餘老太太手足無措，羞愧道：“是我糊塗了，可……”她低聲道，“那道士一口咬定，定要衝喜才成。只要你能好，便是叫我去撞閻王殿，我也不怕。”

餘閣老不忍朝老妻發脾氣，在桌旁連連頓足，罵道：“老大家的心思我清楚，不就是瞧那孩子的生母是個戲子，想那孩子若真能襲了爵位，必得認她這門親戚來充場面！”

餘老太太也是詫異：“她也太糊塗了，這種事怎能胡來？難道顧侯是好糊弄的，倘若惹急了他，還不連根拔去，輪得著她沾光麼？”

餘閣老大聲稱是，不由得加倍破口大罵：“內宅婦人糊塗也就罷了，咱們那孽障尤是個蠢貨，只知聽婆姨的話！我當初就說過，他耳根子軟，遇事猶豫，心性不堅，更兼辨事不明，那就根本不是為官的料！他那會兒還不服，埋怨老子不肯助他，就他這點出息能耐，若真辦了大差事，擔了大責任，還不是叫人吃的骨頭渣子都不剩！”

長子再有千般不好，卻沒有胡作妄為一條，自己之所以放心他外任，也是想他膽小唯諾，再配個知書達理的好媳婦，縱是政績不顯，也不會闖大禍。可惜嫣然的生母福澤不厚，早早過世了，而替補的填房兒媳卻是殘次品，不但心胸狹隘，腦筋蠢笨，還愛挑唆丈夫！

“回頭就把嫣玉接到你屋裡，你來好好教養。”餘閣老立定，沉聲吩咐。

餘老太太抬頭，目光驚疑不定：“你……那老大家的……”她縱算天真了一輩子，丈夫行事之凌厲風格，她還是知道的。餘閣老淡淡道：“她是個禍害，不能留了。”

決議落定後，餘家便迅速行事起來。先是餘老太太挑了個涼爽的好日子，備了份厚禮去見盛老太太，一番懇切的賠罪，盛老太太清楚她的性子，性子既軟，人又綿弱，一生只知仰仗夫婿過日子，再責備也責不出什麼結果來；一番哭天抹淚之後，老姐妹只能和好。

又過了兩日，四太太再備厚禮上寧遠侯府，見了明蘭，便是一通告罪。

四太太本是風雅淡泊之人，素不愛糾纏這些，礙著餘閣老的吩咐，只好來上門賠罪，說的結結巴巴的，難堪的幾乎要掉淚了。明蘭本也不打算怨恨這些不知情的，為著阻止四太太繼續道歉下去，趕緊叫人把團哥兒抱出來救場。

團哥兒剛吃了奶，滿身都是奶香，因剛從被窩裡挖出來，在乳母懷裡東倒西歪的。一見這隻迷迷糊糊的白胖糰子，四太太頓時破涕為笑，抱著又親又哄，抬頭對明蘭道：“多好看的娃娃，到底好人有好報，你是個有福的孩子。”把孩子交給奶孃後，她從裙下解出一枚赤金貔貅：“這是你四叔年前上雲霞山禮佛時，請高僧開過光的。給孩子戴，討個吉利吧。”

明蘭接過來看，笑道：“四嬸嬸的美意，我是從不客氣的。”一邊叫丹橘去拿錦囊來裝金貔貅，一邊又笑著說，“我還記得小時候，四嬸嬸那上好的窩絲糖，融了給我們做糖澆櫻桃吃，嫣然姐姐老搶不過我。”四太太笑出來，“你們兩個呀！若你愛吃，便帶些回去又何妨，偏是兩個都淘氣，就愛搶著吃！”明蘭嗔笑道：“嬸嬸不知，搶著吃才香呢。”

這一番說道，氣氛才緩和下來；四太太又說起嫣然，明蘭笑道：“上回嫣然姐姐來信，說起養茶花，那是一套一套的，儼然大家了。”四太太撲哧一聲：“這可難得了。公爹怕她學得她四叔的樣兒，到時不通庶務，不會理家，從不許她沉迷花鳥蟲魚的，如今可白費功夫了。”

