“正因如此才更糟！”沈鮫猛地抬起頭，眼眶發紅，語氣裡滿是憤懣，“我家小姐連第四個都算不上！巴赫拉姆丁老爺除了四個妻子，早就有一堆侍女了！而且——而且他那麼老了！”

李漓神色徹底嚴肅起來，目光重新落回蘇宜身上：“到底是怎麼回事？”

蘇宜仍伏在地上，指尖在衣袖下微微收緊。她沉默了一瞬，像是在整理思緒，也像是在給自己一點喘息的餘地，才緩緩開口：“李公子，我原本……就是郭爵爺買回來的。因我會算賬，也懂些生意往來，才勉強被他收為義女，替他打理著府上那些私人的生意。”蘇宜停了一下：“這一次，郭爵爺被官家點名，出任提舉市舶司，為官家採買珍奇。表面上看，是奉旨行事、代天巡市；可實際上……他也藉著這個名頭，夾帶了一些私貨，從中牟利。郭爵爺與先帝是表親，這層關係擺在那裡，官家也就睜一隻眼閉一隻眼——只要郭爵爺能為官家蒐羅到真正入眼的奇珍異物，至於他自己私下多賺一些，也算是被默許的事。而郭爵爺自己也很清楚，像他們這種外戚，最安分、也最實惠的出路，從來不是留在朝堂上爭權，而是老老實實做生意。把生意做到海外，不算與民爭利，也不必在地方上和官員糾纏；既遠離了朝堂是非，又不容易惹禍上身，卻能穩穩當當地賺錢——這是最划算的一條路。”

蘇宜頓了頓，喉間輕輕一緊，像是在壓下一點難以言說的屈辱：“如今，巴赫拉姆丁老爺看上了我，便向郭爵爺提出，要買下我。郭爵爺……對我，自然談不上有什麼深厚的情誼。更何況，郭爵爺正打算與巴赫拉姆丁老爺鞏固關係。等把這邊的生意行情徹底摸清楚，他便準備回震旦去了。往後，自家在這邊的採買、聯絡、轉運，全都委託巴赫拉姆丁老爺代勞，他也就不必再親自涉足這些風險。於是，郭爵爺就答應了巴赫拉姆丁老爺。”

話說到這裡，會客廳裡一片寂靜。李漓抬手撓了撓後腦，站在原地，沒有上前，也沒有後退，目光在蘇宜與沈鮫身上短暫停留，終究還是移開了：“無論如何，這終究是你們父女之間的家事。我一個外人……實在說不上話。”

沈鮫聞言，猛地抬起頭來，眼中原本強撐的鎮定瞬間崩裂。她幾乎是脫口而出，聲音比方才高了一線：“李公子，您是唐莊宗皇帝的嫡裔，是沙陀族長！郭爵爺也是沙陀人，您就幫幫我家小姐，為小姐向郭爵爺說句話吧！”

李漓的神情卻因此變得更加尷尬，苦笑了一下，連連擺手：“這……那日，郭爵爺給我作揖，稱我一聲族長，不過是禮貌罷了。他哪會真聽我的？”

話音落下，李漓正要轉身離開，腳步尚未邁出，廳內的氣氛卻再次被打斷。

一名侍從快步走了進來，低聲卻清楚地稟報道：“阿里維德先生，那個在婚禮上出現過的震旦老者來了，說是……也要求見您。”

李漓微微一頓，下意識地回頭看了看仍跪在地上的蘇宜與沈鮫。兩人一動不動，彷彿早已料到會有這一幕。

李漓輕輕撥出一口氣，對侍從說道：“讓他進來吧。正好——你們家的事，還是你們自己好好商量。”

侍從退下。蘇宜和沈鮫對視了一眼，誰也沒有說話，只是繼續跪著，背脊卻繃得更緊了幾分。

片刻之後，郭衍走進會客廳。郭衍衣著整肅，神情從容，一進門便向李漓抬手行禮，態度恭謹得無可挑剔：“郭衍，見過族長。小女叨擾族長清靜，實在失禮，還望族長海涵。”

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