林琛盯著掌心的龍紋金線，指尖微微發顫。出租屋的日光燈管“滋滋”響著，在牆上投下蛛網般的陰影。昨夜吞下的屍蠟藥丸仍在胃裡翻騰，腥苦味揮之不去，連呼吸都帶著腐屍般的酸敗氣息。窗外的雨絲斜斜掃過玻璃，在窗臺上積成一灘暗黃色的黏液，像是某種巨獸的涎水。他低頭看了看保溫箱——箱角殘留的黑灰正緩緩蠕動，彷彿無數細小的蟲卵在破殼前掙扎。

手機螢幕亮起，新訂單提示音刺破死寂：

「午夜專送：城南老茶樓，收件人楚女士。備註：普洱茶需滾水沖泡，遲到必差評。」

他抓起保溫箱衝下樓，電瓶車後輪碾過積水時濺起一片青黑色的水花。雨還在下，不是雨水，而是粘稠的液體，落在頭盔上“啪嗒”作響，順著護目鏡蜿蜒流下，在玻璃上拖出暗黃色的痕跡。後視鏡中，路燈的光暈染著詭異的青綠色，像墳地裡飄蕩的磷火。車輪軋過巷口的石板縫，縫隙間滲出黑綠色的汁液，黏住輪胎髮出“咯吱”的摩擦聲，彷彿地底有什麼東西在咀嚼橡膠。

老茶樓藏在城南巷尾，木質招牌被蟲蛀得千瘡百孔，簷角掛著褪色的招魂幡。幡布在夜風中翻卷，露出背面用硃砂畫的符咒，符紋早已斑駁，卻仍能看出“鎮煞”二字。林琛停下車，保溫箱裡的普洱茶罐突然“咔噠”一聲彈開蓋子，一股黴味混著土腥氣直衝鼻腔。他皺眉湊近——茶餅表面佈滿蜂窩狀的孔洞，每個孔裡都滲出粘稠的黑液，滴在箱底腐蝕出焦黑的坑洞。孔洞深處隱約傳出細碎的啃噬聲，像是無數蟲豸在蠶食茶葉。

“這他媽是普洱茶？”他低聲咒罵，卻聽見茶樓內傳來一聲輕笑。那笑聲像是用指甲刮擦玻璃，尖銳中帶著黏膩的溼氣。

木門“吱呀”敞開，穿鵝黃旗袍的少女倚在門邊，指尖捏著一枚銅鏡。鏡面蒙著層灰霧，映不出人影，反倒隱約浮現金色龍紋，與林琛掌心的紋路如出一轍。她的旗袍下襬繡著密密麻麻的符咒，金線在黑暗中泛著微光，彷彿活物般緩緩遊動。少女歪頭打量他，瞳孔縮成針尖大小的金點，眼白爬滿蛛網狀的血絲：“你就是那個能嚐出煞氣的外賣員？”

林琛後退半步，保溫箱裡的茶罐突然劇烈震顫，黑液噴湧而出，在半空凝成數十條細長的觸手。觸手錶面佈滿疣狀凸起，尖端裂開佈滿利齒的口器，黏液從齒縫間滴落，在地面蝕出焦煙。

觸手撕破夜風，腥臭味灌滿鼻腔。林琛本能地翻滾躲避，後腰撞上電瓶車，車燈“啪”地炸裂，玻璃碎片擦過臉頰，留下一道火辣的血痕。觸手刺入地面，水泥瞬間腐蝕成蜂窩狀的焦炭，裂縫中竄出青黑色的藤蔓，藤蔓頂端綻開肉瘤般的花苞，噴出腥黃的孢子粉。他抓起保溫箱猛砸，箱體撞上觸手的剎那，掌心金紋驟然發燙，青火“轟”地竄起，順著箱壁蔓延，將觸手燒成灰燼。火焰中傳來淒厲的尖嘯，灰燼落地後竟凝成銅錢狀的焦痕，邊緣泛著血鏽。

少女輕笑一聲，銅鏡翻轉，鏡中射出金光。林琛的視野驟然扭曲——茶樓木質樑柱扭曲成蠕動的肉瘤，表皮佈滿紫黑色的筋絡，隨著呼吸般的節奏收縮膨脹。地板裂開無數細縫，青黑色霧氣翻滾湧出，裹挾著低語般的嗚咽。霧氣中浮現出無數蒼白手臂，指尖生著烏黑長甲，關節反折成詭異的角度，朝他腳踝抓來。指甲劃過地磚時火星四濺，彷彿在磨刀石上打磨利刃。

“閉眼！”一聲清喝炸響。

楚瑤閃身擋在他面前，銅鏡對準霧氣，鏡面金光大盛。蒼白手臂觸到金光的瞬間，皮膚“滋滋”融化，露出底下森白的骨茬。骨茬斷裂處滲出黑血，滴落時化作拇指大小的甲蟲，甲蟲背殼刻著銅錢紋路，振翅朝他面門撲來。楚瑤咬破指尖，血珠彈入鏡中，灰霧霎時退散，茶樓恢復原狀，只是地板殘留著焦黑的抓痕，抓痕深處嵌著幾枚帶血的銅錢。

“味覺通神……果然是你。”楚瑤轉身，指尖點在他眉心。冰涼觸感竄入腦髓，林琛眼前閃過零碎畫面——燃燒的宮殿中，穿嫁衣的女人被鐵鏈鎖在青銅鼎上，鼎中血水沸騰，濺在她腳背燙出焦黑的疤痕；夏九璃跪在墳前，將屍蠟一點點塞入七竅，蠟油凝固後從眼角溢位，結成渾濁的淚滴；最後定格在一本殘破的古籍上，封面寫著《五味天書》，書頁間夾著一枚乾枯的銅錢椒，椒皮裂開處露出暗紅的籽粒，像凝固的血珠。

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