”。了罷學敢不，著盯旁在老閣著礙過不，的叔四敬崇頂姐姐然嫣實其“

”。了去家孃回休公公已，日前，子嫂那我“：口開牙咬自強，轉幾好了轉裡肚，務任的日今起想方太太四，老閣餘起說，笑大陣一人兩

？了中說爹子糰真，吧會不——驚非驚似，怪古神上臉，驚一了吃蘭明

”。輩長逆忤還，力不侍服中病於，孝不之出七是名罪的落“：說的難為太太四

”？家親罪得不豈……人大餘那……麼怎這“：道結蘭明；上條這在死就姻婚的士婉唐，了難都駁辯連是真，告出自親婆公親嫡由，敵無是可子帽大個這

”。了往來家孃和大不早嫂大，後世過爺老家親，唉，家親於至。了從能只哥大，的心了鐵是爹公可，肯不哥大先起“：來起述敘靜靜太太四

。的命了要是真，去回休被次這，久已睦不妹兄，兄長嫡是的家當家孃今如可，的人大餘給許親父被才，寵得母生因，出庶是太太大餘

。丈萬濤波，急浪險風謂可家餘日幾這，說聲低太太四”。了好寫都子摺的孝不哥大奏參連，了急氣真是回這爹公“

。了裡屋母父祖在就後以，們他咐吩言溫，掬可容笑的般生發事無似渾，來子孩的生所太太大把又老閣餘，後然。去頭外到死也死要，走送車馬進抬了捆太太大把子婆只，下一抬沒都子皮眼連老閣餘。死尋是又，饒告是又，響價天震的號哭上地在，了癱嚇就場當，段手的敵政付對年當公公了到嚐於終太太大餘；氣客不從也束管宅對，抓把一外裡來年十幾，子的二不一說是老閣餘

。了嗦哆會只，力無足手是已人大餘，時此而。倆們他了缺不實，餘有打一足，來起加孫男庶嫡家餘知需；去下了扯們他把忙趕就子婆的子孩個兩，’去門出逐併一，的長尊逆忤，規家守不有再孫子家餘凡‘句了說淡淡老閣餘得聽只，句兩求親母為口開想剛，二十個一，五十個一，一子一這

。了吞長兄的太太大就子下一計估，回送妝嫁把然貿”。侄子侄給就，則否，去回送就，要來嫂大若。來起存封的不樣一，來出理子單妝嫁的的嫂大把嫂三正爹，兒會這“

。路絕是就，手齣一這，家人老的祥慈氣和日平到想沒，悸餘有心太太四，久多了算盤裡心在先預知不也，全周麼這老閣餘到想

。的素吃是個幾有，的開得混能上場，是也想想，’跡痕著不是越，的道得煉修是越‘句一了說笑生先莊，善和何如父祖然嫣誇的慕羨曾蘭明，時州登在。然默陣一蘭明

。說麼這得總話過不，去不意過沒也點一實其”。去不意過我真，寧安不般這家餘才，事的家我是都……“

。了吐也事的打捱子伯大連就，住收沒快時一這，說辯命拼以是，心多蘭明怕著為，口住忙趕”……狠狠，法家了出請索，害厲的氣爹；的麼什昇高步步能他著為是也嫂大說，句幾了辯只嫂大替哥大。來事的家全害禍出做，掇攛再哥大怕，賢不嫂大，了說爹！的你住不對家餘們咱有只，猜別你“：道勸忙太太四

。的玩好是不可，頭殺家抄個鬧，瓷的貴金頂了砸真要，品產代時石新個是只量其充，上不算都鑽銅青連人大餘那，活瓷攬不，鑽剛金是不謂所”。的白明會後以人大餘，腸心父慈片一老閣。小也係干，小福小，大也係關，大福大“：道笑微蘭明

