“你們說，媽媽現在在做什麼？”念生問。阿霜抬頭看了看窗外的“念”星，笑了：“她肯定在給我們的星充能，怕我們晚上走夜路看不見。”阿竹則指著火塘裡的冰火葉：“她變成了這葉子，在給我們取暖呢。”

念生的指尖劃過掌心的光，突然明白，有些控制從不是外力強加，是自己困在過去的執念裡不肯走。而那些藏在血脈裡的愛，就是開啟鎖的鑰匙，不管鎖孔有多深，只要心還熱著，總能找到那束光。

就像白裙女人說的，恨是鎖鏈，愛是鑰匙。而他們，就是握著鑰匙的人，在永凍森林的每個夜晚，用彼此的溫度，把鎖孔裡的光，照得亮堂堂的。永凍森林的凍土突然開始發燙，火塘裡的冰火葉“噼啪”作響，葉片上的紋路扭曲成猙獰的形狀。念生剛把白裙女人的日記放進木盒，就聽見屋外傳來冰層炸裂的聲音——像有頭巨獸正從地底鑽出，每一步都震得木屋的樑柱嗡嗡發顫。

阿霜猛地變回獸形，冰甲上的火焰花紋突突跳動，喉嚨裡的低吼比以往任何時候都急促。阿竹抓起冰紋盾衝到門口，盾面的藍光映出個駭人的身影：那怪物足有三丈高，渾身長滿暗紫色的尖刺，每根刺上都纏著發黑的鎖鏈；額頭嵌著塊血紅色的晶石，上面刻著個“魔”字；雙手的骨甲上分別烙著“混”與“世”，腳掌的蹄子踩著“王”字紋章，正是當年在噬靈崖消失的混世魔王。

“是他！”阿木抱著藥罐躲在門後，罐子裡的藥汁晃出，落在地上竟瞬間蒸發，“他不是化作光點消散了嗎？怎麼會……”

混世魔王的黃瞳掃過木屋，最終落在唸生身上，尖刺般的嘴角咧開個冷笑：“別來無恙啊，半魔種。”他的鎖鏈突然繃緊，纏住旁邊的古樹，樹幹以肉眼可見的速度枯萎，“我聽說後面的災難馬上就要來臨，來看看自己的孩子不行嗎？”

“你的孩子？”念生攥緊手腕的銀色髮絲，淨魂珠在眉心發燙。阿霜突然擋在他身前，冰甲撞向混世魔王的尖刺，發出刺耳的金屬摩擦聲：“你根本沒有孩子！”

“誰說沒有？”混世魔王的鎖鏈突然往旁邊一甩，纏住個從樹後跌出來的少年。那少年穿著件破爛的灰布衫，左臂上有塊燒傷的疤痕，形狀與混世魔王掌紋的“混”字一模一樣。他被鎖鏈勒得喘不過氣，卻死死咬著牙，不肯發出一點聲音。

“這是……墨塵？”阿竹突然驚呼。她認得這少年，是三年前從混魔淵逃出來的孤兒，當時左臂被魔氣燒傷，還是阿木用冰火葉汁給他敷好的。

墨塵的臉漲得通紅，突然用力掙斷鎖鏈，往念生這邊撲過來：“別信他！我不是他的孩子！”他的右手背突然浮現出個淡紅色的印記，與念生的淨魂珠隱隱呼應——那是當年阿木給的護身符留下的痕跡。

混世魔王的尖刺突然炸開黑霧，黑霧在半空凝成個巨大的“魔”字：“十六年前，我在蝕骨洞留下的種，怎麼可能認錯？”他的黃瞳盯著墨塵的疤痕，“你以為用精靈草掩蓋魔氣就有用？血脈是騙不了人的。”

墨塵的身體突然劇烈顫抖，左臂的疤痕滲出黑色的血。他看著自己的手，又看了看念生，突然笑了，笑得眼淚都流了出來：“災難不害怕，死都不怕。”他的聲音帶著哭腔，卻異常堅定，“為愛家人朋友，死都不帶怕的！”

話音未落，他的右手突然多了把劍。那劍通體漆黑，劍柄上纏著圈紅線，與星軌上的羈絆軌一模一樣。墨塵握緊劍柄，劍尖對著自己的心臟，左手卻死死抓住念生的手腕：“念生，幫我告訴阿木哥，當年他給的藥……很苦，但真好喝。”

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