他走到那堆皮張旁邊，隨手拿起幾張硝制好的狼皮和狍子皮，用手指細細捻摸著。老獵手不僅能透過皮毛判斷野獸的年齡、健康狀況，甚至能大致感受到它生前的活力。他敏銳地察覺到，這次獵獲的皮張中，成年健壯公獸的比例似乎比往年要低，而亞成年個體和母獸的比例，則明顯偏高。

這絕不是一個好兆頭。

大規模的、持續性的狩獵，尤其是這種針對特定種群（如狼群、野豬群）的集中清剿，固然能在短期內消除威脅，獲得豐厚回報，但也很可能打破了山林裡某種微妙的平衡。狼群數量銳減，短期內看似安全，但那些被狼群控制的草食動物，如狍子、野兔，可能會過度繁殖，進而對植被和未來的參圃造成新的壓力。而獵殺了過多處於繁殖期的母獸和亞成年個體，則直接削弱了種群恢復的能力。

“殺雞取卵……”一個古老的詞彙，不由自主地浮現在曹大林的腦海裡。他現在做的，是不是在某種程度上，就是在透支這片山林未來的潛力？

曹德海不知何時走到了他身邊，順著他的目光，也看向了那些幼獸和母獸的屍體，以及曹大林手中捻摸的皮張。老頭臉上的笑容漸漸斂去，深深地吸了一口旱菸，吐出濃重的煙霧，在寒冷的空氣中久久不散。

“唉——”一聲長長的、帶著沉重意味的嘆息，從曹德海的胸腔裡發出，打破了兩人之間的沉默。他蹲下身，用菸袋鍋無意識地敲了敲凍得堅硬的地面，聲音低沉，帶著老一輩獵人特有的、對山林的深刻理解：“大林啊，看出點啥來了吧？”

曹大林沒有回頭，依舊看著那些獵物，聲音有些乾澀：“德海叔，咱們這次……是不是打得有點太狠了？你看這些小的、帶崽的……”

“是啊，”曹德海介面道，語氣裡充滿了無奈和一絲不易察覺的憂慮，“山裡的東西，看著是取之不盡，可也架不住這麼一窩蜂地往絕裡打啊。老輩子人打圍，講究個‘春不打母，秋不打幼’，圍大放小，留種養山。為啥？就是怕斷了根啊！”

他抬起渾濁卻依舊銳利的眼睛，望向院外漆黑一片、彷彿無邊無際的群山輪廓，繼續說道：“你想想，咱們年輕那會兒，跟著你爹、跟著趙把頭進山，哪次不是瞅準了才下手？打一頭夠吃夠用，絕不多貪。可現在……”他頓了頓，沒有再說下去，但意思已經很明顯。現在有了更精良的武器，更有效率的組織，還有了明確的經濟驅動（合作社分紅，山海聯運的需求），狩獵的強度和規模，都遠遠超過了以往。

“狼少了，兔子、狍子就得成災，來年啃莊稼、禍害參苗，咱還得費力氣去打。母獸少了，野豬崽子就少，可等剩下的野豬崽子長大了，沒了狼盯著，它們就更敢禍害人了！這東西，一環扣一環。”曹德海的聲音帶著一種洞悉世事的滄桑，“山神爺是慷慨，可咱不能把山神爺的慷慨，當成是咱自個兒應得的，往死裡糟踐啊。”

曹德海的話，像重錘一樣敲在曹大林的心上。他之前模糊的擔憂，被老獵人用最樸素直白的語言清晰地揭示出來。他想起自己放走那隻猞猁時的心境，那不僅僅是一時的不忍，更深層次的，或許就是對這種“過度索取”潛在後果的本能警惕。

他看著院子裡依舊沉浸在豐收喜悅中的人們，看著劉二愣子因為分到一大塊好肉而咧到耳根的笑容，看著老會計賬本上那不斷累加、預示著豐厚分紅的數字，再看向黑暗中沉默而包容的群山，心中湧起一股強烈的矛盾感和責任感。

作為草北屯的支書，作為狩獵隊的領頭人，他帶領大家獲取了眼前實實在在的利益，改善了生活。但與此同時，他似乎也在親手埋下未來的隱患。狩獵，不能只看眼前這一冬的收穫，更要考慮子孫後代還能不能從這片山裡獲得同樣的饋贈。

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