”！的饒再能不實著覺才，了道知來後可。罪賠侯顧給來門上就，些好子待算打，夜一了跪嫂大罰，的似麼什的氣便，事的兒這你來嫂大聽一，日幾沒好病爹初當“，道喜太太四”。思意個這是也爹，對對“

”。罷養養再裡城京在是還，好不若？麼了索利好可子老閣知不只；的心放不有哪我，事辦嬸嬸四“，首頷微微蘭明”。罷心放你，了我給付託爹，事的綃紅；了州登回就們咱，子日段過“：道太太四，常家兒會了聊又人兩

”。嫂大位一娶再哥大替再，咳咳，子陣過待，呃，任外放哥大隨要後以，養奉子長由該本老兩要說，了州登回不娘和爹……個這，咳咳“：道邊咳邊得只，知家顧要定一，意示老閣餘偏可，說願不在實事些這，尬尷上面太太四

。了話無裡肚覺忽，角了蘭明

”。了來娘道知，了人認會兒哥“：道笑又，實老分十著瞧臉圓張一，禮行起母那。來起了的呀呀依依時頓，親母到見，轉一眼大的明分白黑。水口淌直的笑，抓去力努手著子糰小，耍戲他逗鼓浪撥著舉正母，了醒兒哥團見，子屋回自，后太太四走送

。娶續速迅會人大餘且，棄休被是就，’故病被‘是不約大，場下的太太大餘，說跟爹他子糰夜昨。喪沮些有，氣口了嘆，揩揩子帕拿，水口的一到糊果結，臉胖小親去著笑，頭床在坐子孩抱蘭明

”。火觀若也這連，得了是真生先孫公“：嘆的敬崇出發的然自很蘭明，時當

”。是如想料我，說所生先孫公非“：道正糾燁廷顧

”。道門的裡宅這知哪，才帥才將是爺侯。之了了不是不還，了末，著來休想就老閣，姐姐然嫣計算初當；的護又人大餘且況，面佛看面僧看不，了育兒生家餘為，年多門進也，是不再太太大餘那“：道臉小著板，臉劣惡的量質認不子牌認只出擺蘭明

”。爾事小區區況何，到算得都事的外之里千連。機先敵料，算策劃謀；心一乎在，道之兵用“：道笑逗，眉挑燁廷顧

？了亮葛諸充冒想就文句兩拽丫你”。了像更就著扮，扇羽把扎爺侯給我頭回“：道趣打著笑，肆放子皮蘭明，好甚氣脾近最人男

。’瞧著等且人夫‘句一下撂笑笑只，辯多不也燁廷顧

。點出得還家餘，了夠不就罪賠上，時這。結了下私眷能只，了開說話把面當燁廷顧與能不知便，詐使門上敢還媳兒大且，後聞醜知得他當可；罪賠門登自親算打，頓一罰重以是，媳兒大忍容能還初起老閣餘，程過推反果結從。了著瞧在現，好很

。耿耿心忠太太大對還人大餘信不就，門進人夫新等，去進聽能都話的誰，人的子耳，吧久持麼那得見不也力魅的太太大況何。了爐回法沒也太太大，了世去老二家餘來將怕哪，人夫新了娶人大餘待，了得不留是確的也，徑行的首禍那觀只，然當

。能可的好有還許興，家兩餘顧，年八年十個過待，分的前以著惦還蘭明要只；可不意滿家顧得必，罪賠要倘，罪賠不麼要家餘以是，接不黃青卻家餘而，年壯值正燁廷顧

”。吧了忘早兒會這爹你，錯小點丁這娘你，說你，哎子糰“：量商聲輕，臉胖小著，上頭枕在撲子糰小著抱蘭明，了道上越來越顯明爹子糰，訓培業專的生先孫公過經

。視鄙示表，泡泡水口個兩了吐子糰

。他怕不也，當當穩穩得抱，力有碩壯臂手燁廷顧，去扭來扭裡懷親父在，好極頭神兒哥團時此，足睡飽吃午下一為因。心開他哄來子兒的乎乎胖出抱又，冠朝，服朝卸燁廷顧侍服勤殷，菜好桌一了治整意特，晚當

