數日之後的卡羅米爾城裡。晨光如輕紗，柔柔地透過阿爾忒彌斯宮的廊窗，灑在光潔的大理石過道上，光影交疊，宛若一幅流動的畫卷，在靜謐中訴說著某種隱秘的期盼。空氣中瀰漫著一絲若有若無的緊張，彷彿弦上未發的箭，蓄勢待發，隨時會劃破這寧靜的晨曦。李漓站在阿格妮臥室門前，雙手負於背後，目光凝視著緊閉的雕花木門，他的身影挺拔如松，眉眼間透著一抹鬆弛的平靜，嘴角微微上揚，似在沉思，又似在等待命運的下一幕悄然揭開。

臥室的門扉“吱呀”一聲輕響，打破了走廊的寂靜。薇奧萊塔推門而出，步伐急促，素來沉穩的面容此刻緊繃如弦，眼底閃過一絲不易察覺的焦慮。她低頭整理了一下裙襬，似乎無暇顧及其他，便徑直朝走廊盡頭的樓梯口走去。李漓立刻迎上前，準備開口詢問，但薇奧萊塔甚至未曾抬頭，語氣急切卻剋制：“大公殿下，我們現在很忙，有事稍後再談，請您稍安勿躁。”薇奧萊塔的聲音低沉，帶著不容置疑的決然，裙襬隨著步伐微微擺動，像是被無形之風催促的雲，匆匆掠過。

“好吧。”李漓輕聲應道，語氣中透著一絲無奈的溫和，嘴角的笑意卻未減分毫，“可我並沒有急躁啊……”李漓微微側頭，目光追隨著薇奧萊塔遠去的背影，眼中閃過一抹戲謔的光芒，李漓輕輕搖了搖頭，似是自嘲，又似是對這熟悉場景的習以為常。

“你看起來確實一點也不著急。”蓓赫納茲倚靠在牆邊，雙臂環胸，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，微微眯眼，目光在李漓身上打量，像是試圖從他平靜的外表下窺探出幾分真實的情緒。

“阿格妮在生孩子，我急又能怎麼樣？”李漓轉過身，淡淡回應，語氣中透著理所當然的從容，隨即輕輕聳肩，目光掃過蓓赫納茲，帶著幾分坦然，“急解決不了問題，守在她門外才是我現在能做的。”

“也許是因為你妻子太多了，已經對這種場景習以為常了吧，呵呵！”蕭書韻的聲音從一旁傳來，清脆中帶著熟稔的調侃。她斜倚在廊柱旁，手中不知何時多了一把摺扇，輕輕搖動，扇面上的山水畫隨著她的動作若隱若現。她眼角微微上挑，眉宇間藏著一絲試探的狡黠，目光卻始終鎖定在李漓身上，帶著幾分肆無忌憚的親暱。

“倒也不是。”李漓輕笑出聲，搖了搖頭，目光柔和了幾分，帶著一絲不易察覺的自豪，“只要我在場，不論是誰為我生子，我都會陪在她身邊。這是我的責任，也是我對她們的感情。”李漓的聲音低沉而堅定，平靜卻深邃，帶著不容置疑的真摯。話音落下，李漓微微抬頭，目光掃過走廊盡頭的雕花窗欞，彷彿在這一刻，過往的承諾與未來的期許在心中交織。

蕭書韻聞言，扇子一頓，目光微微閃爍，像是被他的話觸動了什麼。她忽然揚起下巴，半真半假地問道：“那萬一……今後我們修習雙修秘術時，真有了，到時候……你會不會也這麼守著我？”她的語氣輕快，帶著幾分挑釁，眼中卻閃過一抹期待的光芒，彷彿在試探李漓的底線，又彷彿在掩飾某種微妙的情緒。

“啊？”李漓一愣，顯然沒料到她會突然丟擲這麼個問題。李漓微微睜大眼睛，隨即笑了起來，語氣鄭重卻不失溫柔，“如果真如你所說，到那時候，我當然也會守在你身邊。這是自然。”李漓的目光坦然，帶著一抹溫暖的笑意，彷彿在這一刻，所有的戲謔都被真誠取代。

“你是怎麼做到這麼不知羞恥的啊？”蓓赫納茲側頭斜睨著蕭書韻，嘴角微揚，語調帶著幾分輕快的嘲諷，眼裡卻浮現出一抹調皮的笑意，“依我從小對你們震旦人的印象，不都是總愛半吞半吐欲言又止的麼？你今天表現出來的這種直白，倒是真叫我耳目一新了。”

蕭書韻哼了一聲，摺扇輕點蓓赫納茲，毫不示弱地回道：“那只是因為你沒弄明白震旦人！那些口是心非的，都是漢人。而我是契丹人，確切地說，我是和契丹人有著完全一樣習俗的奚人。我們契丹人向來直爽，想什麼就說什麼！”她挺了挺胸，語氣中帶著幾分自豪，扇子一揮，像是為自己正名，彷彿在這一刻，她不僅是李漓的師姐，更是一個不願被誤解的靈魂。

“震旦人還分這麼多種？”蓓赫納茲挑眉，目光轉向李漓，帶著幾分好奇，“艾賽德，你們是哪一種？還有觀音奴，她又屬於哪一種？”

“觀音奴是党項人，她和我們都不一樣。”李漓聞言，笑了笑，眼中閃過一絲複雜的光芒：“至於沙陀人……我們沙陀人曾經做過震旦幾個朝代的皇帝，哪怕那些王朝都很短命，但我們算是徹底融進了漢人了吧。至少，留在那片土地上的沙陀人，應該早就和漢人沒什麼兩樣了，甚至就連我們這些流落到這裡的沙陀人，就如阿敏和卡里姆他們至今在我們族人之間，仍然還保留著用漢人的禮節相互問候的習慣。”李漓的聲音低沉，帶著一絲感慨，彷彿在追溯某種遙遠的記憶，話音剛落，他忽然皺了皺眉，像是察覺到某種缺失，隨口問道：“對了，扎伊納布呢？她去哪兒了？”李漓的目光在走廊上掃了一圈，帶著幾分期待，彷彿那個熟悉的身影隨時會從某個角落冒出來。

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