共生花在落星谷地脈心臟的位置紮根後，不過半月，就長得比人高了。花瓣層層疊疊，紅得像凝固的血，金蕊裡淌著地脈的黏液，花莖纏著圈水紋狀的白鱗——那是木棉的鱗片融進去後長出來的。最奇的是花萼處，嵌著塊泛著銀光的機械碎片，是鐵穗上次修補老槐樹時，不小心蹭掉的核心晶碎屑。

“它在長骨頭呢。”石青蹲在花前，用指尖碰了碰花萼的碎片，碎片竟微微發燙，“你看這紋路，和鐵穗的餘燼刃缺口一模一樣。”

鐵穗正用機械臂測量花周圍的地脈波動，聞言低頭看去，果然見碎片上的劃痕與刃口的崩裂處嚴絲合縫。她心裡一動，將餘燼刃湊過去，刃尖剛觸到碎片，共生花突然劇烈搖晃，花瓣簌簌落下幾片，落在地上竟化作細小的紅繩結，順著地脈紋路往遠處爬。

“它在找什麼？”木棉的魚尾在旁邊的水窪裡輕輕拍打著，水窪裡的倒影突然扭曲，映出張陌生的臉——那是張蒼老的石族面孔，眼眶深陷，手裡攥著半截石鏈，正對著共生花流淚。

石青的石鰭猛地豎了起來：“是……是石族的老族長，我爺爺的師父。他不是在百年前的地脈戰爭裡失蹤了嗎？”

話音未落，水窪裡的影像突然炸開，無數細碎的畫面像玻璃碴子般飛濺：有石族工匠用自己的骨頭磨地脈石，有水族姑娘抱著瀕死的機械族戰士往河裡跳，有穿工裝的老人（鐵穗認出那是老槐先生年輕時）把紅繩結系在剛發芽的槐樹苗上……每個畫面裡都有人在哭，哭聲順著地脈傳到耳邊，帶著股蝕骨的寒意。

“這不是幻象。”鐵穗的地脈儀發出尖銳的警報，螢幕上的波紋像被什麼東西啃過似的，坑坑窪窪，“是‘執念’，有人在透過共生花吸食這些殘留的情緒。”

木棉突然指著共生花的根部，那裡不知何時爬滿了黑色的藤蔓，藤蔓頂端長著張嬰兒大小的嘴，正一張一合地吞嚥著花瓣落下的紅繩結。“是憶魘獸！”她的聲音發顫，“奶奶的筆記裡寫過，這種獸以生靈的執念為食，最喜歡附著在承載記憶的東西上——共生花聚集了太多人的牽掛，成了它的養料！”

憶魘獸的藤蔓突然暴漲，像黑色的蛇纏上共生花的花莖，那些嘴開始發出細碎的笑，笑聲裡混著各種哭聲：“石族的恨、水族的悔、機械族的憾……真香啊……”

石青的石鏈瞬間甩出，纏住根最粗的藤蔓，卻被藤蔓上的倒刺扎穿，黑色的汁液順著鏈節滲進來，他的石質皮膚立刻泛起灰斑：“它的汁液能腐蝕地脈石！”

鐵穗的餘燼刃劈向藤蔓，刃身與藤蔓碰撞的地方冒出黑煙，藤蔓卻沒斷，反而順著刃身往上爬，試圖纏繞她的機械臂：“它不怕普通的地脈能量！”

木棉急得用魚尾拍打地面，水窪裡的影像突然清晰起來，映出憶魘獸的本體——那是團凝聚的黑霧，黑霧裡漂浮著無數隻眼睛，每隻眼睛裡都藏著段被執念困住的記憶。“它的核心在黑霧最深處！”她指著影像中最暗的那團，“奶奶說，憶魘獸最怕‘釋然的眼淚’，要讓記憶裡的人放下執念，它才會失去養料！”

“怎麼讓百年前的人放下？”石青的石鏈被腐蝕得越來越短，他看著水窪里老族長流淚的臉，突然想起爺爺臨終前攥在手裡的半塊地脈石——那石頭的紋路，和共生花的根鬚一模一樣，“我知道了！石族的執念，在‘承認’！”

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