。臉克撲的定淡張一著擺舊依，嚴威持保著為過不，痛吃的過而閃一上臉燁廷顧到捉捕明分蘭明，時髮頭的上肩在垂爹親著拽力用他當。拽就到一他怕生，墜耳戴敢不從時他抱蘭明，小不氣力的握抓，活靈漸漸今如手小的他。笑直咯咯的，趣有著覺似兒哥團，的麻麻刺刺覺茬胡的短短。茬胡的己自去指手小著拉後然，來出拔手胖小的裡他進快乎幾把的定鎮很，怒不笑不上臉，眼一人某的虛心了看的聲不燁廷顧

！裝你。笑暗頭低蘭明

。了住僵下當，量膽沒母，實老裝子脖著正今如可，任擔蘭明由然自務任的指手掰，常平是若。開離肯不活死臉小了紅漲，襟的燁廷顧著手一，髮頭束一的燁廷顧著拽手一，歡正的頑兒哥團可，飯吃燁廷顧讓好，去下抱兒哥團母把咐吩蘭明，好布桌飯待

。場捧分十，湯舀菜佈著笑諂則蘭明，筷持手一，子兒抱手一定決，濫氾心慈時頓燁廷顧，鑽裡懷己自往直的般狗小子兒著看；親別特他與兒哥團，烈濃息氣燁廷顧，些味氣認更時人認，小的斷沒像很時這兒哥團

。的吃討小著咂會還時有，味有津津的吃然居子糰胖，著喂了碎嚼，魚和腐豆蓉芙的化克易細些撿另蘭明，嚐嚐子糰胖給湯勺半小勻就，菜口一吃他，）下忍力努，角了蘭明（吮吮子糰胖給滴兩著蘸子筷拿就，酒口一喝燁廷顧

”。了好發愈口胃，了粥米吃能都，了大子陣這兒哥“：道趣湊著笑旁在母

。走抱子孩把的利順於終母，困犯欠哈打始開，了醉酒是還，了累頑是知不兒哥團，完吃易容好，溫保水熱增新時不底盤菜得虧，辰時個半快了吃足飯頓這

”？了人來家餘日今，說聽“：樣模的意在不作故，書看前桌書在坐端，中淺的就織棉錦墨松一燁廷顧，換洗盥，面淨手洗

。遍一述複單簡話的日今太太四餘把的結結，頂屋了蘭明

。頁一去過翻沒也書，天半了看惜可，雅優的生書劍佩秦先種一有頗，披緩髮垂，正端很勢姿的書持他燁廷顧”？麼是，哦“

”？麼書看還爺侯，了息歇該“：道聲小，更看看蘭明

。謔戲分幾出中音聲，翹上微微卻角，不峰眉燁廷顧”。扇羽扎去人夫得免，書些看多；字個幾得識也，人的伍行般這我是便“

”！麼看好我有書“：道聲低般息，來眼起眯的，口一垂耳的他了咬的狠狠，上膝他到坐，書的中手他下扯把一，前跟燁廷顧到走步大，嘟一蘭明

。邐迤分幾添平，的微道一那間中脯雪盈著襯，邊鑲綠墨繡絞豔沉條一著橫上，抹子緞綠蔥的亮鮮抹一出，開鬆已口襟的裡綾雪

。燈拉，諧和……看白沒G個十那初當了明證分充，展發的後之，不多技

”。不搖也你，了紮怕就“：氣嗲聲嗲，前他到趴，陣輸不人輸過不，疼痠腰的累早蘭明實其。展舒目眉，含角，邊枕在臥側手撐人男”。呢扇羽扎沒還人夫“——

”。看搖搖就那“：著笑低，住蘭明把翻個一的猛，釁挑敢還想沒燁廷顧

。了弄糊好不越來越是在現人男這，著想還中糊糊迷迷，了極累蘭明，幾更幾頭外知不渾，地黑天昏陣一；住得經，欄四柱四，檀紫葉小，藝手的匠廷宮是床大這得虧