾濁的淚順著深陷的眼角滑落，浸溼了鬢角花白的頭髮。在那個位置上，你不得不“同流合汙”。上級領導的子女要安排，退下來的老同志要照顧，同僚的親戚要打點……哪一個照顧不到，就是得罪人，就是給自己樹敵。這官場，就是一張巨大的、無形的網，一旦陷進去，就只能被裹挾著，身不由己地往下沉。如果有來生，如果有選擇……他絕不會再讓玉生踏進這潭渾水！絕不！

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