其實那所謂的木字謎，嘉靖是隨手亂寫的。

說來真是啼笑皆非。

那日西苑精舍內，嘉靖皇帝朱厚熜正覺心神煩躁，黃錦呈上徐階又一封懇切請罪的奏疏。

嘉靖瞥了一眼，滿紙皆是陳詞濫調，他心中一陣厭煩。

這些閣老重臣，平日裡道貌岸然，一旦事發，便只會這般哭訴，毫無新意。

他隨手拿起硃筆，本想批個“知道了”，筆尖落下時，卻因手腕微顫，竟在紙邊空白處，無意間劃下了一個“木”字。

待墨跡暈開，嘉靖自己也愣了一下。

他看著這個孤零零的“木”字，心中忽起一念：徐華亭一生精明，最善揣摩聖意，如今困獸猶鬥，朕倒要看看，他能從這個字裡，解出幾分“天機”？

於是，他便順勢將錯就錯，吩咐黃錦：“把這個，給徐閣老送去。什麼也不必說，讓他自己看。”

這舉動，近乎兒戲。

然而，在波譎雲詭的宮廷政治中，尤其是在嘉靖這等深諳權術的皇帝手下，最隨意的舉動，往往被賦予最沉重的含義。

正所謂天威難測，君心似海。

在那種絕對權力碾壓下的處境中，留給徐階的路，其實只有一條——無論嘉靖寫的是一個什麼字，哪怕真是一個毫無意義的塗鴉，徐階都必須要絞盡腦汁，將其解讀為皇帝要他“休”止的明確訊號，並按照嘉靖早已預設好的劇本，選擇那條“自我了斷”的道路。

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