林琛盯著手機螢幕上的簡訊，指尖微微發抖。凌晨三點的出租屋裡，日光燈管“滋滋”響著，在牆上投下扭曲的陰影，像是無數只細長的手在抓撓牆皮。

“屍蠟……”他喃喃重複這個詞，左手掌心的金紋突然灼痛起來。那道紋路比昨夜更深了，蜿蜒的龍形鱗片隱約可見，彷彿有活物在皮膚下游走。每一次刺痛都像被針尖挑開神經，冷汗順著脊樑滑進褲腰。

窗外傳來野貓撕心裂肺的嚎叫。他猛地拉緊窗簾，卻瞥見對面樓頂閃過一抹藏藍色——銅錢殭屍的唐裝衣角在夜風中翻卷，衣襬下露出一截枯木般的腳踝，青紫色的血管在皮下虯結如蚯蚓。那身影一晃便消失了，只留下幾枚銅錢從高空墜落，砸在空調外機上發出“叮噹”脆響。

保溫箱還歪在牆角，撒出的蛋炒飯已經發黑結塊，表面覆著一層蛛網似的黴斑。他蹲下身用筷子撥了撥，米粒間突然竄起一簇青色火苗，焰心泛著詭異的幽藍。火舌舔過他的指尖，卻感覺不到溫度，反而像冰錐刺入骨髓。他跌坐在地，後背撞上桌腿，震得桌上的玻璃杯“哐啷”搖晃，半杯隔夜水潑在腕間的金紋上，霎時蒸騰起腥臭的白煙。

手機再次震動。新訂單的提示音刺破死寂：

「午夜專送：殯儀館後門，收件人夏女士。備註：屍蠟藥丸需冷藏，遲到必投訴。」

林琛盯著“夏女士”三個字，喉結滾動。保溫箱裡不知何時多出一個黑色陶罐，罐口封著暗紅的蠟，表面凸起無數指紋狀的凹痕，像是被灼燒的活人硬生生按上去的。他湊近聞了聞，腐臭味直衝天靈蓋——和昨夜夏九璃木盒裡的氣味一模一樣，混雜著屍油凝固後的酸敗氣息。

電瓶車穿過空蕩蕩的街道時，雨開始下了。不是雨水，是某種粘稠的液體，落在頭盔上發出“啪嗒”的悶響，順著護目鏡蜿蜒流下，在玻璃上拖出暗黃色的痕跡。後視鏡裡，路燈的光暈染著詭異的青綠色，像墳地裡飄蕩的磷火。輪胎碾過水窪時，粘液濺到褲腳上，立刻腐蝕出焦黑的破洞。

黑霧纏上他的手腕。

腐臭味凝成實質，像溼冷的蛇鑽進鼻腔。林琛的視線開始模糊，殯儀館的白牆扭曲成蠕動的肉壁，牆紙剝落後露出底下紫黑色的筋膜，隨著呼吸起伏收縮。天花板垂下無數血管狀的藤蔓，滴落腥臭的黏液，在地上匯成一片冒著氣泡的沼澤。懷中的陶罐變得滾燙，屍蠟融化後露出罐底的東西：幾十顆眼球泡在血水裡，瞳孔齊齊轉向他，眼白上爬滿細小的黑色符文。

“閉眼！”

夏九璃的聲音從身後炸響。林琛感到後頸一涼，某種油膩的膏體被抹在眼皮上，觸感像腐爛的動物脂肪。再睜眼時，黑霧消散了，陶罐安靜地躺在地上，罐口的蠟封重新凝結成扭曲的人臉形狀。

“屍蠟幻象而已。”夏九璃蹲下身檢查陶罐，連衣裙下襬沾著暗褐色的汙漬，像是乾涸的血漿混著泥土。她掀開罐蓋的瞬間，一股陰風從罐內竄出，卷著幾縷灰白的頭髮纏上林琛的腳踝。

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