偵察小隊帶回的訊息，在溝口前進基地引起了一陣不小的騷動。確定了沿巖壁臺地修路的方案讓大家看到了希望，但黑熊近在咫尺的威脅又像一塊巨石壓在每個人心頭。這最後一里多路，註定要在與這頭山林霸主的周旋與對峙中進行。

曹大林沒有急於下令開工。他召集了吳炮手、劉二愣子等骨幹，圍坐在窩棚裡，就著馬燈昏黃的光線，開了個緊急會議。

“熊這東西，記仇，也認地盤。”吳炮手吧嗒著旱菸，眉頭擰成了疙瘩，“咱們上次在溫泉那兒惹了它，現在又闖到它家門口修路，它肯定把咱們當成了死對頭。這路修得越深，離它的老窩越近，衝突就越難免。”

劉二愣子摸著胳膊上那道與黑熊搏命留下的疤痕，心有餘悸，卻更多是不忿：“那咋整？難道因為它，咱們這路就不修了？溫泉就不要了？俺就不信，咱們這麼多人，還收拾不了一頭畜生！”

“硬拼是下下策。”曹大林沉聲道，“一來危險，二來，咱們是來開發，不是來剿滅的。這大山裡的生靈，只要不主動傷人，就有它存在的道理。咱們得想個法子，既能把路修通，又能讓它不敢再來騷擾。”

他沉吟片刻，目光掃過眾人：“我琢磨著，咱們得‘先禮後兵’。”

“先禮後兵？”眾人都有些不解。

“對。”曹大林解釋道，“這‘禮’，就是立威，劃定界限。從明天起，修路隊全部配備銅鑼、鐵桶、鞭炮！進入溝內施工時，每隔一刻鐘，就敲鑼打鼓、放上一掛鞭炮！弄出最大的動靜來！讓那黑熊知道，這片地方，現在咱們人多勢眾，不好惹！讓它習慣這些聲響，知道這是咱們的活動區域，讓它心生忌憚，不敢輕易靠近！”

“那‘兵’呢？”劉二愣子追問。

“‘兵’就是實在避不開時的最後手段。”曹大林眼神銳利起來，“吳炮，你挑選幾個最好的槍手，組成警戒小組，不參與具體修路，只負責在高處持槍警戒！一旦發現黑熊靠近到危險距離，先是鳴槍警告！如果它還不退，甚至做出攻擊姿態……為了大家的安全，也只能開槍擊斃！”

這個方案，既考慮了安全，也體現了對山林生命的尊重，力求將衝突降到最低。眾人都覺得可行。

“另外，”曹大林補充道，“施工時間也要調整。白天全力修路，太陽一下山，所有人必須撤出火龍溝，回到溝口基地！夜裡絕不進溝！給那黑熊留出它自己的活動時間和空間。”

計議已定，第二天，修路隊再次開進火龍溝時，氣氛與以往截然不同。除了叮叮噹噹的修路聲，更多了震耳欲聾的鑼鼓聲和噼裡啪啦的鞭炮聲。

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