遠遠望去，官兵的營帳沿著崗坡紮了一片，黑黢黢的帳篷像蟄伏的巨獸，密密麻麻鋪展到半里之外。粗麻布做的帳篷頂被風吹得微微鼓脹，邊緣垂著的麻繩上掛著殘破的燈籠，昏黃的光透過布幔滲出來，在地上投下斑駁的圓影，勉強照見帳篷間穿梭的人影。那些人影大多穿著青色號衣，腰間束著布帶，有的扛著長槍，有的提著水桶，腳步聲、吆喝聲被風扯得斷斷續續，偶爾還能聽見戰馬打響鼻的悶哼，或是兵器碰撞的脆響。

營盤外圍插著一圈削尖的毛竹柵欄，柵欄外挖了淺淺的壕溝，溝邊散落著幾塊碎石和被踩倒的枯草。柵欄內側每隔十幾步就站著一個哨兵，手裡握著刀槍，身影在燈籠光裡忽明忽暗，時不時伸長脖子往孝感城方向眺望，警惕的目光像寒星般掠過曠野。靠近中軍帳的地方，燈籠更密些，能看到幾頂稍大的帳篷，門口守著兩個腰佩彎刀的親兵，姿態挺拔，腰間的銅鈴偶爾叮噹作響，該是陳邦傅的指揮所在。

風裡忽然傳來一陣梆子聲，三響一組，沉穩而有節律，該是官兵在查營。隨著梆子聲，不少帳篷裡又鑽出些人影，有的拿著火把繞著營盤走動，火把的光焰在風裡搖晃，將他們的影子拉得又細又長，在地上晃來晃去。遠處還能看到幾處篝火，火苗躥起半尺高，映著幾個圍坐的官兵，他們的說話聲模糊不清，只偶爾傳來一陣鬨笑，隨即又被風聲蓋過。

趙連城壓低聲音拽了拽我的衣袖，順著他指的方向看去，營盤東側有一片馬廄，幾十匹馬拴在木樁上，偶爾揚起前蹄刨地，發出沉悶的聲響。馬廄旁堆著不少糧草袋，被帆布蓋著，隱約能看到 “軍糧” 的字樣。西側則架著幾門紅衣大炮，炮口對著孝感城的方向，炮身被暮色襯得黝黑，旁邊站著幾個炮手，正擦拭著炮身，動作顯得有些懶散，卻又透著一股肅殺之氣。

暮色越來越濃，天邊最後一點餘暉也沉了下去，官兵營帳的燈籠越發顯眼，像一片散落在黑暗裡的鬼火。風裡的寒意更重了，夾雜著一絲淡淡的血腥味 ，在寂靜的曠野裡格外刺鼻，我和趙連城站在土坡後，看著那片營帳裡的動靜，趙連城建議道：“公子，今晚我帶人去偷營可成？”這話說的，我親自過來了，兵力還佔優勢，面對官兵的三流軍隊還要偷襲，實在丟不起那個人啊，“你說說官兵到孝感也有三四天了，你們都戰鬥了幾場，你感覺這支官兵的戰鬥力如何？”

趙連城有點尷尬：“官兵第一天組織了攻城，還沒到城下就被我們密集的箭雨打退，第二天官兵又做了很多準備，做了幾輛盾車，又有幾門虎蹲炮助攻，差點爬上城頭，在我們密集的箭雨下，還是被打退了，第三天就沒有過來，可能在想攻城的辦法，”手下沒有得力的將領，也著急也沒用，只能慢慢培養，要是孫鐵臂在這裡，自己這邊人多，官兵人少的話，孫鐵臂會不由分說地衝殺過去，這就是心裡優勢，獨立營現在還沒有強軍的氣質，只能靠一場場勝利來建立自信心。

“把城內的騎兵都調到城外的大營，留五百輔兵守城，明日天一亮就發起進攻，”趙連城見我不同意他夜裡偷營，只好回城裡安排人手，我回到大營，安排好夜裡巡邏的隊伍，自己也抓緊時間休息，現在還必須親自帶頭衝鋒，必須有充足的體力。

第二天五更天伙頭兵就起來做飯，天剛放亮，起床的號角就吹起來，軍營像沉睡的雄師醒來，匆忙吃罷早飯，集合的鼓點就響了起來，各小隊、中隊很快集合完畢，成進攻隊形衝出營門，這邊大營的動靜也早就被對方發現了，對方也提前做了應對，這邊剛出大營不久，對面也聽到三聲號炮，應該也是出營迎戰了。

大冬天早上相當寒冷，手腳凍的冰涼，“傳我命令！隊伍跑步前進，”傳令兵飛快向前後隊傳達命令，等兵卒們跑到戰場，估計熱身剛剛好，隊伍整齊跑步聲震動四野，兩翼護衛的一千騎兵氣勢更是雄壯，將士們邊跑邊喊著整齊的口號聲，“喔呼！”“喔呼！” ……

很快身上就熱乎起來，將士們嘴裡撥出的熱氣噴出很遠，已經可以清楚地看到對方的人馬也迎面而來，最醒目的就是陳邦傅的將旗 “陳” 字紅旗沉凝，紅底如凝血，黃絲線字雖斷線仍顯銳氣。將士裝束斑駁，陳邦傅玄鐵盔甲尚整，步卒皮布甲混穿，騎兵藤盔擋雨難禦寒。長槍雪亮、火銃裹油布、佩刀精飾，士氣高昂緩步前進。

趙連城跑到我身邊道：“公子，是不是先讓我帶騎兵上去衝亂官兵的陣型？”我拒絕道：“步兵就可以衝亂他們的陣型，你看到官兵陣型大亂之後再掩殺過去，”趙連城領命離開，

雙方的距離越來越近，五百米，四百米，獨立營根本沒有停下來的意思，我也是有點戰鬥經驗的人，官兵有幾門虎蹲炮，而我們一門炮也沒有，要是停下來整理隊伍，雙方試探著進攻，那就是給對方架炮的時間，我的策略就是直接衝殺過去，直接刺刀見紅，不成功便成仁，三百米，兩百米，官兵看到獨立營這不安套路的陣勢有點慌了，停下來整理隊形，準備迎接獨立營的進攻。

兩百米，一百五十米，我看距離差不多了，大聲喊道：“三段射準備！”跑在最前面的刀盾手側身讓弓弩手跑在最前面，弓弩手邊跑邊給鐵臂複合弩掛弦，裝箭，我看已經進入一百米範圍，大聲道：“放！”幾百支弩箭像飛蝗一樣撲向官兵隊伍，前排射完弩箭的人馬上轉身往隊尾跑，第二排的人邊往前跑邊瞄準，扣動扳機，嗖！嗖！聲接連不斷，