魏郡太守府。

深秋的晨光透過高窗，在青磚地面上投下斜長的窗格影子。庭中那株百年側柏在風裡微微搖曳，將疏落的枝影投在廳堂的門檻上，恍如潑墨。

東廳裡炭火無聲，青銅獸爐中吐出嫋嫋青煙，卻驅不散那股自門檻外滲入的、屬於北地深秋的肅殺寒氣。

王芬端坐主位，一襲黑色纁緣官袍在晨光裡泛著暗沉的光澤，進賢冠下的面容如廳外古柏般紋絲不動。他的目光落在眼前堆積如山的簡牘賬冊上，指節分明的手指在案沿輕輕叩擊，每一聲都似精確丈量過時辰的滴漏。

孫原坐在左下首，天青色郡守常服纖塵不染，革帶束腰，青綬垂懸。他身姿挺拔如松，雙手平置膝上，眼簾微垂，神色恭謹得如同學生聆聽師長訓誡。只是那微微抿起的唇角，卻似藏著某種不容折彎的弧度。

兩側郡府屬吏屏息垂目，廳堂內只聞炭火偶爾的噼啪與遠處庭院隱約的風聲。沮授坐在孫原下首，目光低垂盯著自己袍袖的織紋，指尖在袖中無意識地捻動著。

“有勞孫太守。”

王芬的聲音終於打破了沉寂。那聲音不高，卻似一柄打磨光滑的玉尺，每個字都量得方正平穩：“本官奉旨刺察冀州，履新伊始，自當詳察州郡政情。魏郡乃冀州腹心，去歲兵燹，瘡痍滿目。聞孫太守赴任以來，夙夜匪懈，安輯撫定，頗有振作之象。”

他頓了頓，目光抬起，緩緩掃過堂下眾人，最後落在孫原臉上：“然，治大國若烹小鮮。火候過猛則焦，調味太重則齁。為政之道，貴在得中。今日之會，非為質詰，實為共商——盼魏郡之政，既能解民倒懸，亦能合於國家法度，成冀州表率。”

四平八穩的開場，將褒揚與警示織成一張無形的網。孫原微微欠身，聲音清朗如簷下風鈴：“使君教誨，原與同僚謹記。魏郡殘破之餘，百廢待興，原才疏學淺，行事或有孟浪不妥，正需使君明察指點。”

炭火又發出一聲輕爆。

**序幕既開，大戲登場。**

王芬先問財賦。

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。廳進爬緩緩檻門從影柏，移漸影日外庭

。案橫郭城元——場登戲頭重，後午